Завоеванная инопланетным воином

Новые машины силовиков с визгом вырулили из-за поворота и резко остановились неподалеку; Рен насчитал четыре, и по меньшей мере шесть силовиков в них.

Их грузовик был заблокирован, и у него не было желания сражаться с другими людьми. Риск для Зои был бы слишком велик. Один Рен не смог бы защитить ее со всех сторон.

— Рен! — закричала Зои. — О Боже мой, Рен, ты в порядке?

Он обернулся и увидел, что она спешит к нему. Она остановилась, блуждая по нему глазами, вероятно, в поисках ран, но на это не было времени. Из-за ее ограниченного поля зрения он сомневался, что она могла видеть другие транспортные средства, пока ее глаза были сосредоточены на нем.

Дверь одной из только что прибывших машин распахнулась, и из нее выбрался еще один силовик в форме с бластером в руке.

Рен обхватил Зои руками и вложил в свои ноги столько силы, сколько было возможно, наполнив их обжигающим жаром. Ее испуганный крик — вместе с криками других людей — утонул в порыве ветра, когда он подпрыгнул высоко в воздух, направляя их к заснеженному холму за покрытой черным дорогой. Зои вцепилась в него с поразительной силой.

От удара при приземлении у него подкосились ноги, но это было далеко не так больно, как в ночь побега. Он перепрыгнул через высокие деревья и приземлился на еще одну черную дорогу, вдоль которой стояли дома. Зои начала говорить, но ее слова оборвались, когда он прыгнул снова, и снова, и снова, увеличивая расстояние между ними и силовиками.

Когда они достигли укрытия из более густых деревьев на холмах за скоплением человеческих жилищ, Рен решил, что лучше оставаться на земле. Крепко прижимая Зои к груди, он бежал между стволами, хрустя снегом под ботинками и оставляя широкий глубокий след на сплошной белизне.

Он не был уверен, сколько прошло времени, когда, наконец, замедлился, но его инстинкт изменил приоритеты на сохранение энергии и возможности передышки для Зои. Ниже по склону располагались, едва различимые за деревьями, человеческие жилища, но он был уверен, что они достаточно скрыты, чтобы избежать обнаружения — по крайней мере, сейчас.

След, который он оставил за собой, был очевиден, и силовикам не потребуется много времени, чтобы найти его.

— С тобой все в порядке, Зои? — спросил он, ставя ее на ноги. Снег доходил ей до бедер. Ее ноги подкосились, и она схватилась за его руки, чтобы удержаться. Он легко принял ее вес. — Просто дыши, куния.

Тяжело дыша, Зои посмотрела на него широко раскрытыми от ужаса глазами. Все ее тело дрожало, и она вцепилась в него с силой, подпитываемой отчаянием.

— Ч-что мы собираемся делать?

— Нам нужно убраться отсюда как можно дальше и как можно быстрее, — сказал он, приглаживая рукой ее волосы.

Ее глаза встретились с его глазами.

— Почему ты не ушел? Почему не оставил меня? Ты мог бы сбежать!

— Каждый раз, когда у тебя был шанс предать меня и бросить, ты выбирала остаться со мной. Как я мог бросить тебя после всего?

— Худшее, что они могут со мной сделать, — это бросить в тюрьму! Они не собирались причинять мне вред. Но ты? Они бы тебя убили! — Зои обернулась, чтобы посмотреть назад. — Боже, он стрелял в тебя! И все эти люди, Рен… У них были телефоны, они все засняли.

Рен обхватил ее за щеку и повернул лицом к себе. Несмотря на грозящую ей опасность, она беспокоилась только о нем. То, что это заставило его почувствовать, было неописуемо: как он мог даже подумать о том, чтобы покинуть Землю без нее?

Слезы текли по ее красным от холода щекам.

— Они узнают, что ты здесь. Они найдут тебя. Ты должен оставить меня.

— Не тебе решать, что я должен или не должен делать, маленький человек, — мягко ответил он. — Это путешествие нам предстоит совершить вместе. Я не могу продолжать без тебя, и я дал слово обеспечивать твою безопасность. Заплаченная цена более чем того стоит, зная, что ты сейчас здесь, в безопасности и в моих объятиях.

Зои шмыгнула носом и обвила его руками, крепко прижимая к себе.

— Я думала, они застрелили тебя.

— Моя связь с найросом восстановилась. Им придется придумать что-нибудь получше, если они хотят убить меня, — он повернул голову и посмотрел вниз с холма, на человеческие жилища вдалеке. — Пойдем. Нам нужно обзавестись новым транспортным средством.

— О, нет, — тихо воскликнула Зои, откидывая голову назад. — Моя сумочка, моя одежда, все! Все пропало. Теперь они знают, кто я, что я с тобой. Даже если мы найдем другую машину, как мы будем заправлять ее? У меня нет денег!

Ее лицо внезапно вытянулось, а со щек сошел румянец.

— Мой фотоальбом. Мой фотоальбом находится в том грузовике, и это все, что у меня осталось от моего отца. Это все, что у меня осталось от него, а теперь и это пропало. Я снова потеряла его. Он ушел.

Глаза ее заблестели от очередной волны слез, и отстранившись от Рендаша, она повернулась и, спотыкаясь, побрела в том направлении, откуда они пришли. Снег был слишком глубоким; Зои упала вперед, подтянувшись на руках, и вцепилась в снег, чтобы подтянуться вперед.

— Я должна вернуть его. Я должна вернуть его. Рен, пожалуйста, это все, что у меня осталось от него!

Его сердце заныло, когда он шагнул к ней. Он наклонился, обхватив ее руками за талию, чтобы вытащить из снега. Она напряглась в его объятиях, двигая ногами в тщетной попытке продолжить движение вперед.

— Успокойся, куния, — прошептал он.

— Мне нужно вернуться, — прохрипела она. Ее борьба внезапно прекратилась, и она обмякла в его объятиях. Ее тело сотрясалось от душераздирающих рыданий. — Мне нужно вернуться…

Рендаш повернул ее лицом к себе, поддерживая руками, и опустился на колени, чтобы оказаться на уровне ее глаз. Их белки были розовыми от слез, влага покрывала ее красные щеки, а кожа век была опухшей. Она по-прежнему казалась ему красивой, особенно сейчас, когда он видел глубину ее заботы.

— Твой отец всегда с тобой, — сказал он, касаясь кончиком пальца ее виска, — здесь. И поскольку ты разделила воспоминания о нем со мной, он и здесь тоже, — Рен коснулся собственного виска. — Мы сохраним его вместе.

Она кивнула, шмыгнула носом и закрыла глаза, позволяя пролиться последним слезинкам.

— Что мы собираемся делать, Рен? Ни денег, ни машины, за нами гонятся копы, о тебе скоро узнает весь Интернет. Что нам делать?

Он встал и наклонил голову, чтобы нежно поцеловать Зои в волосы.

— Не волнуйся, куния. Мы решим все эти проблемы, одну за другой.

— Хорошо, — Зои снова шмыгнула носом, и ее дрожащие губы растянулись в легкой улыбке. — Это звучит так, как сказал бы мой папа. День за днем.