Зазеркалье войны

– Так точно, сэр!
– хором отозвались разведчики.

– Тогда отдыхайте, утром начнём подготовку, и ночью отправитесь.

– Сэр!
– клоны синхронно козырнули, развернулись кругом и вышли из помещения штаба.

Зелар. Шестой день оккупации

Возвращение в Зелар вызвало у близнецов смешанные чувства. Город переменился и одновременно остался прежним. По центральной улице маршировали однообразные колонны боевых дроидов, текущим через Зелар грохочущей металлической рекой, напоминая полукровкам виденную в какой-то передаче миграцию животных по степи. Лязгали наводящие страх своей нечеловеческой четкостью стальные колонны: пехота, дройдеки, дроиды-пауки, дроиды-крабы, "Окуптарры", самоходные орудия, танки, ракетные платформы - всё многообразие машин убийства шло в жутком параде. Глядя на них, Эйнджела обречённо представляла, как это течение поглотит тонкую белую линию республиканской обороны и селевым потоком двинется к столице. Но эта зловещая картина мгновенно превращалась в увлекательное и экзотическое зрелище, стоило только отвести взгляд от мерно марширующих рядов боевых машин.

Прямо напротив стального потока в ресторане под открытым небом веселились местные, с удовольствием делая голоснимки на фоне небывалого зрелища. Компания смеющихся зелтронок безо всякого страха тянула за рукава формы патрульных, явно нехотя отбрехивающихся от заманчивого приглашения. Не прошло и минуты, как старший патруля зачем-то огляделся вокруг, а потом обречённо махнул рукой, и разномастные бойцы с радостными рожами попадали на удобные кресла и с крайне довольным видом позволяли поить себя прохладительными напитками. Заинтересованная Эйнджела тронула спутника за плечо и кивнула в сторону ресторанчика. Ри, которой не потребовалось ничего пояснять, согласно кивнула, так что Грэгуару не оставалось ничего другого, как последовать за сёстрами.

Компания новоиспечённых шпионов уселась неподалёку от патрульных. Азил с вежливым любопытством покосился на необычных соседей, после чего занялся изучением меню, а вот Лорэй даже не пытались скрыть своего интереса, тем самым ничуть не выделяясь среди прочих аборигенов.

– Никакого алкоголя! Мы в патруле!
– громко, но не слишком искренне напомнил старший патруля своим подчинённым. Те недовольно кривились, но кивали, не отрывая взглядов от наполненных бокалов, источающих аромат дорогого вина.

– А зачем вы патрулируете?
– с совершенно детской непосредственностью спросила одна из красоток, разливая принесённый официантом сок по красивым бокалам. В сиреневой жидкости плавали кубики ярко-розового льда, что при таянии не только охлаждал сок, но и придавал ему очень необычный привкус.

– Обеспечиваем порядок и закон!
– важно ответствовал старший - человек лет сорока с лицом эпикурейца,- одновременно ведя борьбу с глазами, один из которых норовил съехать в сторону декольте собеседницы, а второй - в сторону бокала с вином. Трое его подчинённых - парочка забраков и виквай - согласно закивали.

– А разве кто-то нарушает порядок?
– искренне заинтересовалась вторая зелтронка, не преминувшая подсесть поближе к отважному стражу закона. Её товарки уже вовсю крутились вокруг остальных патрульных. Одна зачарованно исследовала сеповскую форму, водя ухоженными пальчиками по бронежилету млеющего от подобного внимания солдата. Другая заботливо утирала пот с рогатой башки краснокожего забрака красивым надушенным платочком. Третья с интересом трогала цевье бластера его желтокожего собрата, а ещё две аборигенки наперебой закармливали виквая лакомствами, кои поспешно подносил дроид-официант.

– Ну, не ждать же, пока кто-то это сделает?
– возразил человек.
– Нарушит - будет поздно, а так - есть мы, и в большинстве случаев этого хватает для своевременного реагирования, - подбоченившись, выдал он явно у кого-то подхваченную фразу.

– Фигассе ты загнул, босс, - простодушно восхитился виквай, прожевав очередной деликатес.
– Я таких словесов даже от капитана Хондо не слышал.

– Ты знаешь Онака Хондо?
– восхищённо воскликнула сидевшая за одним из соседних столиков зелтронка с ярко-розовой чёлкой на коротких красных волосах.

– И чё?
– мгновенно напрягся виквай.
– Чё надо?

– Он как-то грабил яхту, на которой летела моя подруга!
– с не соответствующим содержанию фразы восторгом ответила та.
– Она была в таком восторге! Столько про него рассказывала...
– многозначительно промурлыкала любительница грабителей покидая своё место и без разрешения устраиваясь на коленях виквая.
– Это было одно из самых ярких приключений в её жизни! Мне всегда хотелось испытать нечто подобное...
– глядя на экс-бандита влюблёнными глазами призналась она.

Как ни странно, виквай её восторга не разделял.

– Хондо просто правильный мужик, - объяснил он.
– По беспределу не пойдёт. А вот кто другой будь вместо него - хрен бы твоя подруга так восторженно пищала, - и виквай, игнорируя недовольный взгляд своего командира, опростал в рот ближайший бокал с вином.

– Но ты же не "кто-то другой", - промурлыкала ластящаяся к нему фанатка Хондо.
– Я бы с удовольствием послушала о ваших приключениях...

– Не ко мне, - отрезал тот.
– Я языком трепать не мастак. Хошь - просто прогуляемся после патруля, но про босса и его дела я те ничё трындеть не стану.

– И хатт с ними, с делами, - отмахнулась зелтронка.
– Расскажешь что-нибудь из своих приключений. Что-нибудь интересное и забавное.

При этих словах Свитари едва заметно скривила губы. Она достаточно ярко представляла себе, что может посчитать "интересным и забавным" пират, большую часть карьеры занятый отъёмом имущества, здоровья, свободы, а то и жизни у ни в чём не повинных разумных. Но для местных словосочетание "космический пират" было романтичным книжным образом, а не кучей зловонного поодо.

Похоже, данный экземпляр пиратской братии всецело разделял мнение полукровки.

– Ты эта...
– обнимая девушку за плечи, подмигнул виквай, - ... давай лучше об чём другом потреплемся, а? Чё там в космосе интересного - да нифига, одни звёзды, и те хрен-те где в небе бултыхаются. Лучше город посмотрим, а то никак не выйду пробздеться.

Его собеседница капризно надула губки, но всё же согласно кивнула, черкнула на старомодном бумажном листке, украшенном какими-то вензелями, свой адресок, чмокнула и упорхнула за свой столик. Что-то подсказывало, что от надежды на бравого пирата с захватывающим прошлым она не отказалась и на каком-то этапе виквай сдастся и выдумает что-нибудь соответствующее ожиданиям красотки.

– А почему бы вам не патрулировать прямо тут?
– поинтересовалась любительница сеповской формы.

Этот вопрос заставил патрульных призадуматься. Все четверо замолчали, морща лбы и надувая губы, взвешивая все "за" и "против", но окончательное решение им помог принять спидер, в котором сидели солдаты в такой же стандартной серо-голубой броне, но в то же время неуловимо отличавшиеся от патрульных.

– Не, потом зайдём, - решил человек, и патрульные торопливо покинули заведение, напустив на себя вид людей, полностью сосредоточившихся на своей службе. Покинутые зелтронки мечтательно вздохнули и углубились в обсуждение таких необычных, а оттого привлекательных гостей города.