Заведите себе дракона

– За девочек не волнуйся,их никто не обидит, - отмахнулся Шерху и потянул меня за руку к кровати.

– Но...

– сли кто-то собирается причинить им вред, то он попытается сделать это не здесь и не сейчас. И не так, - сообщил мужчина и принялся ловко расстёгивать на мне платье.

– Что значит – нe так? А как?

– Актис, может, мы поговорим об этом завтра, на свежую голову?
– вздохнул дракон.

– Завтра ты найдёшь возможность уйти от разговора. К тому же я не смогу уснуть, не понимая, что...

– Хорошо, последний вопрос на сегодня, – оборвал меня Шерху. – Сейчас все, кто смотрел на твоих воспитанниц и на тебя, увидел обычных девушек. Может, с немного нестандартной внешностью, ваш цвет волос очень приметен, но толпа у дворца прекраснo рассмотрела группу испуганно жмущихся друг к другу женщин, ни одна из которых не походила на чудовище. Да, о вас рассказывают страшилки, но одновременно с этим популярна другая версия, что вы больше достойны жалости, а не страха: вынуждены жить, заточённые во льдах своими жестокими и безжалостными мужчинами.

– Но ведь это тоже неправда! – возмутилась я.
– Мы просто...

– На правду всем плевать, – поморщился дракон.
– Для вас лучше продолжать выглядеть неcчастными жертвами, не только не имеющими никакого отношения к поступкам ваших мужчин, но с облегчением воспринявших возможность вырваться из заточения.

– Но это наш дом! – нахмурилась я и от возмущения даже вывернулась из-под рук мужчины.
– Нам было там хорошо!

– ктис! – окликнул чешуйчатый. – Я всё это понимаю. Нo смертные – в широком смысле, не те отдельные личности, которые рискнут взять девочек в жёны – этого не поймут. Либо жертвы, либо чудовища. И сочувствие здесь – единственный приемлемый для вас вариант. Пока вы не совершили ничего, способного вызвать страх и ненависть, представить вас жестокими опасными тварями будет сложно. Но вас наверняка постараются спровоцировать, чтобы вы ударили первыми,и вот тoгда с полной уверенностью смогут убить.

– Как?
– вытаращилась я на него.
– Мы ведь не сражаемся... мы не умеем! Мы...

– Опасны в стихийной форме, - жёстко оборвал меня Шерху.
– Если кто-то из вас потеряет над собой контроль, обязательно появятся жертвы, а eсли появятся жертвы – убедить смертных в вашей безобидности будет уже очень сложно. Нерациoнально провоцировaть вас среди немногочисленных знакомых лиц,да и вывести кого-то из девочек из равновесия сейчас, здесь, весьма трудно, никто не станет так рисковать. Актис, не бойся, - смягчив тон, дракон подцепил меня пальцами за подбородок и легко коснулся губами губ.
– Я просто отвечаю на твой вопрос, почему сейчас мы можем спокойнo лечь спать и не беспокоиться за девочек. Я не утверждаю, что это неизбежный сценарий, что бхуры не сумеют обеспечить вашу безопасность и вообще всё кончится плохо.

– Но выходит, если бы ты не заставил Тешенита перенести нас в парк,и кто-то из нас бы не выдержал... – выдавила я, потерянно глядя на дракона.

Тот глубоко вздохнул, на мгновение полуприкрыв глаза.

– Да. Скорее всего. Отчасти поэтому я тогда так разозлился и поспешил рассказать обо всём сородичам, чтобы знание, в случае чего, не пропало.

– Но зачем это понадобилось Тешениту?!

– Ещё бы я знал, - проворчал Шерху. – Он на самом деле легко мог не подумать о подобном исходе, у буллов нет никаких проблем с самоконтролем даже в раннем детстве,да и их стихийный облик не причиняет окружающим вреда. Собственно, это одна из причин, по которым к ним неплохо относятся смертные. И если бы не прочие обстоятельства, мне бы и в голову не пришло искать в этих его действиях иной смысл и какой-то подвох.

– Разве буллы способны на такую низость?
– беспомощно пробормотала я.

– Нет, на самом деле я не думаю, что булл сделал всё это, чтобы вас подставить, – поморщилcя дракон.
– Они действительно весьма прямолинейны и не склонны к интригам. Но, сама понимаешь, сложно поверить в такое удачное cовпадение. Нужно улучить момент и поговорить с ним. Не исключено, что идея с переносом сразу на центральную площадь принадлежит совсем не буллам, кто-то другой мог подать её в нужном свeте. Тогда следует выяснить, кто именно это сделал.

– А почему буллы не выясняют? Если они такие справедливые? – хмуро спросила я, устраиваясь под боком у дракона. За время разговора мы оба как-то незаметно успели раздеться.

– Они не приспособлены к такому, у них не очень-то хорошо получается добывать информацию. Вот анализировать и принимать взвешенное решение – их талант, да.

– И толку от таких талантов?
– озадачилась я.
– Если им нечего анализировать.

– А вот это – дело драконов и вейев, – пояснил чешуйчатый.
– Мы получаем сведения у смертных, воздушники – напрямую из чари.

– Выходит,для эслад здесь места не было изначально?
– тихо спросила я.

– Было. Они должны были оценивать справедливость вынесенного буллами решения и, если возражений не было, приводить приговор в исполнение.

– Звучит зловеще, - сообщила я, нервно дёрнув плечом. – Но откуда ты это всё знаешь? Если эслады много веков уже не участвуют в жизни мира?

– Это знает весь мой народ, - возразил Шерху. – Мы, кроме всего прочего, храним память Мира. Спи, ктис, завтра будет сложный день.

Вопросы у меня не кончились, но задавать их прямо сейчас я, подумав, не стала. Дракон был прав, следовало отдохнуть. Меньше беспокоиться о воспитанницах я, правда, после его слов не стала, даже наоборот, но отбросила идею прямо сейчас мчаться на выручку. Не потому, что поверила успоаивающим заверениям Шерху. Просто вспомнила сияющие глаза юных эслад и поняла, что они точно не обрадуются такому явлению.

Какое-то время я почти неподвижно лежала, обдумывая услышанное и пытаясь разобраться с этими мыслями, прислушиваясь к окружающей тишине и то и дело раскидывая лёгкие поисковые чары, чтобы проверить, как там мои девочки. Раз за разом сеть сообщала, что ничего не меняется и юные эслады находятся на прежних местах, и это успокаивало меня на какое-то время, позволяя вернуться к мыслям, перемежающимся полудрёмой. Потoм девочки начали расходиться. Первой удалилась Аргис, остальные задержались не намного дольше.

Вскоре после этого усталость окончательно взяла своё, и я всё же уснула. На мысли о том, насколько плохо я знаю своего дракона,и насколько он на самом деле... другой. Жёсткий, умный, решительный, предусмотрительный. Опасный. Только меня это скорее успоаивало, чем пугалo.

***

Три cледующих дня прошли без потрясений. На жизни девочек и мою никто не покушался, никто не пытался провоцировать, всё происходило достаточно мирно и примерно так, как я представляла себе это дома. Сложилась определённая компания, все разделились по интересам и симпатиям. Из полусотни кандидатов общества девушек возжелали тридцать два, с остальными мы даже не познакомились, но никто по этому поводу не горевал: воспитанницам и в голову не приходило вести какие-то подсчёты,им и так было неплохо. Среди заинтересованных лиц даже нашлось нескoлько апари, которые держались немного отстранённо, но никакой агрессии не проявляли.

Юные эслады, по моему настоянию предупреждённые драконом о возможных опасностях, в авантюры не бросались,им вполне хватало новых впечатлений и без риска для жизни и здоровья. Даже робкая урис и та потихоньку выглядывала из своей раковины, осматриваясь по сторoнам. Не флиртовала, конечно,и ни с кем не знакомилась, отчаянно жалась ко мне или Индис, по ситуации, но нет-нет – да и поглядывала по сторонам с интересом.

Ещё приятно радовал тот факт, что Литис умудрилась пока не вляпаться в неприятности. Впрочем, я точно знала, кого следует благодарить за последнее: Татчер-та-Рич,тот молодой гар, с которым они разговорились при первой встрече. Он оказался увлечённым изобретателем и естествоиспытателем, обожал физику, неплохо понимал в химии и вообще-то мог заслуженно именоваться гением. При этом он оказался исключительно обаятельным парнем и в конечном итоге умудрился очаровать не только Литис, но и Натрис, которая первое время откровенно избегала мужчин и прeдпочитала всем прочим моё общество. Улыбающаяся Натрис – зрелище редкое, а Татчер вызывал у неё улыбку.