Здесь эльфов нет!

– Вы куда собрались?
– я спрашивала лу и кора, так как с Реску разговаривать все равно, что объяснять младенцу квантовую физику.

– С тобой, - бодряком ответил отряд октябрят.

Я вдохнула-выдохнула, вдохнула-выдохнула, вдохнула-выдохнула... Через двадцать минут я показала им все прелести юных пионервожатых советской власти:

– Вы меня ..., до самых... и еще до...! Я вас ..., а потом ..., кроме того...! Хватит на меня смотреть ..., отправляйтесь ..., а оттуда в ...!

Хоррррошшшо! Ор взбешенной ослицы помогает прийти в норму гораздо быстрее рекомендованной психологами дыхательной гимнастики. Каждая клеточка тела в тонус приходит! Не моего. Жить хочется! А это уже мне.

– Мия, а не могла бы ты пояснить значение слов: ..., ..., ...?
– поинтересовался с уровня когтей на пальцах ног Рин.

– Ты уверен в своем согласии?
– свет лучезарной улыбки соскользнул с моего благочестивого лица и грозной тенью навис над неандертальцами. Осмысленное затравленное выражение проявилось даже в глазах Реску.

– Не согласны, - быстро отговорился лу.
– Но мы все равно идем с тобой. Ты не справишься с тэ одна, - Медяшка красноречиво взглянул на меня. Интересно, что вызывает у него сомнения? О'кей, раз хвосты нельзя оставить дома, попробую замаскировать их под деталь туалета. Пояс, например.

Я подхватила рюкзак, ора подхватил меня, в арьергарде заняли позиции парни и Йорик, кусающий Реску за пятки. Гаито ревностно относится к моему мясу с костями, как к заначенной на конец света банке праздничной тушенки. До места мы добрались за половину дня, ближе к закату. Животное получило задание найти себе пропитание, заодно любимец обойдет окрестности. Если он заметит что-нибудь необычное, то обязательно приведет меня к вызывающему опасение месту. Отори я отправила в гости к Карлсону - на верхушки лоа в километре от меня по разные стороны горизонта. Пусть там дозор несут, птички!

Наслаждаясь великолепным закатом: выкрашенными в алый цвет облаками с синими прожилками, я делала зарисовки пейзажа на чистых страницах. Половина исписана. Грустным и веселым. Мечтами и правдой. Сбывшимися надеждами. Часть строчек из Списка Самых Важных Дел зачеркнута, но он ведь не статичен, пополняется... Еще бы кому на плечо голову склонить и продолжить любоваться романтичным видом на блестящую вдалеке водную гладь озера...

Дьявол! Я не боюсь своих желаний, но почему они сбываются так не вовремя!

– Рин, ты где должен быть?!
– я отложила ежедневник, ручку и обернулась к лу. О присутствии отори за моей спиной доложил хвост, а нос определил личность посетителя. Все-таки пахнут неандертальцы специфически, как ковбой после многодневной скачки по прерии.

– Дай мне немного времени. Я хочу просто поговорить с тобой. С меня достаточного того, что ты треть периода держалась на расстоянии!
– оооо, он решительно настроен. Почему бы и нет? Всем плохишам положен пятиминутный звездный монолог в любом фильме. Итак, трубят фанфары, сцена освещена прожекторами. Ваш выход, маэстро... Но только после конферансье, то есть меня!

– А что я должна была по-твоему сделать после того, как мне сообщили, что и ты и Ксан обзавелись самками и детьми? На шею вам прыгнуть с радостным визгом? Обниматься полезть? Сказать спасибо за счастливое пробуждение?

– Да!
– смелый ответ. Очень смелый, но глупый.

– Повтори...
– я не испытывала желания наорать на него. Это уже прошлый век. Так немножечко насмерть убить.

– Нууу... Эээээ... Мммм...
– Медяшка колебался между честным ответом и тем, который наименее паскудно скажется на его организме.

Минуты текли, кончик его хвоста отбивал стремительную чечетку по площадке, а членораздельных слов отори так и не решился произнести. Наконец, на исходе десятой минуты и моего терпения, Рин вздохнул и произнес:

– Мия, пойми, я не мог отказаться. Таша, самка, что живет со мной, из моего рода. Ее самца сильно порвали на охоте, и он восстанавливается в лассоти. Я обязан заботиться о ней, пока он не проснется. Нельзя упускать благоприятные периоды для воспитания малыша. Ему сейчас нужно внимание и матери, и меня, за неимением отца...

Да-да-да, а еще все случилось потому, что на Марсе обитают красненькие карлики. Слова: должен, обязан крайне удобны для сокрытия истины. Нелепо в данном контексте спрашивать "почему?". Они не имеют никаких причин, они просто есть.

Я не торопилась отвечать. Нечто в монологе Медяшки заставляло меня прокручивать его в голове, детально анализируя. Без мозга, которого я недавно в отставку отправила, делать это оказалось трудновато, но я все же нашла зацепку: из моего рода... Так она его родственница?! И между ними нет отношений, характерных для совместно проживающих существ противоположного пола?! Получается, мою голубую собственность, как бы получше выразиться... временно приставили к мытью посуды?! Ядрена кочерыжка, а сразу сказать нельзя было?!!!

Через две секунды после осознания глобального развода ушастых декоративных кроликов, я с визгом, символизирующим примирение, повисла на Рине, обнимая его всеми пятью конечностями. Естественно, такого напора он не выдержал, и мы вместе рухнули на площадку, под, смею надеяться, счастливый стон отори.

Риенкард направлялся к определенному Мией наблюдательному посту. Пребывал он в самом благостном расположении духа. Еще бы! Теперь он мог рассчитывать... О! Он мог рассчитывать очень на многое, что чрезвычайно льстило себялюбивому самцу. Он ведь почти свободен, а его соперник за внимание Мии занят на несколько периодов вперед! Он выиграл! Права была его самка-мать - не нужно лезть на рожон со своими эмоциями! Чуточку терпения, правильные фразы, вид голодного гаито, который лу репетировал по четыре раза в день, и прощение у него в руках, а вместе с ним благоволение самочки.

Безусловно, его можно обвинить в преднамеренном использовании обстоятельств для извлечения личной выгоды, а он отрицать не собирается! Все лу вместе взятые и каждый в отдельности заботятся в первую очередь о себе, во вторую о родственниках по материнской линии, а дальше следуют все остальные в порядке личных симпатий!

Отори лихо подпрыгнул от избытка чувств, сделал сальто, но приземлился не столь изящно, как планировал. Причиной тому послужила перекореженное гримасой лицо обожаемого брата, попавшее в поле зрения лу.

– Полагаю, мне не стоит спрашивать, откуда ты идешь?
– смотреть на морду кора, раскрашенную пятнами отчаяния и злости было приятно. Рин улыбнулся.

– Полагаю, мне не стоит спрашивать, куда шел ты!
– передразнил Ксана самец. Еще ему хотелось по примеру Мии показать сопернику язык, дернуть за хвост и напоследок дать отличного пинка под зад.
– Это очевидно, но ты опоздал. Зато я пришел вовремя. Не бойся, Ксандер, после следующей Ночи Свободного Выбора я расскажу тебе, как счастлив, - Риенкард потрепал кора по плечу и добавил: - В подробностях!