Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

Вероника! – Нэд бросился к Лэйтон.

Стой! – Дикарка предостерегающе выставила вперёд здоровую руку, одновременно осматривая больную.

Нэд застопорился на секунду, потом решил, что Вероника просто не в себе, и повторил попытку.

Не подходи! – снова остановила Хранительница.

Недоумевающий Нэд вытащил пистолет и переключился на стрельбу по противникам.

На балкон выскочили Рокстон и Маргарит. Женщина была полностью укутана в простыню, вокруг талии мужчины было обёрнуто подобие полотенца. Ружья с таким стилем одежды сочетались плохо, и всё-таки они наличествовали.

Когда в Зота и его спутницу стали стрелять сразу с пяти сторон, демон сообразил, что лучше пока ретироваться.

Идём, Саламайн, - величественно велел он, обращаясь к сообщнице.

Та кивнула. И оба они ушли. Именно ушли – горделиво и спокойно.

Саламайн?! – опешила Финн. И с испугом посмотрела на Веронику. – Я слышала, как Зот в прошлый раз говорил о ней. Она - демон чумы!

Теперь за Веронику перепугались и все остальные.

Почему вы не позволили мне идти за ним?!! – бушевала Финн, расхаживая по гостиной и пиная всю подворачивающуюся под ноги мебель.

Потому что это было бесполезно и опасно, - угрюмо ответил лорд. – Сначала надо обдумать план действий.

Убить Зота и эту грымзу, вот и весь план! – прорычала Финн.

Ты же видела их возможности, - напомнила Маргарит. – Эту парочку просто так не одолеешь.

Финн понимала, что друзья правы. Но нервы девушки не желали успокаиваться. И она набросилась на бедного профессора, который и так выглядел несчастным и виноватым.

Челленджер, как Вы могли?! Что за штуковину вы изобрели? Вы понимаете, что натворили?!

Он понимал. Он правда понимал. Так понимал, что даже пострадавшей Веронике стало жаль учёного.

Финн, - слабо подала голос с лежанки Хранительница. Девушка была неестественно бледна, под глазами появились чёрные круги. – Не кори его. Он не хотел ничего дурного.

Я не знаю, что на меня нашло! – сокрушался Джордж. – Словно наваждение! Я чувствовал, что должен сделать это устройство, я знал, из чего и как! Просто безумное вдохновение!

Маргарит внимательно поглядела на профессора.

Ведь именно Вы менялись местами с Зотом, когда он появлялся здесь в прошлый раз. Возможно, между вами двумя сохранилась какая-то связь, с помощью который Зот влиял на Вас, Джордж.

Что-то долговато Зот влиял на Челленджера, - буркнула Финн. – Больше года прошло, а профессор только сейчас дозрел до строительства этой чёртовой арки!

Может, связь была слабая, поэтому для влияния потребовалось много времени, - предположил Челленджер. – Финн, ты даже не представляешь, как мне жаль.

Финн устало вздохнула и, наконец-то, перестала вымещать ярость на меблировке дома.

Представляю, Челленджер. – Девушка опустилась в большое плетёное кресло. – И я знаю, что Вы сделали это не со зла. Простите меня, я сама на взводе.

Тебя можно понять, - примирительно произнёс профессор.

Учёный и арбалетчица улыбнулись друг другу.

Нэд сидел возле Вероники. Он попытался коснуться щеки девушки, но Лэйтон отодвинула голову.

Нэд, я же просила…

Вероника, это глупо! С чего ты взяла, что от тебя можно чем-то заразиться?

Я чувствую. – Она прикрыла глаза и перевела дух. – Чувствую и всё. Во мне какая-то болезнь. Из-за этого. – Она продемонстрировала свою руку. Пятно на запястье стало более бледным, словно размытым, но при этом значительно расширилось. – Вероника собралась с силами и присела. – Я пойду к себе в комнату, меня знобит. – Девушка кое-как поднялась и поковыляла к себе, в сопровождении Нэда. На полпути Хранительница обернулась. – Не касайтесь этой лежанки, ладно?

Я снова здесь! – Кейл, стоя на вершине холма и оглядывая окрестности, торжественно развёл руки в стороны. – Снова вижу солнце, зелень, слышу пение птиц!.. Какая пакость. – Он хмыкнул и повернулся к своей привлекательной спутнице.

Саламайн сидела на плоском сером камне, изящно положив ногу на ногу.

Зловредный старикан, - не без удовольствия протянула демоница.

А ты у нас ангел небесный, - расхохотался нисколько не обидевшийся Кейл.

Внешность у меня точно ангельская. – Демоница вскинула хорошенькую головку. Волна густых локонов всколыхнулась, а в прекрасных глазах засиял огонёк.

О, да, - согласился Кейл. Подошёл к девушке и взял её за подбородок. – Прелестна. Никто и не заподозрит под этим неземным обликом демона чумы.

Люблю своё ремесло, - хищно ухмыльнулась Саламайн. – Итак, чем займёмся? Нашлём мор, уничтожим какое-нибудь племя для начала? Или всех животных?

Нет, - сладко вымолвил демон. – Для начала я разберусь с этой горсткой глупцов. Не хочу, чтоб кто-то из них снова доставил мне неприятности, как в прошлом году. Вдобавок, у них дома есть наброски весьма интересных изобретений, которые могут быть очень и очень полезны нам с тобой, дорогуша.

Саламайн не имела ничего против. Только поинтересовалась:

Почему та белобрысая пигалица называла тебя Зотом?

Понятия не имею. Может, у неё что-то с головой.

Вообще-то, Зот – хорошее имя, оно мне знакомо. И я хотела предложить тебе принять именно его, переименоваться. Сам знаешь, зачем.

Мужчина нахмурился.

Знаю, мне не впервой менять своё имя. – Он стиснул зубы. – В бездне я уже превратился в Кейла из Бокры, чтобы меня больше никто не смог проклясть.

Да, - словно в такт мыслям собеседника покивала Саламайн. – На прижившееся имя можно навести очень сильное проклятье, поэтому многие периодически переименовывают себя, время от времени берут себе новые имена. Вдобавок, лишняя огласка тебе ни к чему, ты ведь весьма известен под именем "Кейл", и не со всеми из прежних знакомых жаждешь встретиться. Я права?

Абсолютно права, умница моя. – Мужчина подал брюнетке руку, и демоница грациозно встала. – Можем провести церемонию переименования прямо сейчас?