Затишье после бури

— Сегодня мы соберем все уцелевшие корабли и отправим их в оплоты лиги. Уже завтра или послезавтра они вернутся груженые провизией и лекарствами. Ее величество Лорена, в качестве жеста доброй воли пришлет зерно из своих запасов.

— Лорена? С какого перепугу?!

— Да будет вам известно, вольные граждане Солуса, что именно ей король Олаф обязан своим спасением! Когда лига Антуса открыла свое истинное лицо, мне не к кому было обратиться за помощью. Но ее величество отнеслась к моей просьбе со всей серьезностью и оказала все возможное содействие. Именно по этой причине мирный договор между нами до сих пор не расторгнут, а королевский флот скоро вернется домой.

Известие о возвращении флота приободрило горожан, а кое кого и огорчило. Ведь вернувшись на родину армия первым делом начнет наводить порядок и грязные делишки последних дней неминуемо всплывут. Амалия еще долго говорила о незавидной судьбе рыцарей, о том, как будет выдаваться продовольствие, когда начнут отстраивать город, о катаклизме, что стал всему виной. Олаф отлично слышал каждое слово, подглядывая через узкую щель между створкой врат и стеной. На лице его играла странная, неопределенная улыбка. Эта женщина не только любит власть, но и знает как ей распорядиться.

Глава 5. Регент

Возвращение побитого, но не побежденного королевского флота совпало с возвращением кораблей заполненных провизией. Пока громоздкие и неповоротливые боевые суда швартовались к причалам и верфям, относительно небольшие корабли лиги и те, что были приписаны ко дворцу, приземлялись прямо на площадях и в жилых кварталах. Удивление горожан вызвал прежде всего тот факт, что пищу раздавали бесплатно. Доселе такого никогда не случалось, но своих возражений никто не высказывал, боясь, что аттракцион неслыханной щедрости быстро закончится. Как только флот вернулся, а с ним и армия, мятежные настроения быстро поутихли и площадь перед дворцом опустела.

Адмирал Ашер заприметил «Черное лезвие» на заднем дворе дворца еще сверху, с борта флагмана. Когда его персональный шлюп швартовался к пристани, адмирал уже готовился морально. Мы решили дождаться его возвращения, чтобы в тесном кругу избранных поставить немолодого, но преданного короне вояку в курс дела.

— Сир! Видит Бог, я давно подозревал неладное! — адмирал тяжело опустился на колено пред истинным королем. Пока он шел по коридорам, преданные люди из дворцовой стражи доложили о последних событиях.

Олаф встретил его в своем кабинете, а потому пришлось выйти из за стола, чтобы поднять немолодого мужчину на ноги.

— Полно вам, сэр Альберт. Сир Торвик обратился именно к вам по моему настоянию. Ему же я обязан своей свободой. Отныне все обвинения и приказы исходившие от лиги Антуса аннулированы. Ни у меня, ни у Торвика претензий к вам нет.

— Вы… очень великодушны, ваше величество, — выдохнул взволнованный вояка. — Какие будут приказания? Флот в ужасающем состоянии…

— Да, я видел. Простите, что не показался лично, риск покушения слишком велик. Вы хорошо себя чувствуете?

— Так точно сир, выспался, пока добирались сюда. Войска тоже в порядке более или менее.

— Рад это слышать, — кивнул король. — Расставим приоритеты…

Примерно четыре часа ушло на то, чтобы у адмирала сложилось правильное понимание ситуации. Олаф приказал выбрать исправные корабли для доставки припасов и прочей всячины в пострадавшие города и деревни. Так же флот должен взять под контроль зернохранилища и обеспечить порядок на пострадавших от катаклизма территориях. Амалию Ортос представили в новом качестве чуть позже. Также представили и Лили, от чего у адмирала Ашера едва не случился сердечный приступ. Именно ей под личиной Олафа предстояло занять трон. Адская горничная категорически не желала признавать за собой дар перевоплощения, но она забыла с кем имеет дело. Пришлось мягко напомнить.

Олафу не терпелось вернуться в убежище. После нашего разговора это стало заметно. Но Адмиралу сие решение объяснили как меры безопасности. Впрочем, так оно и было, ведь Олафа абсолютно точно хотели устранить сразу несколько фракций. Тут и дворяне, и остатки лиги и приспешники Конрада, что знали о подлоге. Сама Лили с явным удовольствием предвкушала грядущие события.

Как и большинство городов королевства, столица отстраивалась по окружности, от центральной площади. Отличия были лишь в том, что дворец находился с краю, а кроме центральной площади в Солусе имелось еще несколько площадей поменьше и небольшой парк с прудом. Столичный маяк был разрушен первым, но Орсис не составило большого труда отстроить новый. Не заметить его издали было трудно и вереницы страждущих потянулись к храму Богини с раннего утра. Там же корабли сгружали провизию. С питьевой водой, к счастью, перебоев в городе не наблюдалось.

С высоты, Солус казался целым, но при ближайшем рассмотрении оптимизм резко ослабевал. Большинство строений из камня уцелели, а вот остальным повезло куда меньше. Впрочем и у каменных домов не хватало окон и кровли. Если бы не теплое время года, жертв определенно было бы больше. Лили в образе Олафа подошла ко мне сзади и обняла за талию. Я почувствовал ее сразу, но все равно вздрогнул. Довольная собой она заулыбалась.

— Планы немного изменились Лили, но без тебя все же не обойтись.

— Так даже интереснее. Не беспокойся Торвик, в интригах двора я толк знаю.

— А я и не беспокоюсь, Орсис доложит о каждом шаге. Просто хочу убедиться что тебе это не в тягость.

— Куда двинешься дальше?

— Еще не решил. Хочу разузнать о вассальном оружии.

— Ах да, у тебя же его нет. Странно конечно, но оно тебе вроде как ник чему. Так хорошо справляешься.

— Не люблю сюрпризов Лили. В руках идиотов оно вдвойне опаснее.

— Ах ты об этом… — она понимающе кивнула. — Тут, пожалуй, соглашусь. Хорошо хоть дубинка у тебя в штанах в правильные руки попала. А то до беды было бы не далеко.

Последнее время Лили стала отпускать пошлые шуточки по разным поводам. Подумав, я решил, что так она проявляет свое доверие. Иногда даже было смешно.

— Как думаешь, Амалия хороший выбор?

— Как регент она идеальна. Присмотреть?

— Разумеется. Но решения пусть принимает сама. Это крайне важно.

— Резвая бабенка. В койке то хороша?

— Ты подслушивала?

— Моя каюта через стенку, если что. Сложно было не слышать ее стоны. Мог бы и позвать…

— Хорошего помаленьку. Мухи отдельно, котлеты отдельно.

— А кто я в твоем списке?

— Ты? Хм… ягодка пожалуй, — я улыбнулся, вспомнив поговорку.

— Сладкая и слегка перезрелая, ты хочешь сказать?

— Ага, пьяная ягода.

Горничная в образе короля звонко рассмеялась. Благо на балконе кабинета мы были одни, иначе Олафа могли заподозрить в сумасшествии.

За прошедшие два дня госпожа регент развернула кипучую деятельность. Я приставил к ней один из аватаров Орсис и вместе с ней Амалия затеяла жесточайшую чистку. Сначала в рядах стражи, потом среди офицеров личной гвардии короля, а потом добралась и до рыцарей света. Так как Богиня обладала абсолютным знанием, все грешки и прегрешения немедля всплывали на поверхность. Отрицать что-либо проку не было. Вскоре, те, кто прошел проверку и присягнул королю на верность, конвоировали тех кто проверку не прошел. Подземелья и тюрьмы быстро заполнялись новыми жильцами. Пока что временно, но суд Орсис был не за горами. Вельмож, дворян и прочих знатных особ ей пока трогать запрещалось, ибо там игра была уже более тонкой и в дело вступала Лили.