Затаившееся во времени. Как в тумане. Том 1

В стороне, возле северного крыла здания вокзала, у выхода на станцию, стоял Тэас-Кьюлак Мойро и с улыбкой наблюдал за происходящим из-под надвинутой на лоб светлой шляпы. Было еще темно, но лица собравшихся на дальнем перроне он видел издалека. Там уже вовсю сверкали фотовспышки, сновали журналисты и сыщики. Но это там, вокруг поезда. А Кьюлак лишь спокойно насладился представлением и, убедившись, что Карнелий вышел на перрон живым, а душа Фредрика по-прежнему отсутствует, растворился, так никем и не замеченный.

Глава 4. Мятежники

Двести лет назад

Лерут ощущал себя на удивление плохо и даже признался самому себе, что переживал за стражей, которых предал. Он пытался отрицать эти ощущения, но они, по правде, преследовали его уже давно. Ведь он прожил среди стражей долгие годы, подружился с ними, заслужил их уважение и доверие и до последнего старался не думать, что приведет их к гибели. Такова была участь шпиона: узнавать тайны, слабые места и докладывать своим.

Лерут был одной из шести личин Фавластаса, и свое тело он когда-то получил от настоящего стража, а точнее – вырвал у души стража. Элестер Телестри, Фредрик Гаус и другие до последнего верили, что Лерут был одним из них, а он был тем самым стражем-предателем, который много лет назад напал на Рифуса в Астании. Еще Лерут после смерти Фредрика помогал прорывать магическую защиту врат изнутри и пытался убить Кадана в Хискале. В общем, сделал для непоколебимцев он многое, и теперь ему предстояло завершить начатое и добить последних стражей во главе с Элестером. Лерут не сомневался, что убил Кадана в Хискале и тот не успел предупредить Фладена об опасности, поэтому вместе с Ирвингом и внушительным войском, как пешим, так и воздушным, они отправились в астанскую долину, где укрывались мятежники. Намеревались добить крупнейший очаг сопротивления ночью.

И вот наступил долгожданный момент. Лерут хотел побыстрее разобраться с последними свидетелями его предательства, чтобы больше не слышать проклятий в свой адрес и спокойно действовать дальше. Но его эмоции… и откуда они взялись, эти эмоции? У искры, пусть и не стопроцентной?

Лерут посмотрел на полную луну на фоне ночного астанского неба. Неба чистого, залитого глубоким синим цветом. Хороший ли это знак – полная луна? Лерут очень надеялся на это. Коснувшись рукой стекла абазии, он глянул вниз, на темные, густые заросли Астании.

– Ты взволнован? – прозвучал вопрос Ирвинга.

Оборачиваться Лерут не стал: не хотел, чтобы другой наместник увидел на его лице подтверждение своих подозрений.

– Просто хочу побыстрее покончить с этим, – огрызнулся взволнованный шпион. – Я был стражем слишком долго, и это оказалось сложнее, чем я предполагал. Все-таки я прожил в графстве очень много лет. Теперь вот адаптируюсь к новым условиям игры.

Ирвинг нахмурил брови, быстро обошел Лерута, чтобы посмотреть прямо в его бледное лицо, и попутно полюбопытствовал:

– Я вот понять пытаюсь: ты рад возвращению в наши ряды?

Лерут увидел, что долина уже почти под ними, и сжал губы. Глаза его как будто бы вытянулись от неожиданной вспышки злобы, и он схватил Ирвинга за руку с такой силой, что тот невольно вздрогнул.

– Я просто хочу, чтобы все закончилось!

– Ну так давай, руководи, – сказал Ирвинг, даже немного растерявшись от такой реакции. Медленно высвободив руку, он стал с недоверчивым видом наблюдать за тем, как Лерут зажигает знаки на панели управления корабля.

Наконец корабль влетел в воздушное пространство над долиной – укрытием мятежников, которое тогда, к величайшему удивлению непоколебимцев, было затянуто дымом.

Пушки по велению руки Лерута выдвинулись, но выстрелов не последовало. Нервный шпион в тот момент был похож на сморщенного, слабовидящего старичка, который изо всех сил пытался разглядеть хоть что-то внизу. И не он один. Ирвингу происходящее было еще менее понятно.

– Какого аданея там происходит? – потребовал он объяснений у Лерута, попутно прижавшись лицом и руками к стеклу в попытке разглядеть хоть какие-то признаки битвы или обороны под дымом. – Ты же говорил, что Элестер не был предупрежден, ведь так? – Теперь Ирвинг задержал вопросительный взгляд на Леруте.

– Понятия не имею, что происходит, – огрызнулся шпион, и глаза его загорелись искрой. – Элестер не знал!

– Откуда такие эмоции, что ты аж искришься от них, Лерут?

Шпион не ответил – все пытался совладать с собой, и даже взмок, что, конечно же, не ускользнуло от цепкого взгляда Ирвинга. Уж не собирался ли Лерут расслоиться?

– Немедленно прекрати это! Что с тобой? – Ирвинг всерьез занервничал. Его не пугал дым и странная ситуация в долине, ему не нравилось то, что творила доля искры Лерута. – А ну, быстро перестань! Не будь тряпкой! Что, расслоиться от переживаний вздумал?! Бери долину прямо сейчас! И смотри Элестеру и другим в глаза, когда будешь убивать их! Ты понял?! Тоже мне, страж! – Теперь уже в глазах Ирвинга вспыхнула искра.

Лерут и сам ненавидел свое состояние, а уж после слов Ирвинга и вовсе ощутил себя слабаком.

– Я сделаю, – пообещал он, очень шустро закончил подготовку корабля к атаке и резко приступил к действию.

По сигналу Лерута, которого Ирвинг попросту не успел остановить, открыли огонь все абазии поблизости. Действовали они вслепую и не прекращали атаку до тех пор, пока новая партия дыма, грязи, щепок от деревьев и листьев не вырвалась вверх. И все это время Ирвинг смотрел на Лерута как на конченого идиота. Едва ли было разумно стрелять в дым, не видя цели и не понимая ситуации, а уж после такого мощного обстрела и вовсе было не разобраться, что творилось внизу. От поднявшегося дыма кораблям даже пришлось набрать высоту и разойтись в стороны. Пешие отряды, на их счастье, не успели приблизиться к долине, чтобы доложить о ситуации. Вместо этого они были вынуждены укрыться в ближайших к долине скалах и ждать, пока все осядет и успокоится.

Выжидать пришлось довольно долго, но когда на земле все хоть немного стихло, корабли снова стали снижаться. Порой они заходили так низко, что задевали верхушки деревьев и царапали ими свое днище. Лерут уже буквально изнывал от нетерпения, сверкая искрой направо и налево и ужасно раздражая этим Ирвинга. Поэтому, когда настало время спускаться на землю и рисковать, Ирвинг с радостью выставил неуравновешенного шпиона с корабля.

Первым делом Лерут подал сигнал другим абазиям, чтобы они тоже отправляли воинов, а затем по веревочной лестнице спустился на деревянный мост и уже там дождался остальных. Отдавая приказы, он прикладывал немалые усилия, чтоб непоколебимцы не заметили его смятения, причиной которого было самое обычное нежелание убивать стражей. И понимание этого для личины Фавластаса было ужасно. Перед каждым шагом он выпускал вперед себя магию тайны, чтобы она чистила воздух и помогала ориентироваться в задымленном пространстве. Узнай о таком методе жители будущего, они бы очень удивились, но в прошлом вражеская магия отлично справлялась с возложенной на нее миссией и «прорубала» видимый путь.

При каждом шаге под ногами угрожающе скрипели доски, но Лерут настолько был поглощен своим внутренним дисбалансом, что даже не задумался, как много деревянных переходов и мостов вообще уцелели после его атаки и не могли ли они обрушиться во время прохождения по ним. Непоколебимцы, следовавшие за Лерутом, были более осторожны и проверяли каждую дощечку, прежде чем наступать на нее всем весом.

Где-то поблизости догорали дома и деревья после обстрела. И вот когда Лерут наконец сосредоточился на окружающей обстановке, тогда он вдруг обернулся к своим и спросил их: