Защитник Драконьего гнезда. Том второй

— Я приказал крестьянам идти по домам и ждать исхода. Понимал, что своим решением ставлю себя вне закона. А когда господа рвут друг друга на клочки, простому люду лучше держаться в стороне. Со мной осталось только несколько десятков верных воинов, но и их я отправил из замка прежде, чем к его воротам подошло королевское войско. У нас оставалось условленное место, куда я бы мог добраться, если б мне понадобилась помощь. Я просил их следовать туда. Не знаю, зачем Лаэрт притащил с собой армию. В этом не было никакого смысла. Такие как мы, обычно, выясняем все вопросы в поединке. И Лаэрт это знал.

— Боялся? – предполагаю я.

Анвиль отрицательно качает головой.

— Лаэрт был кем угодно, но только не трусом. Как бы то ни было, но после его предложения добровольно сдаться на его милость, и моего отказа – мы сцепились. Прямо в моем замке. Сначала в его дворе, потом, когда перестали быть людьми, над его стенами – и выше-выше. Мы полосовали друг друга когтями, вырывали куски плоти, поливали друг друга потоками пламени. И так получилось, что постепенно все дальше и дальше отлетали от замка. Сначала к горам, потом в открытое море.

Глава тридцать четвертая: Изабелла

Глава тридцать четвертая: Изабелла

— Вашу схватку многие видели?

— О да, - кивает головой Анвиль. – И схватку, и ее концовку. Мы были почти равны. Но в тот день мне улыбнулась удача – я сумел первым добраться до его шеи. Не перекусил ее полностью, но сильно повредил артерию. Лаэрт какое-то время держался, а потом начал слабеть. Видимо, понимая, что вот-вот исчерпает оставшиеся силы, вцепился в меня мертвой хваткой. Нас вместе сносило к Глотке Арташа, возле которой мы к тому времени оказались. И если я изо всех сил пытался удержать нас обоих в воздухе, то Лаэрт только полосовал мои крылья.

— Хотел покончить с вами обоими.

Я просто проговариваю собственные мысли, одними губами, тихонько, не желая нарушать рассказ дракона.

— Он почти утащил меня с собой. Мы опустились к самой горе, к самому дыму.

Анвиль замолкает – и я перебираюсь ему за спину, прижимаюсь всем телом, а он перехватывает мои руки в свои и делает мои объятия еще сильнее.

— Тогда мне показалось, что на нас кто-то смотрит, - продолжает глухим голосом. – Снизу, из непроглядной тьмы. Смотрит и ждет.

Непроизвольно сглатываю.

— Никому и никогда этого не говорил, но я испугался. Испугался, как мальчишка. Странная необъяснимая паника. Не от осознания близкой смерти – от чего-то иного. Наверное, именно эта паника добавила мне сил. Я бился, точно умалишенный, рвал Лаэрта с себя вместе с собственной плотью. И мне удалось его скинуть. Туда, в темноту. Сам же едва дотянул прибрежных горных цепей. Понимал, что, если упаду в землях Артании, солдаты Лаэрта отыщут меня раньше, чем приду в себя. Поэтому стремился улететь как можно дальше, в горы, где никто не достанет. К тому же, там, на границе Артании, меня могли найти мои люди. В условленном месте. Без их помощи я бы не выжил.

— Г’ан Длеар? – с трудом вспоминаю имя, которым шаман назвал Анвеля.

Тот усмехается.

— Нет, позже. Я добрался до условленного места. Это небольшая брошенная горная деревня, где никто давно не живет. Несколько полуразрушенных домов, родник. Помню, упал прямо в воду и долго-долго пил. Потом отполз под ближайшие остатки крыши и уснул. Что было дальше – тайна для меня самого.

Он пристально смотрит на меня – и я понимаю, что где-то тут должна всплыть Изабелла. Ведь Анвель говорил, что она пыталась его убить. Правда, я даже близко не понимаю, зачем.

— Рядом были какие-то люди, но я не помню их лиц. Меня перевязали, поили какой-то вонючей гадостью – и в какой-то момент мне стало лучше. В голове почти прояснилось. И тогда появилась Изабелла.

Он все еще смотрит на меня.

— Нет, - мотаю головой, - она не могла тебя убить. Она тебя любила.

— Все это время я думал, что это была она. И продолжал так думать, когда ты проглотила это мое обвинение. Помнишь? В первый день нашего знакомства.

— Никогда его не забуду.

«… ты не станешь снова пытаться отправить меня в могилу», - так он сказал в тот день.

А я не удивилась и не подала виду, что услышала что-то странное и, тем более, лживое.

— Когда я очнулся в следующий раз, - продолжает Анвиль, - то обнаружил себя погребенным под каменным курганом. Думаю, те, кто за мной ухаживал, решили, что я умер. И похоронили. Но дракона не так просто убить, хотя я действительно был близок к смерти. А дальше ты уже знаешь. Мне удалось выбраться из-под камней и даже хватило сил завалить медведя, что собирался откусить голову глупому варвару. Он и дотащил меня до своего племени. Там я и жил. Прокручиваю в голове все услышанное. Я очень благодарно дракону за искренность, за то, что не пытается казаться лучше, чем есть.

— Что сейчас с твоими землями? – понимаю, что мы никогда не поднимали этот вопрос. А ведь каждая провинция королевства – это очень важно. И важно, чтобы ни один кусок земли не пропадал без дела. Пусть даже там нет сверх доходных золотых шахт.

«Медь и олово, медь и олово… в сплаве дают бронзу».

Медная шахта лорда Страда уже работает на нас. Оловянную шахту Анвиля можно и нужно открыть снова.

Я точно видела в замке бронзовые вещи, значит, этот сплав здесь известен. Это очень хорошо… потенциально. Отмечаю себе не забыть узнать о селитре и сере. С серой точно не должно быть проблем. А вот с селитрой - не факт. Из меня никакой химик, но прошлое реконструктора толкало сунуть нос в разные области древности. И уж как тут пройти мимо и не поинтересоваться изготовлением первого пороха.

— Почти безлюдны, - отвечает Анвиль. – Я могу сколь угодно сильно ненавидеть Лаэрта, но, так же как в смелости, так же ему нельзя отказать в умении держать слово. Даже после смерти. Мой замок был разрушен, а окрестные земли засыпаны солью. Крестьяне, которым удалось спастись от солдат короля, разбежались кто куда. По чести, ту схватку я проиграл, даже несмотря на гибель Лаэрта.

— Мы можем снова заселить твои земли, - говорю порывисто. – А потом, когда справимся с Магистром, отстроим и замок.

Анвиль отрицательно мотает головой.

— Что не так? Почему? – не пойму я.

— Ты знаешь, как на языке местных племен звучит гора, которую мы называем Глоткой Арташа?

— Шаман что-то такое говорил, но я, честно говоря, не запомнила.

— Они называют ее: Гуур Дхар.

— Да, точно. И что?

— У этого названия есть перевод. И оно примерно звучит, как: Пожиратель снов.

Чувствую, как по спине стальными когтями скребет холод.

Анвиль смотрит мне в глаза, и в их глубине я вижу хорошо скрываемую обеспокоенность.