Заучка для гоблина

– Мы ничего не скрывали. В Руаде не было заболевших. Не веришь?

– Верю, - произнес Тамир.
– Больше того, даже рад это услышать. Потому что это подтверждает две вещи, которые мы только предполагали, но о которых теперь можно говорить уверенно. Первое - это то, что болезнью можно управлять, в противном случае, будь она истинной эпидемией, никакие границы городов не смогли бы ее сдержать. А второе - то, что тот, кто за всем этим стоит, не хотел обращать твое внимание, Лаэриэнь, на нее. Желал как можно дольше продержать главу рода Руаделлин в неведении. Потому что он, как и я, знал, что ты никогда не пойдешь на то, чтобы ввергнуть элинов в открытое противостояние с андрами.

– Разумно.

– Рад, что ты со мной согласен. Хотя бы в этом.

– Твое второе утверждение говорит о том, что тот, кто стоит за всем этим, очень хорошо нас знает. И меня, и тебя. А, кроме того, обладает значительной властью. И прекрасно осведомлен о событиях, произошедших в прошлом, - заметил арин Лаэриэнь.

– Именно, - согласился Тамир.
– А вот первое утверждение до сих пор требует пояснения. Каким образом достигалось ограничение области заболеваемости? И каков именно механизм заражения? Вероятнее всего, это как-то связано с торинами. Но вот как именно?

Слова Тамира заставили меня задуматься о том, что я знала об этих самых торинах. Вернее, то, что он мне рассказал о них. Это минерал, добываемый в пещерах неподалеку от Орана. Того места, которое стало первым поселением андров, пришедших из-за высочайших гор. Возможно, те, первые переселенцы, не были андрами в том смысле, в котором их воспринимали сейчас. Я отчетливо помнила слова Тамира о том, что со временем у переселенцев кожа стала более темной, а сами они стали более сильными и выносливыми. Одним словом, настоящими андрами. Определенно, это было результатом какого-то внешнего воздействия. И, с большой степенью вероятности, воздействия именно залежей торинов в горах. Более того, эти же торины повлияли не только на внешний вид и физические особенности, но и на умственные, или, вернее сказать, ментальные особенности. Ведь именно благодаря им андры могли сопротивляться силе внушения элинов.

А что, если на элинов влияние торинов оказывало противоположное воздействие? Точнее, противоположное по направленности, но аналогичное по принципу действия. Ведь после длительного контакта с торинами разум андров, до того открытый влиянию извне, становился недоступными для такого влияния. Так, почему же, не возможна и обратная ситуация? Такая, при которой воздействие торинов, скажем, выворачивало наизнанку способности элинов к воздействию на чужой разум? Ведь, по словам арина Лаэриэня, эта способность была свойственна всем элинам, просто у большинства из них была выражена в очень небольшой степени. И тогда, возможно, влияние торинов приводило к тому, что разум элинов становился открытым для влияния извне.

Но как, в таком случае, можно было объяснить избирательность, о которой говорил Тамир? Только тем, что и долгий сон, и «замирание» элинов, были вызваны не непосредственно воздействием торинов. Это было какое-то иное, дополнительное воздействие, но которое стало возможным как раз из-за торинов. Вернее, вследствие того, что разум элинов мог быть починен чужой волей.

Все это я кратко изложила Тамиру и арину Лаэриэню, которые внимательно меня выслушали.

– Если бы я сам не поспособствовал тому, чтобы определить Стелларию в магистериум, я бы непременно спросил, где ты нашел столь способную адептку, - не скрывая своего удивления и восхищения, заметил арин Лаэриэнь.

– Вот именно, сам, - ответил Тамир, не собирающийся, естественно, рассказывать о том, что в своем мире я была профессором.
– Поэтому не пытайся заманить ее обратно и завидуй молча.

– Мог бы хотя бы сказать спасибо, - ухмыльнулся элин.

– Спасибо, - со смешком ответил андр.

Нет, им определенно нельзя было давать отвлекаться от дела, потому что в тот же момент диалог двух разумных людей превращался в какую-то бесконечную словесную баталию. Уже набили бы друг другу физиономии, и закончили бы с этой бессмысленной враждой. Хотя, стоп. Драка сейчас точно будет не к месту. Поэтому, пока дискуссия окончательно не ушла в сторону острот и колкостей, я решила вмешаться.

– Я благодарю за столь высокую оценку моих способностей, - улыбнулась я, - но, хочу заметить, что без теоретического подтверждения моя теория может рассматриваться только как спекуляция фактами, не более. А для ее доказательства нужно установить природу магической энергии, доказать, что она состоит из неких элементарных частиц, которые испускаются торинами и оказывают воздействие на андров и элинов.

– Похоже, настало время вам кое-что показать, - улыбнулся арин Лаэриэнь.
– Уверен, вы не будете разочарованы. Особенно Стеллария.

23

Разочарована? Да я была просто ошеломлена от того, что увидела. Потому что арин Лаэриэнь отвел нас не куда-нибудь, а в святая святых - в центральную научную лабораторию. Нет, я понимала, что для Тамира здесь были открыты все двери, как и во всей Оранской империи в принципе. Но я-то была лишь простой адепткой, и даже мечтать не могла, что своими глазами смогу увидеть такое.

Это здание, в котором мы сейчас находились, оказалось чем-то вроде сверхсекретного НИИ, в смысле, научно-исследовательского института, расположенного в закрытом городе. Это если оперировать понятиями, которые существовали в моем мире. Я, разумеется, знала о существовании таких городов, несколько из которых даже располагались неподалеку от моего родного города, но никогда не бывала в них. Для этого нужен был специальный допуск к секретной информации, которого у меня не было. С соблюдением гостайны у нас все было строго, и я знала только, что существовал секретный список секретных научных журналов, где могли публиковаться работы по закрытым тематикам. На этом все. Да и меня этот вопрос не слишком волновал, потому что то, чем я занималась по работе, к секретным сведениям не относилось совершенно. А здесь… Здесь все было иначе.

Лаборатория, в которую мы пришли, оказалась большим залом, заполненным всевозможными приборами, которые, очевидно, были накопителями и преобразователями магической энергии. Во всяком случае, мне казалось, что это именно так. Единственным присутствующим сейчас в лаборатории кроме нас был не слишком молодой элин, который что-то сосредоточенно писал на листе бумаги, совершенно не обращая внимание на наше появление.

– Полагаю, это как раз то, о чем ты так мечтала, Стеллария, - обращаясь ко мне, заметил арин Лаэриэнь.
– Те самые, будем говорить, устройства, с помощью которых ты сможешь подтвердить свою теорию. Ну, или, опровергнуть ее. Тут уж как пойдет. Во всяком случае, я надеюсь, что этих приборов, аппаратов, называй как хочешь, будет достаточно. Я, все же, не силен в этом. Но одно я знаю точно. Перед Аэдином была поставлена не теоретическая, а сугубо практическая задача.

– Почему ты так уверен в этом?
– не замедлил спросить Тамир.

– Потому что я сам ее поставил ее. Что, удивлен?
– усмехнулся арин Лаэриэнь.
– Тогда, после того, что произошло с твоим и моим отцами, в империи была небольшая неразбериха, как ты отлично помнишь. И перед твоим братом стояла куда более важная задача, чем какие-то эксперименты с магической энергией. Ему было нужно удержать власть и не допустить междоусобицы, а вовсе не разбираться в экспериментах, в которых, к тому же, он был не силен. Потому его величество новый император отдал все на откуп мне. Так сказать, в знак доверия роду Руаделлин и как один из символов перемирия между нашими народами.

– И для чего же тебе все это? Раньше я никогда не замечал в тебе тяги к научным познаниям, - заметил Тамир, явно пытаясь задеть арина Лаэриэня за живое.

– Чтобы вернуть сестру, - вместо элина ответила я.
– Это так?
– затем спросила я у него. Вы хотели, чтобы арин Аэдин воспроизвел тот эксперимент, и Раанелия бы вернулась?

– Да, - признался элин.
– Хотя я и понимал, что даже в том случае, если эксперимент удастся повторить, то вероятность того, что сестра вернется, минимальна. Но все равно не мог оставить попыток.