Затемнение

Уловив справа какое-то движение, отвлеклась.

За полквартала на нее, кажется, глазела какая-то женщина в остроносых ботинках.

Пульс Марго участился, но женщина взглянула на часы и поспешила прочь.

Марго сглотнула. Так за ней следят? Или у нее развилась паранойя?

Почему ей вообще пришло в голову, что за ней следят?

Сердце успокоилось, и она поймала себя на том, что таращится на какую-то английскую блузку с поясом в витрине магазина одежды. Блузка хорошо бы смотрелась на Джун Кливер (образцовая американская мать семейства из комедийного сериала «Проделки Бивера» пятидесятых годов – Прим.пер.). Что может быть реальнее этого?

Паранойя. Конечно паранойя.

Выкинув все из головы, Марго снова стала искать ключи, чтобы открыть лавку. Пока она копалась, вышла Сюзанна, владелица магазинчика одежды.

– Привет, Марго! Как путешествие?

Бросившая учебу студентка колледжа, на десять лет моложе Марго - Сюзанне было двадцать два, - жила на средства от трастового фонда. Она больше занималась одеждой для развлечения удовольствия, чем ради бизнеса. И три года уже соседствовала с Марго.

Короткие платиновые волосы торчали ежиком, надела Сюзанна платье, подобное выставленному в витрине. Тонкую талию охватывал черный широкий пояс, шпильки прибавляли десяток сантиметров роста. Хотя вокруг бедер платье лежало пышно, лиф его облегал тесно. Верхние три пуговицы Сюзанна расстегнула и подняла воротничок. На шее висела нитка белых бус, чересчур идеально круглых, чтобы сойти за настоящий жемчуг. Волосы как проволока и старомодное платье создавали жутковатое впечатление смеси прошлого и будущего. Джун Кливер встречается с Джейн Джетсон (героиня фантастического мультсериала – Прим. пер.).

Сравнение отвлекло Марго от странностей сегодняшнего утра. Она заулыбалась.

– Как ты можешь ходить на таких каблуках? – кивнула она на туфли.

– Красота требует жертв, - пожала плечами Сюзанна. – Когда-нибудь я тебя вытащу из этого…- она ухмыльнулась и оглядела Марго с ног до головы, приметив удобную обувь, темно-синие брюки и блейзер.
– Как у тебя зовутся эти шмотки?

– Одеждой.

– Для контролера платных стоянок.

Марго засмеялась. Старая песня.

– Когда там Хэллоуин? Вот тогда можешь меня одеть.

– Заметано. И не думай, что не поймаю тебя на слове. Вот… погляди на мое последнее приобретение. Смотри, как круто. – Она потянула за ожерелье, и бусины разошлись с громким щелчком.

Сюзанна захихикала и показала Марго побрякушку, снова изображая тот же трюк.

– Бусы-хлопушки. Ну не клево ли? Я обнаружила целый пакет на дворовой распродаже в выходные. Можно сделать короткие, длинные или сложить из двух цветов. Боже, почему такую прелесть сейчас не делают?

Она поправила ожерелье на шее, хлопнув шариками.

– Итак… помимо того, что встала с левой ноги, как ты? – Она нахмурилась. – Погоди-ка… ты же не должна была появиться до следующей недели?

Марго все еще шарила в сумочке.

– До следующей недели?

– Угу, до следующей. Во всяком случае… ну, не знаю. – Голос Сюзанны стал неуверенным. – Может, я не так поняла. Итааак… - она ожидающе протянула последнее слово. Снова вернулся шутливый тон. – Как оно?

Марго озадаченно подняла взгляд. Где же чертовы ключи?

– Как… как оно что?

– Ты знаешь… - Сюзанна сделала драматический жест руками. – Великое европейское шопинг-приключение. Неуловимый «Дон Кихот», цыгане, фламенко. Эти великолепные мужчины. Давай… колись.

Марго нахмурилась. О чем разговор?

– О, милая, да ты, видать, еще не выпила кофе, верно?

Сюзанна подхватила стаканчик из «Старбакс» и кипу газет и потащила соседку в свой магазинчик. Спросила, швыряя пачку:

– Что ты собираешься делать? Открыть библиотеку?

Марго тревожно взглянула на газеты. Зачем она их купила?

– Я…

– Вот, присядь. – Ее подпихнули к стулу перед витриной с драгоценностями, наполненной брошками с такими огромными бриллиантами и изумрудами, что возникало сомнение в их подлинности. Хозяйка «Ретро» сняла крышку с кофе.
– Выпей, - велела она.

Марго закатила глаза, и Сюзанна подсунула напиток ближе.

– Пей, - снова приказала она, потом подперла голову руками и наклонилась к приятельнице.

– А теперь рассказывай, как съездила.

– Наверно, это тебе требуется кофе. Я никуда не отлучалась.

Сюзанна в изумлении уставилась на нее.

– Правда? Ты не ездила в Испанию? – Лицо ее вытянулось. – Что случилось? Где ты была последний месяц?

Марго вытаращилась на младшую подругу.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Как это, что я хочу сказать? Если ты не ездила в Испанию, то куда? – Сюзанна наклонилась еще ближе. – У тебя все хорошо?

– Абсолютно. Просто… - Марго покачала головой. – Я была здесь. Прямо здесь.

– Марго, - словно с двухлеткой заговорила Сюзанна. – Магазин был закрыт. Ты точно была не здесь.

Сердце у Марго глухо забилось. Снова, как наяву, промелькнуло все утро. Ее жажда. Деревья. Ощущение невидимой слежки.

– Мы же вчера вместе ели ланч. Греческий салат от «Табули».

Подружка нахмурилась и потрясла головой.

– Последний раз мы вместе завтракали накануне дня твоего отъезда.

Сердце застучало громче в груди Марго.

– Хорошо, очень смешно, шутка удалась.

– Я не пытаюсь …

– Нет, пытаешься.

Вдруг Марго отчаянно захотелось бежать отсюда. Но ей нужны проклятые ключи.