Затемнение

«Не-е, братан! – мысленно обращался он к товарищу, которого так и не дождался этим вечером. – Ты мне, конечно, друг, не спорю. Знакомы мы сто лет, в одном дворе выросли, в одной школе учились… Но это нахрен не основание, чтобы выкачивать из меня бабки! Это моё бабло, понимаешь, моё! Я его заработал своим горбом. И оно мне совсем не так легко достаётся, как вы все тут думаете. Очень нелегко… Так что извини, кореш, но ничё я те не дам. Ни копья… Можешь обижаться на меня, можешь нет, но нихера ты не получишь. Не разевай, как грится, роток на чужой… этот… ну как его, беса?..»

Уронив голову ещё ниже, Сергей некоторое время вспоминал, на что не должен разевать рот его отсутствовавший приятель. Но такое умственное напряжение было уже явно не под силу его утомлённому, расслабленному, засыпавшему мозгу, и он так и заснул, не сумев отыскать нужное слово.

IV

Что-то увидев во сне и резко мотнув головой, Сергей ударился затылком о край ограды и открыл глаза. Но в первые секунды ничего не увидел – перед взором продолжала колыхаться мутная сонная мгла, в глубине которой, постепенно бледнея и рассеиваясь, ещё некоторое время мелькали обрывки сновидений. Однако уже через мгновение они пропали, а ещё чуть погодя растаяла застилавшая глаза муть, и он огляделся кругом прояснившимся взглядом.

И увидел ночь. Глубокую, глухую, безмолвную. Какая только и может быть на огромном, бескрайнем кладбище, заросшем громадными ветвистыми деревьями и густым колючим кустарником, сквозь который было сплошь да рядом ни пройти ни проехать, как в настоящем лесу. И уже не имело никакого значения, что этот лес растёт посреди большого города, в окружении шумных улиц и людных тротуаров. Шум и многолюдство даже днём оставались где-то там, в отдалении, будто в другом мире, не решавшемся вторгнуться на территорию мёртвых и нарушить их вечный покой. А уж ночью, когда жизнь ненадолго замирала, улицы пустели и снаружи не долетало даже отголосков привычной городской суеты, кладбище полностью погружалось в глубокое, бездонное оцепенение, не нарушаемое никакими посторонними, чуждыми звуками. Раздавались порой лишь редкие, едва различимые, немного загадочные шорохи, отрывистый крик ночной птицы, тихий хруст сухой ветки, словно под чьей-то осторожно ступавшей ногой, да дружный, неумолчный треск цикад.

И светила луна. Яркая, блестящая, серебристо-белая, с лёгким, едва уловимым желтоватым оттенком. Изливавшая на землю бледное притушенное сияние, будто набросившая на всё вокруг прозрачный белесый полог, настолько тонкий и неосязаемый, что казалось, его разрывают острые верхушки деревьев и чёрные корявые ветви кустов. Под действием этого ровного, приглушённого сияния тьма вынуждена была немного потесниться, частично сдать завоёванные позиции и смириться с властью висевшего в самом центре небосвода крупного светозарного диска, окружённого россыпью звёзд, утративших значительную часть своего света и сильно померкших в его мощном лучистом сверкании.

Сергей, обозрев всё это не один раз и будто не веря своим глазам, ещё какое-то время продолжал ворочать ими туда-сюда с изумлённым и недоумевающим видом. Пока наконец на его лице не мелькнула догадка и он не перевёл взгляд на часы. Догадка полностью подтвердилась: стрелка подползала к двенадцати! Сергей тем не менее несколько секунд неотрывно, наморщив лоб, смотрел на подсвеченный циферблат, точно не в силах поверить в увиденное. Но пришлось в конце концов уверовать в очевидное. Да, было уже около полуночи! Что означало, что он, ничтоже сумняшеся, проспал, прикорнув на скамеечке и привалившись к ограде, два часа. Ни больше, ни меньше. Вместо того чтобы, как он и планировал, как можно скорее убраться из этой малоприятной, мрачной и неприютной местности, к которой он сразу после прихода сюда ощутил непроизвольное, подсознательное отвращение, почти вражду, он завалился тут спать! Хорошо хоть не вечным сном, что было бы по-своему логично, учитывая целевое назначение этого местечка.

Оторвав взгляд от часов, Сергей помотал головой, в которой ещё бродили остатки сна, и снова огляделся вокруг. Уже более спокойным, беглым, чуть насмешливым взором. Ему вдруг пришло на ум, что он никогда не был на кладбище ночью. Когда-то давно, ещё в детстве, его приятели отправились поздно вечером на это самое кладбище и занимались тут чёрт-те чем. Чуть ли не чёрную мессу проводили. Ну, как могли, разумеется. За что и получили потом от родителей под первое число и после этого надолго забыли сюда дорогу. А его грозный родительский гнев миновал. Так как он не поддался на уговоры друзей и не присоединился к ним в этом сомнительном предприятии, а пошёл домой и лёг спать. Но не потому, что был таким уж хорошим и примерным пай-мальчиком, не решавшимся шагу ступить без разрешения старших и больше всего боявшимся огорчить маму с папой. Отнюдь нет. Просто острые ощущения подобного рода не интересовали его. И ко всякой чертовщине он всегда, даже в самом юном возрасте, был совершенно равнодушен. Уже тогда он отличался сугубо трезвым, прагматическим складом ума и взглядом на жизнь и верил только в то, что можно увидеть, услышать и потрогать руками. А всякая дребедень, которой на полном серьёзе увлекаются, о которой любят порассуждать как о чём-то достоверном, практически доказанном и неоспоримом наивные, легковерные, не дружащие с головой люди, вызывала у него лишь снисходительную и презрительную усмешку. Усмешку над безмерной, не знающей предела, вечной, как сам человеческий род, людской глупостью.

Сейчас же эти его взгляды, подтверждённые жизненным опытом, укрепились ещё более и превратились в твёрдую, неколебимую убеждённость. А потому он без всякого волнения и тем паче страха, – которые, наверное, испытал бы на его месте более впечатлительный и менее уравновешенный человек, – и даже без особого любопытства взирал на расстилавшийся перед ним ночной кладбищенский пейзаж, залитый недвижным, безжизненным сиянием, придававшим всему, как это свойственно лунному свету, немного нереальный, полуфантастический оттенок. Его безразличный, рассеянный взор скользил по занявшим всё видимое пространство бесчисленным надгробиям, обелискам и крестам, которые он не раз и не два обозрел при солнечном свете и теперь имел случай увидеть при том же свете, но уже отражённом, заимствованном, поблёкшем и словно помертвелом.

Это было довольно занятное, даже по-своему внушительное и величественное зрелище. Но всё же несколько однообразное, унылое и мрачноватое, навевавшее такие же унылые и мрачные мысли. О тщете всех наших забот, усилий и потуг, призрачности наших радостей и удовольствий, о краткости и быстротечности жизни, об ожидающем всех без исключения – и его в том числе! – неизбежном и неотвратимом конце. А Сергей такие мысли терпеть не мог, буквально не переваривал, у него от них начиналась самая настоящая изжога. Благо хоть посещали они его крайне редко, а если уж приходили случайно, без всякого спросу, помимо его воли ему на ум, изгонялись решительно и немедленно. Сергей очень ценил, холил и лелеял свой душевный покой и не выносил ничего, что могло бы хоть ненадолго нарушить его.

Бесцельное глядение по сторонам и смутные размышления, бродившие в его немного гудевшей и всё время норовившей склониться вниз голове, были прерваны донёсшимся издалека глуховатым громыханием. Сергей снова взглянул на небо и, присмотревшись, различил на его иссиня-чёрном фоне густую плотную массу, по-прежнему облегавшую всю восточную сторону небосвода и тяжело нависшую над верхушками деревьев. Это были те самые косматые свинцовые тучи, которые он видел перед тем, как заснуть, и которые, как он тогда ожидал, грозили пролиться бурным июльским ливнем. Но отчего-то так и не пролились и приостановили своё движение по небесному простору, будто остановленные мягким, мутноватым лунным светом, озарившим и небо, и землю, и наползавшее на него скопище облаков. В его сиянии отчётливо вырисовывались неровные, изломанные края облачной толщи, поглощавшей слабое мерцание далёких крошечных звёзд, но словно не решавшейся пока погасить сверкающее ночное светило и погрузить мир в непроницаемый мрак. И лишь выражавшей свои намерения раздававшимся периодически приглушённым сердитым рокотом и мелькавшими время от времени далёкими зарницами, почти неразличимыми в мощном лунном сиянии.

Этот пусть и отдалённый, но достаточно чётко прозвучавший в ночной тиши грохот вывел Сергея из расслабленного полусонного состояния, напомнив ему, что вероятность дождя отложена, но отнюдь не отменена. Да и сидеть тут и дальше уже не имело абсолютно никакого смысла – Олег не пришёл бы уже совершенно точно! Сергей усмехнулся этой своей мысли и потёр руками, представив себе их завтрашнее объяснение и те тёплые, прочувствованные слова, которые он скажет приятелю, заставившему его провести незабываемый вечер и встретить полночь на городском погосте. «Спасибо тебе, дорогой товарищ!» – так он начнёт свою издевательско-благодарственную речь и, возможно, для большего эффекта даже приобнимет проштрафившегося, сконфуженного друга. – «Исполнилась самая моя заветная и дурацкая мечта! Ты не поверишь, но я всегда, буквально с младенчества, мечтал побывать ближе к ночи в компании покойников. Это же так круто! Просто обалденно… Да всё не решался. И времени не хватало, дела, знаешь. И вот теперь благодаря тебе наконец свершилось…»

Его неумеренное и не совсем своевременное веселье вдруг прервалось вновь посетившим его небезосновательным, как ему казалось, опасением: а что если Олег попросит у него взаймы? Ведь не зря же он такой хмурый, подавленный, просто убитый. Как говорится, краше в гроб кладут. Неспроста же всё это. Должна же быть какая-то причина, и, по-видимому, очень серьёзная. А что может быть серьёзнее, важнее и существеннее денег? Что ещё может так расстроить, сразить, вогнать человека в депрессию, как не проблемы с деньгами? Люди из-за этого порой счёты с жизнью сводят, – Сергей не понаслышке знал о таких случаях. По сравнению с этим все другие проблемы – это мелочь, детские игры. Деньги – вот что самое главное, основа основ, то, на чём зиждется жизнь человека, что придаёт ей значение, ценность и смысл. По сути, единственное, ради чего стоит жить, что-то делать, чего-то добиваться, идти вперёд, не считаясь с усилиями, трудностями и жертвами.