Завтра было вчера

Допил остатки вина, откинулся на спинку скамьи и стал разглядывать остальных посетителей.

Вот эти двое явно купцы, или какой тут распространен аналог. Одежда, и повадки выдают людей, гордящимися не столько родословной, сколько властью денег. Таких, ещё в своём времени насмотрелся. Скорее всего, богачи в первом поколение. Кому «империя» досталась по наследству, выглядят иначе, взгляд нахальный, лицо победителя, им в жизни всё даётся легко, привыкли быть владыками мира, остальных за людей не считают. У нуворишей всё сквозит фальшью, они не являются, а изображают. Эти помнят дно, боятся всё потерять и вернуться, считают, что подражание поднимает их на новый уровень, закрепляет в этом статусе. Противно смотреть.

За другим столом, гуляет молодежь, обоих полов. Смеются, что-то друг другу рассказывают, обычные посиделки. На окружающих внимания не обращают, но и сами никому не мешают, ведут себя на уровне. Может воспитание, может у заведения репутация. А может родители приставили соглядатая, чтоб контролировать загул, а ушлая молодёжь прознала, потому всячески «показывают» родителям, что они взрослые и самостоятельные люди, и в следующий раз их надо отпускать совсем одних.

Вон за тем столом, у окна пятеро рыцарей. В доспехах только двое, но выправка выдаёт остальных. Пьют вино, или пиво, отсюда не видно, лишь изредка обмениваются репликами. Иногда, с любопытством поглядывают на нас, я даже знаю кто привлекает внимание...

А трое, у входа мне совсем не нравятся, сразу видно – мутные. Наверное, местный криминал. С этими надо быть настороже, можно кошелька недосчитаться. И воровство в данной ситуации – вариант оптимистичный. А то вообще – проснёшься, а голова в тумбочке. Кстати, могут быть простыми наводчиками, тогда вообще неизвестно, откуда, ждать подачи. Кстати, да, такой контингент легко подвигается на любые гадости злата ради, например, на шпионаж в пользу абстрактной империи, не будем показывать пальцем, имеющей интерес в данном регионе.

За остальными столами ничем не примечательные посетители, по одежде сложно идентифицировать род их занятий.

А вот и наше мясо. Я ожидал, что нам принесут целого поросёнка, как это делают в фильмах. А принесли большие прожаренные куски, сочащиеся жиром, и пышущие восхитительным ароматом с лёгким оттенком специй.

«Отбивная - Это картошка, отбитая у свиньи»– вспомнился эпиграф кулинарной книги.

Элиас и Валькелин схватили по ломтю и начали рвать мясо зубами. Юлиана и Люсия не решались взять мясо руками, хоть и видно, что съели бы, не задумываясь. Вот до чего людей манеры и воспитание доводят, сидя рядом с полной тарелкой еды умереть с голоду.

Даже Лагот мясо взял осторожно, одной рукой, будто стеснялся своего поступка. А как же этикет, пока сюзерен к еде не притронется, никто даже пальцем ни-ни. Или с принцессами это не действует. А скорее всего, воспитали пигалиц, и правильно, мужикам жрать надо, вдруг война, а они голодные.

Тогда надо было и мешки на девчонок сгрудить.

Судя по всему, принцесса привыкла есть столовыми приборами, Люсия, независимо от личных предпочтений будет делать как Юлиана. Лаготу тоже не привычно есть руками, но, как и любой мужик, способен плевать на условности, и о глубине своего падения посокрушается позже, когда-нибудь, наверное. Ложки, кстати, у нас есть, мы ими на привалах и в бункере активно пользовались. А вот вилок я у них не видел, в походный минимум не входят.

Решение взять инициативу в свои руки пришло внезапно, подозвав хозяина, спросил, есть ли у него вилки и столовые ножи, не кинжалами же резать мясо. Не прошло и нескольких минут, как нам доставили заказанное. Дебил, а самому, без подсказки не судьба? Или боялся оскорбить, подсунешь кому вилку, он её тебе же в ногу воткнёт. Только этим, могу объясняет нелюбовь к колюще-режущим.

Я промолчал, но вложил во взгляд всё, что думаю про его интеллектуальные способности. Глаза хозяина забегали, попал в патовую ситуацию, и так опасно, и тут просчитался. Ладно, я вообще не избалован и тоже мог бы и руками. И дело не в том, что на до произвести впечатление для поднятия авторитета и укрепления имиджа, что само по себе, в моих условиях является веской причиной… просто руки здесь мыть совсем не комильфо.

– Операция «саранча» объявляется открытой, - продекларировал, я, взяв нож в правую руку, а вилку в левую, это хорошо помню с пар по этикету, и начал не спеша, но качественно уничтожать мясо.

– И нечего смотреть так на меня. У меня молодой растущий организм. – Ответил на подозрительный взгляд Элиаса, когда я обогнал его по съеденному мясу.

– Жаль, что растёт вширь. – ответил кучерявый.

Это у кого тут чувство юмора прорезалось. Элиас, ты ли это?

– Я не толстый, у меня кость широкая. – парировал я жалкие инсинуации.

– И с каждым годом всё ширше? – хмуро поддержал товарища Валькелин.

А это уже коалиция. Враг окружает, держим круговую оборону. Главное считают за своего, раз так острят «на грани», а что шутят, не сомневаюсь. Ну, раз вы толпой на одного, то вот вам джокер:

– И чё? – парирую нахальным голосом.

– А то! – включается Лагот.

А это серьёзный диалектический приём. Он уважать себя заставил, я б лучше выдумать не смог… С таким противником надо быть настороже. Попробуем козырь, никогда таким не пользовался, слишком специфический, но против меня работал всегда… Хотя я не такой няшный, как Маринка, но попробовать стоит.

– Ой, всё! – сцепил руки на груди, надул губы, слепил максимально обиженное лицо. Пожалуй, пускать слезу будет перебором, и так образ далеко не нордический.

– Ага, он не случайно такой маленький, он ребёнок! – воскликнула Люсия, так что услышали за другими столами. И тут же смутилась, поняла, что грань шутки переступила, и я могу обидеться всерьёз. Да, мои габариты среди этих шкафов – больная тема! А оскорбление тогда обидно, когда оно правда…

Что интересно, мой аргумент посчитали детским, а я такое слышал только от девушек. Экспериментально доказано – все девушки - Это маленькие дети…

Но я этого так не оставлю. Прищурившись, накидываю строгую маску, вроде так будет уместней всего.

– А вот это, Леди, удар ниже пояса. Никогда, - направил ей в лоб указательный палец, - ты замуж не выйдешь!
– Тоже бью по больному, ибо нефиг.

Для вида насупилась, только уголки рта порываются улыбнуться, волевым усилием сдерживается. Значит промахнулся. Вряд-ли замужем, а жених наверняка есть. Но вид стал жалостливый, сразу хочется по головке погладить, успокоить. Вот как у них это получается???

– Мужчина не должен быть таким обидчивым. – первым не выдержал, и заступился за Люсию Элиас. Кто бы сомневался, что ты первый сдашься. Подкаблучник.

– У меня тоже в роду были женщины. – фыркнул я, складывая руки в замок на груди. С одной стороны защитная поза выдаёт неуверенность, что легко считывается грамотным собеседником, с другой реально позволяет чувствовать себя защищённым.

Элиас поперхнулся, пусть теперь оправдывается, что и у него в роды женщины попадались.

На этом весёлая минутка закончилась, Люсия перестала изображать обиженную невинность, и все дружно расхохотались.