Защитница. Киррана-1

туда, куда послали. Нет. Это даже не наемники, скорее городская шушера, сбившаяся в

шайку. Наверное тоже шли ли по следу тех бедолаг, а в итоге удачно напоролись на них

с Наарроном.

Напали одновременно слева и справа.

Один, здоровый с грязными лохмами и бегущим далеко впереди запахом

прелого тела. Грозно вопя, он замахнулся топориком. Защитник лишь слегка подправил

траекторию его движения и отступил на шаг, с видом художника рассматривающего

деяние рук своих.

Тот кто молча скользнул с противоположной стороны, бесшумно осел с

раскроенным черепом.

У березы тихо всхлипнул Нааррон, похоже, до него долетели брызги.

Крэг мягким перекатом догнал незадачливого воителя, который оторопело завис

над трупом товарища, и резко вскочил на ноги, одновременно вбивая отвисшую

челюсть прямо в мозг. «Молотобоец» – хороший прием с любого ракурса, если,

конечно, у тебя достаточно крепкие руки. На свои Защитник не жаловался. Пока

вонючка падал, он успел выдернул из черепа его жертвы топорик. Подбросил в руке,

чтобы тот лег поудобнее. Шагнул вперёд, с силой запустив оный в ближайшее красное

пятно на дереве. Засевший в засаде лучник свалился и полетел вниз, ломая ветки.

Короткий вопль, резко прервался: «Будем надеяться – свернул себе шею. Осталось

четырнадцать.»

Кто следующий?

Защитника не заставили долго ждать.

В бой бросились сразу пятеро. Одновременно просвистели несколько стрел, но

ни одна из них не представляла опасности – засевшие на деревьях лучники не могли

толком ничего разглядеть, вдобавок боялись ранить своих, оттого стреляли мало и

неохотно.

Защитник прошёлся по отважным, как цеп по снопу пшеницы. Каждый удар

если и не оказывался смертельным, то наверняка выводил противника из строя.

Главное, чтобы всем скопом не навалились. Он не сможет защитить адепта, не

применяя силы, а в общей свалке велика вероятность, что его кто-нибудь да зацепит.

Из леса рявкнули.

– А ну стоять всем! Тупые уроды! Угораздило же с вами связаться!

– А вот и главарь пожаловал, – пробормотал Защитник.

– Ищите второго! – тем временем сипловато пробасил тот же голос и, уже

обращаясь к нему: – Эй, шустрый, ты за ребят моих ответишь! Но сначала я тебя

поимею!

– Горю в ожидании, сладенький! – Крэг метнулся к Нааррону, перехватывая

занесённую руку с ножом в самый последний момент.

Пока ему заговаривали зубы, отвлекая, одному из бандитов почти удалось

незаметно подкрасться к завороженному схваткой адепту. Незадачливый убийца

завизжал и выронил оружие, когда его запястье хрустнуло и сломалась. Удар ноги

отбросил тело почти до самого края поляны. Красное пятно погасло – тяжелый ботинок

попросту сломал грудину, смяв органы.

Сзади подбирались сразу четверо. Впрочем, эти не спешили расстаться с

жизнью. Гораздо лучше вооружённые – все с короткими мечами наголо – подбирались

с осторожностью, выдавая отточенными движениями наличие опыта. Крэг даже

пожалел, что его собственный бастард остался в ножнах, притороченных к седлу – это

он от усталости его прихватить запамятовал, а Нааррон не догадался.

– Крэг, – от страха адепт назвал его настоящим именем, – когда это закончится?

– Пора уходить. Бежим к лошадям!

Кони были привязаны чуть поодаль – ближе к ручью, чтобы могли свободно

пить, когда вздумается. Если бандиты пришли со стороны дороги и сразу наткнулись на

лагерь, то оставалась надежда, что их попросту не обнаружили.

Крэг подхватил с земли палку потолще. Выпрямляясь, встретил ею удары сразу

двух клинков и выбросил обломки – на большее той не хватило. Впрочем, это уже не

имело значения. Первый поделился с Защитником своим мечом, а сам мирно прилег у

ближайшего дерева. Второй оказался искуснее и даже успел сделать три выпада,

прежде чем, захрипев, харкнул кровью насадившись на развернутый в «иглу наяды»

клинок.

Когда Крэг вновь оказался возле Нааррона, все четверо были мертвы. Проходя

мимо первого Защитник добил бандита его же мечом. Метящий промеж глаз

арбалетный болт, отбил в сторону, отмахнувшись, как от назойливой мухи. Отметил, что

транс начинает требовать все больше энергии. До конца боя может и не хватить,

следовало поторапливаться.

Вокруг царил гвалт. Угрозы и обещания сыпались не переставая. На поляну

вылетело несколько горящих стрел, за ними – пара зажженных факелов. Мгновенно

стало светло, как днем.

– Сообразили уроды! Хотя недостаточно быстро, – констатировал Защитник. –

Вставай и беги к лошадям. Ничего не бойся. Не оглядывайся!

– Х-хорошо… – неуверенно пробормотал адепт и сглотнул.

– Верь мне. Беги! – Крэг отшвырнул Нааррона в сторону – поближе к опушке и

подальше от арбалетных болтов, метательных ножей и бегущих с ревом и криками

преследователей, решившихся-таки напасть всем скопом.

Прыгнув следом, сосредоточился. Должно получиться, резерва ещё не исчерпан.

«Звездный щит» и правда удался с первого раза. Единственная защита

Защитника, способная удержать физическую атаку, будь то стрела или меч, или любой

другой удар. Подхватив Нааррона под руку, дернул, поднимая с земли – тот немного

замешкался.

– Беги! – Крэг постарался максимально расширить границы щита, чтобы

надёжнее прикрыть друга.

Им повезло. Преследователи и правда не знали местности, а потому быстро

потеряли их из виду, и теперь ругались, перекликаясь и натыкаясь в темноте друг на

друга. Здесь и там загорались факелы – таиться не было смысла. Голоса, казалось,