Зазеркалье войны

– Вы бы домой шли...
– с непривычной заботой в голосе сказал мандалорец, когда Арора открыла глаза. Смотрела она открыто и очень тепло, отчего на душе у Костаса посветлело.

– Успею, - помедлив, ответила экс-мэр.
– Списки детей, что вы просили. Они готовы.

Она отключила голографический экран и протянула деку коменданту.

– Спасибо, - ответил тот. Взяв прибор, Рам повертел его в руках, а потом задал глупейший вопрос:

– Это Илайри принесла?
– и указал на контейнеры с едой.

– Мы вместе привезли, - Арора гостеприимным жестом, будто всё ещё оставалась хозяйкой кабинета, пригласила Костаса угощаться.

– Провели утро вместе, наготовили поесть всего понемножку, и привезли сюда. У её нового увлечения отменный аппетит и ностальгия по домашней еде, так что вэй-ти решила устроить совместный обед. А я вспомнила, чем обычно питаетесь вы с капитаном Нэйвом и вашей ершистой землячкой, так что остальное было решено пожертвовать в фонд недоедающих управленцев.

– Ну, они это вряд ли оценят, - Рам сунул нос в ближайший контейнер, и сглотнул набежавшую слюну.
– Потому что вряд ли им что достанется. Только сейчас понял, что зверски хочу есть...
– он сгрёб вилку, нацелившись ей в ближайший судок, и лишь потом до него дошёл весь смысл сказанных зелтронкой слов и Рам недоверчиво уставился на собеседницу.

– То есть вы в курсе, что Илайри внизу?
– уточнил он.
– И ничего не имеете против?

– А чем это место хуже прочих?
– не поняла сути вопроса Зара.
– Не ресторан, конечно, но в текущих обстоятельствах неплохое место для свидания.

– Да причём тут ресторан? Я про то, что она - всё же ваша супруга!
– не выдержал Рам.
– А вы так спокойно об этом говорите...

– О чём?
– не слишком хорошо соображая спросонья, Арора лишь через пару мгновений поняла, что же так взволновало мандалора.
– А, вы об этих ваших моногамных традициях?

– А у вас что, иначе?
– вскинулся Рам, в этот миг даже не задумываясь об очевидности ответа на этот вопрос.
– Нет, у нас, мэндо, на измену в отсутствии супруга тоже смотрят сквозь пальцы, но чтобы вот так, прямо под носом...
– он растерянно развел руками.

Зелтронка откинулась на спинку кресла, чтобы лучше видеть лицо коменданта, и задала неожиданный вопрос:

– А что такое измена?

От такого вопроса Рам попросту потерял дар речи и вылупился на зелтронку так, словно узрел на её месте мину с тикающим таймером.

– Вы это серьёзно?
– вновь обретя способность говорить, поинтересовался он.

– Ну, я в общих чертах представляю, что в это слово вкладывают инопланетники, но сама понимаю его иначе. Ответьте, что для вас и вашего народа измена?

– Предательство, - не задумываясь, выпалил Рам.

– Согласна, - улыбнулась ему зелтронка.
– А как можно предать в любви?

– Перестать любить, - последовал ответ.
– Не любить, но говорить, что любишь.

– Вот видите, вы почти зелтронец, - искренне рассмеялась Арора.
– А теперь скажите: любите ли вы своих родителей, своих братьев, сестёр, детей?

– У меня их нет, - чуть помрачнел Костас.
– Родителей любил. Очень. Только к чему вы это?

– Разве кто-то из них чувствовал себя преданным от того, что вы любили их обоих, а не кого-то одного?

– Нет, но это же совершенно разные понятия!
– возмутился Рам.
– Как можно сравнивать любовь к родителям с любовью к жене?

– Почему нет? Любовь всегда любовь. Есть в ней страсть, или нет - не так уж и важно. Вы сами говорили, что телесная измена для вашего народа не важна. Значит и вы видите главное в другом.

– Да, но...
– Рам замолчал, не зная, что возразить в ответ на такую пусть и своеобразную, но в целом верную логику.

– Меня не волнует, с кем Илайри проводит время и любит ли она его, - Зара поставила точку в разговоре, - меня волнует, любит ли она при этом меня. Понимаете?

– А если вы полюбите кого-то, кроме неё?

– Она порадуется, что кто-то ещё делает меня счастливой, - глядя ему в глаза ответила зелтронка.
– Точно также, как порадуется и наш муж. Любовь должна приносить радость, в этом её природа, её суть.

– Оригинальное мировоззрение, - пробормотал Рам, задумчиво вертя в пальцах вилку.
– Ладно, давайте есть - не пропадать же вашим трудам. Но!
– он воздел вилку к потолку, словно собираясь загарпунить люстру.
– Не думайте, что я признал себя проигравшим в этом споре!

– А разве мы спорили?
– невинно поинтересовалась мэр, потянулась и встала с кресла.
– Вина?...

Зелар. Начало вечера

Клонов разместили в красивом, утопающем в зелени особняке одной из городских кафарель. Селились в Зеларе широко, не ютясь в крошечных квартирках, как жители крупных мегаполисов, так что новые гости лего затерялись в одной из множества гостевых комнат. Гостей в доме тоже хватало. Пока клоны отсыпались, в особняк съехалось чуть меньше десятка кафарель и несколько инопланетников под руководством Шкасса.

Отдохнувшие клоны приступили к изучению полученной зелтронцами информации о противнике, и составлении планов своих действий. Блайз, правда, умудрялся и тут распускать перья перед особами женского пола, но делал это уже скорее в силу привычки, чем намеренно.

– Бидоны крепко окопались за городом, - говорил Шкасс, развернув перед клонами карту.
– Мы смогли максимум на три километра подойти к месту, где стоит штабной корабль: очень высокая плотность патрулей и 'секретов'. Так что тут у нас пока пробел. В городе стоит комендантский батальон из 'мокрых' с приданными дроидами. Бидонов мы насчитали три полные роты...

– То есть четыреста пятьдесят рыл, - задумчиво постукивая стилусом по столу, уточнил сержант.

– Примерно, плюс танковая рота в тринадцать машин. Тяжёлые ААТ, у батальона - столько же трофейных легких 'Сабель', - кивнув, продолжил Шкасс.
– Мы продолжаем собирать данные по укреплениям за городской чертой, пока вот, - он положил на стол инфочип.

– Мэр далеко живёт отсюда?
– задал вопрос Чимбик, вставляя чип в деку.

– Порядком, - отозвался Шкасс.
– А что?

– Надо к ней наведаться, - отозвался сержант.
– Переодеться найдёте мне?

– Хочешь именно сам? Не слишком рисково?
– задумался Шкасс

– Допустимо, - утешил его Чимбик.
– Поеду один, Блайз останется тут, тогда и сходство в глаза не будет бросаться. Системы распознавания лиц бидоны тут ещё вряд ли установили, так что проскочу.

– Всё равно риск, - с сомнением протянул Блайз, но возражать не стал - брат всё же был прав.

– Договорюсь тогда о времени, - кивнул Шкасс.
– Ну и шмотье тебе подберём.