Здесь эльфов нет!

– Гхр!
– Возмутился абориген.

– Горький!

Что ему не нравится? Я же не доверчивая Белоснежка, чтобы отравленными яблочками из чужих рук травиться.

– Умр!
– В руках Реску появился второй цветок. И где он его хранил? Ора потянулся ко мне с явным намерением заставить принять угощение. Угу, меня мама в детстве не могла никакими уговорами заставить овсяную кашу есть, а тут какой-то неандерталец цветочек в рот пихает!

– Да не буду я это есть!
– Взвилась, не понимая настойчивости аборигена. Чего привязался? После похожего на морковь плода я вообще подарков от самцов избегаю, чтобы ненароком никому любовь до гроба не пообещать, а настойчиво вручаемых особенно.

– Отстань от меня!
– Увернулась от распростертых объятий отори.

Да что с ним такое?!

Не вовремя задавшись вопросом, я попалась. Реску сердито рыкнул, покрутил мою голову и засунул злосчастный цветок за ухо, заодно распушив волосы. Отори отошел на пару метров, осмотрел меня, довольно улыбнулся и причмокнул языком, затем развернулся и потопал в джунгли, маня меня за собой.

Я моргнула, закрыла рот и тряхнула головой. Это сейчас что было? На Коралу девушкам цветы не принято дарить, если только это не приправа и не главное блюдо диетического стола. Он каких романтических комедий в нашем кинотеатре под открытым небом насмотрелся? А, это он не насмотрелся, а наслушался моих страшных сказок о жизни на Земле. Но с чего бы ему применять их на практике? Ничего не понимаю...

Я потянулась к уху выбросить украшение, чей сильный запах начал меня раздражать.

– Грр!
– Обернувшись, Реску наставил на меня указательный палец, покачал им из стороны в сторону, скопировав мой любимый запретительный жест в общении с ним.

– Ладно-ладно! Если тебе так больше нравится, - пошла я на заключение мирного договора.

Ой ля-ля, ой ля-ля, кажется, мне пора погадать на короля. Боюсь, только карты смогут дать ответ что происходит с моей верной тенью, которая неизвестно по каким причинам перепутала роль телохранителя с личным стилистом.

Я шагала за ора, не особенно разбирая дорогу: слишком сильно устала, да и полеты фантазии аборигена во сне и наяву интересовали меня гораздо больше. Являясь не специалистом, но любителем потренировать свои извилины распутыванием чужих, я размышляла относительно перемен в характере Реску. Вернее, успокаивала себя поиском разумных объяснений и лучше найти их поскорее, иначе окажется, что мой компаньон слегка не в себе и страдает раздвоением личности. Так это или нет, "плохой" ора мне заранее не нравится. Войну с полуторацентнерами когтей и мяса я физически не выдержу. Наилучшим выходом в данной ситуации будет взять паузу, сохранить спокойствие и понаблюдать за аборигеном. Но дубиной запастись стоит. Определенно!

Вечером свои планы реализовала. Палку нашла крепкую, увесистую. Подняла, примерилась, пару раз взмахнула и осталась довольна. Опробовать бы еще...

Я смерила взглядом могучую спину Реску, встала на цыпочки, подкралась к нему и... Дубина застыла в сантиметрах от оранжевой макушки неандертальца, а на его лице застыло выражение детской обиды и крайнего недоумения. Не вовремя он обернулся. Как ему теперь объяснить, что бить его я не собиралась, так погладить по торчащим волоскам на затылке и все.

– Зарядка!
– оправдалась я и широко оскалилась.

Отори одобрительно кивнул, отложил в сторону еду, отломал от ближайшего дерева ветку в два раза длинее и три шире моей и встал напротив.

Бух! Я аж подпрыгнула от опустившейся рядом дубины. Удивленно посмотрела на ора, а он приглашающе опустил оружие еще раз. Спарринг? С ним?! Увольте меня из спортсменов! Это ж все равно что Алину Кабаеву против Кличко выставлять! Левой, правой и останется только лентой переломы заматывать...

Но побегать и помахать дубиной все равно пришлось. Не раскрывать же себя! Поздней ночью под жужжание плотоядных светлячков, я просто рухнула на подстилку и провалилась в глубокий сон, а снилось мне что все вокруг большое-большое. И пластиковое. Я же наоборот маленькая, но тоже пластиковая. Меня каждый день причесывали, одевали в блестящие бальные платьица, возили на розовом кадиллаке и катали на белом пони. Кошмар!

Я резко села, сбросив сонное оцепенение отвратительного игрушечного сна. А что собственно меня разбудило? Не важно. Я зевнула, запустила руку в волосы и...

– Рескуууу!

Убью поганца за устроенную на моей голове оранжерею! Охапка цветов выпала из его рук. Он набычился и недовольно заворочал. Все. Мое терпение лопнуло. Не выношу изображать того, кем не являюсь. Я подошла к отори, привстали и так рыкнула ему в лицо декларацию прав независимости, что у бедняги челка вверх взметнулась. То-то же! Победно взглянув на ошалевшего аборигена, я занялась собой, вычесывая пятерней сено из головы.

Мы шли по следу тэ еще пару дней. Дважды находили разрушенные переходы и обходили их, причем инициативу в отыскивании обхода неизменно брал на себя ора. Ну да, я-то могу из неприятностей, только в еще большие влезать - вспомнить хотя бы ирру! Гиганту везло больше: один раз мы прошли через верхний уровень, а во второй молодой, еще не совсем сформировавшийся переход был на той же площадке, но правее. Наконец, на третье светлое время суток мы достигли цвета тэ.

Реску попер напролом. Пришлось вцепиться в него и тормозить когтями на ногах, чтобы замедлить чертов бронепоезд. Куда же он без подготовки на превосходящие силы врага? Ну никакого соображения!

– Стоять! Тпрууу!
– Даже с немалым грузом абориген шел, словно атомный ледокол на северный полюс. И как его остановить? Не хочется, но... укус за плечо неандертальца сделал свое дело.

Ора остановился, бросил на меня укоризненный взгляд и проворчал очередной слог из длинной фразы, которая как обычно почти вся осталась в его голове.