Защитник

— Понятно. Сейчас я спущусь вниз. На бой не обращай внимания. Лучше держи связь с метками снаружи и анализируй облако. А как получишь хоть какой-то результат, сосредоточься на жертвах живодера. Уверен, что они источник его силы.

— Так может их просто уничтожить?

— Во-первых, есть шанс им помочь, а во-вторых, живодер будет их защищать.

— Не разбив яиц омлет не приготовить.

— Где ты успела нахвататься этих поговорок? Ты ведь даже не видела омлета… В любом случае оставим это на крайний случай.

С этими словами Алекс снова влетел в облако, пролетел немного вперед и выпустил во все стороны лучики Хаоса.

И сразу уловил приближение трех огромных туш. Осьминоги! Остальные шесть вместе со своим вожаком спряталась где-то в глубине облака.

«Наверняка живодер вычислил пределы моих возможностей и будет скрываться, пока эта троица меня не измотает… Осторожный гад. Или просто не воспринимает всерьез», — усмехнулся про себя Алекс.

Скорее всего, враг решил, что назойливый комар ему не угроза. А раз так, то пусть с ним разбираются приспешники. Причем всего трое. Комар все равно их не сможет убить, так чего время тратить? Лучше его использовать на более важные дела. Например, на личную эволюцию до третьей стадии, пока конкуренты не опередили.

У монстров же все было предельно просто — кто сильнее, тот на вершине пирамиды. Остальные внизу. Вполне вероятно, кто раньше эволюционирует до третьей стадии, тот и станет королем планеты. Какой живодер этого не хочет? Должна же и у них иметься заветная мечта…

План врага полностью устраивал Алекса. Сейчас ему важно было найти грушу для битья. Троица осьминогов для этого прекрасно подходила — не слишком опасно и в то же время монстры не позволят расслабиться. Нужно было только успеть до того момента, как на планете появится первый представитель третьей стадии…

Глава 11: Расчет комара

Леркан. Собрание совета. Авраил.

В скромно обставленном зале с каменными стенами без окон за круглым столом собралось все руководство Леркана — двадцать два советника, отвечающие за разные аспекты жизни планеты.

Двадцать третьим был высокий адепт с темными глазами и квадратным подбородком по имени Кирк — глава совета и председатель собрания.

— Начинаем, коллеги, — торжественно объявил Кирк. — Но сначала предлагаю почтить наших погибших воинов минутой молчания.

Председатель склонил голову и замер. Остальные нехотя последовали за ним.

По мнению Авраила Кирк был скорее политиком, чем воином или энергетическим хирургом. Однако именно чутье политика и требовалось от главы совета Леркана — планеты, где проживали сотни мелких гильдий, каждая из которых тянула одеяло на себя.

Обычно харизматичный глава прекрасно справлялся со своей работой, улаживая любые конфликты между фракциями и не вмешиваясь в деятельность отдельных департаментов. Вот только эти качества больше годились для условно-мирного времени и плохо помогали при нападении чудовищ с неизвестными способностями.

Авраил сильно сомневался насчет компетенции Кирка в текущих обстоятельствах. Взять хотя бы вот эту минуту молчания — прощаться с погибшими надо в другой обстановке… Однако спорить он не стал. А вдруг Кирк придумал нечто дельное? Все-таки он возглавлял Леркан более сорока лет. Хотя жаль, что предыдущий глава ушел за Барьер, тот был куда более опытным руководителем и к тому же имел большой боевой опыт…

— Вы все знаете, — очнулся Кирк через минуту, — что на наш мир обрушилась невиданная катастрофа. Поэтому мы сейчас находимся в убежище.

— Зачем? — вопросительно хмыкнул сбоку Басид — советник по безопасности. — Монстры еще не добрались до города. Что мешало нам встретиться во дворце правосудия?

— Странно слышать такие речи от советника по безопасности, — с упреком произнес Кирк. — Мы отвечаем за весь Леркан и не вправе рисковать своими жизнями. Это не трусость, а забота о благополучии граждан. Каждый из нас должен беречь себя в это беспокойное время.

— А толку-то? — снова хмыкнул Басид. — Если защита падет, мы все умрем, прячься не прячься. Монстры слишком сильны. Вон, спроси у Авраила…

— Наш уважаемый военный советник обязательно получит слово, но позже, — перебил безопасника Кирк. — Но раз ты начал говорить, Басид, то поделись с советом наблюдениями, какое настроение у горожан?

— Какое оно, по-твоему, может быть? Отвратительное! Адепты боятся, а страх — самая питательная почва для слухов. И твоя идея спрятаться лишь усугубляет ситуацию. Хорошо еще, что не все советники сидят в норах…

— Это мы уже обсудили, — поморщился председатель. — А как настроение у почетных горожан? Что думают главы гильдий?

— Также недовольны и с нетерпением ждут от совета новостей. В особенности плана спасения.

— Вот видишь! Граждане понимают, что мы заботимся о них. Поэтому мы и собрались. Нам надо подобрать правильные слова…

— По-моему, лучше решить, что делать с монстрами, — проворчал Авраил.

— И это тоже, — кивнул Кирк. — Давайте выслушаем советника по науке… Нерея, ты изучила останки монстров, что скажешь?

Похожая на змею женщина оторвалась от информационного кристалла в руке и с недоумением посмотрела на председателя, словно вспоминая, где находится.

— Да, я внимательно исследовала все предоставленные образцы, — начала она после небольшой паузы, — к сожалению, все они оказались недостаточно свежими для детального анализа, но некоторые подробности мне удалось выяснить…

Дальше Нерея повторила рассказ, который Авраил уже слышал, когда посетил ее лабораторию вместе с Алексом. А вот для остальных многое оказалось либо сюрпризом, либо подтвердило худшие опасения.

— Все-таки тринадцатый уровень! — расстроился советник по снабжению. — Неужели монстры настолько сильные?

— Да, Ганамед, — кивнула женщина. — Иначе у нас не было бы столько потерь.

— Может дело в неподходящем оружии. Если мы снабдим наших защитников лучшими образцами…

— Нет! Никакие мечи и копья не пробивают тела монстров без применения спецнавыков. Даже мертвая плоть, лишенная вибраций, с трудом поддается моим инструментам.

— Мда… а я надеялся, что ты посоветуешь подходящую тактику, — помрачнел Ганамед.

— Сражения — не моя специальность. Я лишь могу изучить останки и выдать рекомендации.