Завоеватель

Я дико скучала. По рукам его, по глазам, по голосу. На видео Феб говорил мало, в основном сухо кивал, но стоило ему произнести хоть слово, и все во мне откликалось. Ноги становились ватными, а в голове возникал белый шум. Как же мне его не хватало! До спазмов во всем теле, до дрожи в сердце, до зуда под кожей.

Я давила в себе чувства к Фебу, а они, как назло, только крепли. Изводили меня бессонными ночами. Я загибалась без него, все не в радость. Он ушел и забрал с собой смысл всего.

Я ненавидела себя за эту слабость, но ничего не могла поделать. Некоторые вещи нам не подвластны. Эта одна из них. А он еще имел наглость переслать мне билет на море. Тот самый, который я оставила в квартире. Я порвала его в клочья и выкинула в окно. Потом наблюдала, как ветер уносит обрывки. Вот так же он с моим сердцем. Использовал и выбросил за ненадобностью. Ни за что не поверю, что он не понял мои чувства к нему. Все он видел и наплевал. Типичный атлант.

А жизнь продолжалась. Я устроилась на работу официанткой в кафе. Не смогла вернуться к кражам. Я и занималась ими только потому, что нечего было терять. Когда у тебя осталось шесть месяцев жизни можно позволить себе все. Теперь у меня впереди были года, и я не хотела тратить ни минуты из них на нарушение закона.

Поначалу опасалась, что Макс будет меня искать, но внушение атланта действовало безотказно. Обо мне забыли. Словно и не было никогда Златы-воровки. Вот еще один прощальный подарок Феба — жизнь с чистого листа. Им в отличие от билета на море я воспользовалась.

Прошло два месяца. Вроде незаметно, быстро пролетели, и вместе с тем каждый час был мучением. Наступил день икс. Вообще-то для всех это обычный день, кроме меня и Феба с его «богиней». Это был день их обмена теуи. Я даже взяла отгул. Не смогла бы работать, мысли занимало другое.

Прямой трансляции по телевидению не было. И хорошо. Я бы не удержалась и посмотрела, а потом бы разбила экран и рыдала в подушку несколько часов. К черту! Но в новостях наверняка объявят о заключении их союза. Все же Феб не последний атлант в городе. Сам командор был свидетелем на церемонии.

Я прождала весь день, не отходя от экрана. Даже не ела. Моргала и то через раз. И ничего. Не единого упоминания Феба или «богини». Быть может, я переоценила важность их союза? Это для меня он имеет значение, а для атлантов так, очередная церемония. Мало ли их бывает за год.

В итоге уснула я только под утро, проспала пару часов, а потом подскочила по будильнику на работу. Все, отгул закончился, пора впрягаться. Выходя из дома, выглядела я соответственно бессонной ночи: круги под глазами, кожа блеклая, взгляд потухший. Даже крепкий кофе, к которому меня приучил Феб (и тут он отметился, гад!) не помог проснуться. До работы я добралась на автопилоте.

Наш ресторан был из приличных. Сюда наведывались даже атланты. Впрочем, не так часто. В итоге каждый их приход становился маленьким событием.

Вот и сегодня нелегкая к нам занесла атланта. Начальница смены торжественно вручила мне меню и велела обслужить гостя.

— Почему я? — проворчала.

— Ты у нас самая хорошенькая, — выдвинула она аргумент.

Спорить с начальством дело неблагодарное, и я пошла в зал. Атлант сидел за столиком в углу. Там даже в утренние часы царил полумрак, и я видела лишь силуэт мужчины. Моя задача была проста: подойти, положить меню на стол и скрыться на то время, пока гость выбирает блюда. Первые два пункта я выполнила на ура, а вот с третьим — скрыться — произошла заминка. Все дело в том, что я узнала атланта.

Это был Он. Если это совпадение, то чертовски злое. Удар ножом в спину и то менее болезненный, чем встреча с Фебом сразу после того, как он заключил союз с другой.

Наверное, надо было что-то сказать. Или сделать вид, что мне плевать. Как-то продемонстрировать ему, что я справляюсь с жизнью без него. Я же сильная и гордая. Но я просто застыла. Пялилась на него как дура, борясь с желанием вцепиться в его пиджак, дернуть на себя и целовать, пока мы оба не потеряем сознание от нехватки кислорода.

Как же тяжело его любить. Невыносимо! Я устала от этого чувства. Но уже смирилась, что вряд ли когда-нибудь от него избавлюсь.

— Готовы сделать заказ? — произнесла я механическим голосом. Ощущение, будто не я говорю, а какой-то робот.

Мы смотрели, не отрываясь, друг другу в глаза. Ни он, ни я не моргали. Это какое-то наваждение, самогипноз.

— Кофе, — хрипло выдохнул атлант, так и не открыв меню.

Напряжение стремительно росло. Утром посетителей не так много, но те, что есть, плюс персонал наблюдали за нами. Я это кожей чувствовала. Кажется, все в зале дышали через раз. Я уж точно.

— Сейчас принесу, — сказала я и не тронулась с места. Что-то во мне сломалось. Часть, отвечающая за движение. Или я просто не могла отвернуться от атланта? Похоже на то.

Я бросила всю силу воли, какая только у меня есть, на то, чтобы сделать шаг в сторону. Попытка удачная, но все равно провальная. Атлант схватил меня за запястье, удерживая. Зачем он так? Разве не видит как мне сложно? Он же читает мои эмоции как открытую книгу! Знает, что внутри меня сплошная рана после его ухода. Только-только затянулась кровавой коркой, так он нарочно ее ковыряет.

— Я пришел поговорить, — произнес Феб и потянул меня за руку на себя.

Я сопротивлялась, но он, конечно, сильнее. Легче руку себе оторвать, чем освободиться.

— О чем нам говорить? — спросила я устало.

— Обмена теуи не было.

Я собиралась заявить, что меня это не волнует, но против воли вздрогнула. Отреагировала, и он это уловил.

— Что так? — поинтересовалась. — Невеста отказала?

— Моя теуи ее отвергла.

— Как это? Разве так бывает?

— Оказывается, бывает. Раньше теуи признавала Астарту, а потом я встретил тебя. Ты — моя идеальная пара, Злата.

— Вот уж нет, — качнула я головой. — Ты четко дал понять, что не заинтересован во мне.

Радоваться бы, что он пришел и говорит все это, но иногда мы женщины бываем такими упрямыми. Во мне взбрыкнула обида. Нашептала всякого. Он выкинул меня точно мусор, а потом вернулся как ни в чем не бывало и ждет, что я упаду ему в объятия?

Да и где гарантии, что это не очередная ложь? Может, «богиня» ему отказала, и он ищет развлечение на пару ночей. Знаем такое, уже проходили. Не хочу снова быть половым ковриком, о который вытрут ноги и выбросят.