Завещание предков

– Полина Демьяновна, вот выпейте. Это поможет снять жар и боль.

– Спасибо, боярин, мне уже легче. Руки у тебя добрые.
– Слабо улыбнулась она.

Я объяснил Евдокии, что надо сделать, когда боярыня проснётся и вышел в коридор. Там стояли нетерпеливо топтавшийся Горин, Велесов и дед Матвей. Горин сразу спросил:

– Ну что?

– С ней всё в порядке. Спит опять. Что делать я Евдокии пояснил.

Илья Демьянович шумно выдохнул.

– Добре. Пойдём, други, за стол.

У меня давно было совсем другое желание. Четыре литра кваса, это не шутки.

– Владимир Дмитрич, где тут место отхожее?

Велесов чуть улыбнувшись (видно шутка удалась), сказал:

– На дворе, справа от крыльца.

Вышел из дома. Пройдя метров двадцать вдоль стены, за углом обнаружил туалет. Такое строение не спутаешь ни с чем. И через восемь веков строить также будут. Только этот ещё резьбой разукрашен. Подивившись на древнее зодчество, нырнул внутрь.

Во дворе послышался, какой-то шум. Когда завернул за угол, то увидел всадников. Один из них показался мне знакомым. На крыльце появились Велесов, Горин и дед Матвей. Знакомый воин спрыгнул с коня и шагнул к крыльцу.

– Здравствуй батюшка. Здравы будьте, бояре.

Он поклонился стоящим на крыльце и подошёл к Велесову. Тут я и узнал его. Это был Борис, старший сын Велесова. Владимир Дмитрич обнял сына, потом повернулся и представил меня.

– Знакомься, боярин Володимир Иванович Велесов.

Борис удивлённо посмотрел и поклонился.

– Здрав будь, боярин.

– Сколько воев привёл, ратник?
– Спросил Велесов старший.

– Два десятка, отец. Ещё с Выселок подойдёт боярин Керженя, со своим десятком. Но не это главное. У местечка, где Люнда большую петлю делает, степняков видели. Сабель сто. Похоже, на дневке стоят. Полона не видать. Мыслю, не скоро они с места снимутся. Я там холопов оружных оставил на присмотр.

– Знаю это место. Что скажешь, Илья Демьянович?

Горин покачал головой6

– У Люнды говоришь? У тебя тут два десятка воев, Борис привёл ещё два. Вместе с нами чуть меньше пяти десятков получается.

Горин замолчал, думая.

– Не забывайте, бояре, про отроков.
– Сказал я.

На меня удивлённо посмотрели.

– Так они не новики даже.

М-да. Быстро они забыли.

– А там, лощине, они тоже новиками не были.

– Там одно, здесь другое. Тут бронные ратники нужны, да опытные. А их порубят и оглянутся не успеешь. И луки у них охотничьи, бьют недалеко, хоть поганые и не бронные.

Совсем забыл, что здесь стратегия совсем другая. Но предложить вариант можно.

– Илья Демьянович, можно вынудить степняков делать то, что мы хотим. Тогда и от парней толк в бое будет.

– Ну, растолкуй, Володимир Иванович, как поганых заставить плясать под нашу дудочку.

– Хитростью выманить их. Пусть малый отряд отроков, всех кто есть, проедет на виду у поганых. Они за ними кинутся. А когда надо, мы ударим внезапно. Вообще-то, на месте надо смотреть. Возможно, лучше придумаем.

– Добре, так тому и быть.

Я нашел глазами Демьяна, он стоял с парнями у коновязи.

– Демьян!
– Как он подбежал, сказал ему.
– К выходу готовься. Бронь мою вынеси, оружие проверь, своё и моё.

Он кивнул и кинулся в дом, а я подошел к деду Матвею. У меня было много вопросов, да и у него ко мне, думаю, тоже не мало. Но возможности поговорить всё не было. Отозвав его в сторону, спросил:

– Матвей Власович, Горин как я понял, княжий сотник. А кто Велесов?

– Велесов, боярин поместный. Но по знатности выше Горина приходится. Сложно сказать, кто из них старше. Опыт у обоих богат. Ратников, по уложению, тоже одно количество выставить могут. Правда, Горин княжью грамоту на воеводство имеет, но тут ещё знатность рода вес имеет.

– Вот, боярин, бронь. Я лошадей проверю.
– Демьян положил мои вещи и бронь, умчался к конюшне. Я начал надевать всё на себя.

– Матвей Власович, вы как сюда попали, какое оружие при вас было?

Кубин взглянул на меня и произнёс.

– У всех револьверы, только патронов нет. Отстреляли все сразу. Потрясены мы изрядно были. После того как первый раз с местными встретились, и они на нас напали, палили мы как дурные. А теперь от них толку нет. Револьверы кузнецу отдали.

– Зачем?

Дед Матвей улыбнулся.

– А как обжились тут, по водке скучать стали. Вот и пытались змеевик соорудить, чтоб белую гнать.

Готовые ратники вскакивали на коней и выезжали за ворота. Я попрыгал, притирая и усаживая бронь. Проверил наручь со стреляющей ручкой, зарядил и надел кольцо спуска. Проверил, как выходит сабля. Дед Матвей смотрел на меня и заинтересовался наручью. Видимо понял, что она не простая. Я пояснил:

– Стреляет мелким патроном. Калибр пять и шесть.

– А патронов много?

– Штук сорок.

Подвели наших коней. Поднялись в седло. Дед Матей кивнул на зачехлённый щит.

– Зачем закрыл?

– Да он как зеркало, зайчиков пускает.

В ворота проехали Горин и Велесов, и мы выехали за ними. Сзади захлопнулись створы ворот.

6.

Колокол грянул, и медные звуки

Полные скорби, рыданий и муки,

Льются в кровавую даль,

В даль, где пылает отчизна святая,

В даль, где под игом от края до края,

Стонут нужда и печаль.

Зычно рыдает металл благородный,

Честь пробуждая в стихии народной,

Песней призывной своей

Слышишь ли, Русь, эти вещие звоны,

Эти предсмертные русские стоны,

Вопли казнимых людей?