Здесь и сейчас или снежный король

— Хм, вы всерьез думаете, что я собираюсь с вами во что-то играть? И вообще, почему вы решили, что можете ставить мне какие-то условия? — пошел на попятную принц.

Ну вот, нормально же общались.

— Ну вы же не прогнать меня позвали? — невинно захлопала я глазами.

Принц даже бровью не повел. Неприятненько. Я с этим ледяным человеком скоро потеряю веру в свое обаяние и способность к флирту. Так и до депрессии недалеко.

— Именно это я вам и планировал сказать! Можете собирать вещи, и возвращаться в свое будущее! — отрезало Его Высочество.

Вот засранец.

— Хорошо! Только дайте мне минутку. У вас есть спички? — спросила я, подойдя к холодному камину, внутри которого лежали забытые, покрытые инеем дрова.

— Спички?

Ах, да! Постоянно забываю про достижения прогресса этого времени, вернее про их отсутствие.

— Нужно зажечь камин! Есть чем? — объяснила я как маленькому.

— Хватит разводить цирк! Вы слышали, что я сказал?

Король явно не в духе. Ну хоть какие-то эмоции. И то хлеб.

— Ага! Слышала. Только слова вылетают из ваших ртов кусками льда, и мне срочно нужен огонь, чтобы растопить их и узнать, о чем вы говорите, — внешне спокойно произнесла я, отчаянно ломая голову над тем, что бы еще предпринять такого, что заставит принца передумать.

— Это уже не смешно! Не заставляйте меня применять силу. Прекратите немедленно.

— Да это вы прекратите пугать меня своими физическими возможностями! — не выдержала я. — У вас тут скука смертная. Уже пять лет безуспешно пытаетесь собрать этот свой непонятный пазл из ледяных кусочков. Представьте, что сегодня у вас выходной. А лучше давайте пари. Если я угадаю слово, которое вы пытаетесь собрать из своих льдинок, вы со мной сыграете. В конце концов, вы можете выиграть и пожелать, чтобы я покинула дворец!

— И вы сразу возьмете и исполните это желание? — первый раз что-то похожее на удивление отразилось на каменном лице принца.

Нет, конечно!

— Карточный долг — это святое! — приложила я руку к груди.

— У вас одна попытка! — скрестил руки на груди принц.

— «Ни прошлого, ни будущего, а короткий хрупкий миг в настоящем», — процитировала я строки из своего же письма к принцу пятилетней давности. — «Здесь и сейчас»!

Ледяная рука принца накрыла мою руку спустя пару мгновений, а черные как ночь глаза уставились на меня в упор. Когда они были карие, смотреть на них было приятнее.

— Да кто ты такая? И откуда знаешь то, что не знает никто?

Такой вопрос с переходом на ты мы тоже уже когда-то проходили.

— Выиграете, расскажу! — дерзко ответила я.

— Что там за игра! — отпустил принц мою уже слегка подмороженную конечность и отступил на пару шагов.

Уф! И раньше то с принцем равнодушно рядом стоять не выходило, а с таким айсбергом мне просто обязаны выдавать молоко за вредное производство. Теплое молоко. Бидонами.

Ему понадобилось всего лишь пятнадцать минут, чтобы вникнуть в правила игры «Дурак». Ну хоть мозги у него не замерзли. Это радует.

В итоге первую партию в серии «До пяти побед» выиграл принц. Точнее проиграла я. Потому что вместо того, чтобы сосредоточиться на игре, я выдавала знакомые мне в королевстве имена всем картам от вальта до короля.

— Смотрите, какой Король старый и некрасивый! — достала я короля червей. — Вы тоже стремитесь к такому?

— Это всего лишь карты! — дипломатично ответил принц.

Никакой лед не способен заморозить в нем занудство. За это он мне и нравится. Правда сначала бесит, но потом нравится.

— А вот глядите, какой красавчик валет! — продолжала я, не обращая внимание на скептицизм Его Высочества.

— Вам нравятся молодые люди с усами?

Черт! Точно! Как я раньше не замечала. Это же не валет, а Д'Артаньян какой-то. Никогда не была фанатом Боярского. Ну вот, принц все больше становится похожим на себя прежнего. Как обломать мне кайф, так он тут как тут.

— Не-е-ет! — засмеялась я. — Мне нравятся молодые и красивые принцы-короли.

— Все еще не оставляете попыток? — серьезно спросил мой соперник по картам.

— Констатирую очевидное! — пожала плечами я.

— Зато дамы в этой игре очень даже ничего! — заметил принц, выкидывая очередную карту.

Что-то кольнуло в глаз, а затем попало прямо в сердце. Ревность, не иначе. К карточным дамам. Дожили.

Следующую партию выиграла уже я. Стоило слегка разозлиться. Пятая партия продолжалась дольше всего.

— Вы должны мне желание! — победно вскинула я руки, освободившись от всех своих карт раньше принца и сделав счет 3:2 в свою пользу. — Карточный долг!

— Я вас слушаю! — раздосадованно произнес он.

— Скоро Новый Год, ну или Рождество по вашему! А раз меня заставили его проводить вне дома, я не могу лишить себя и своего ребенка привычных радостей. Завтра мы поставим здесь елку! И вы будете украшать ее вместе с нами!

Наверное, хорошо, что на принце лежит проклятие, иначе, судя по его взгляду, мне бы сейчас несдобровать. Хотя не знаю, что легче, сгорать в огне под горящими глазами прежнего принца или замерзать до костей от взгляда нынешнего снежного короля.

— Не переживайте так! — решила я подбодрить Его Высочество. — А то растаете. Тем более вы всегда можете отыграться! Карты я вам оставлю! Вы знаете, где меня искать!

Глава 2.3. Все идет по плану

— Ну что там? Король пришел в себя? — накинулась на меня с порога моя «любимая» из фей.

Я закатила глаза.

— Почему вы решили, что он не в себе? — не удержалась я от подколки.

— Прекрати прикидываться, Кира! Мне срочно нужно отправить первый отчет о проделанной работе в Академию!

Во-о-от! Спички они еще не изобрели, а бюрократия уже процветает.

— Передайте им, что лед тронулся, господа присяжные академики! Мы сыграли с принцем в одну игру, — начала я честно перечислять заслуги сегодняшнего дня.

— Вы что играете в какие-то игры вместо того, чтобы спасти королевство от проклятия? — перебила она меня.

— А что не так? Вот выиграю у «вашего» короля трон, стану правителем «вашего» королевства, потом одержу победу в войне с настырным Кевином, — наслаждалась я растерянным видом феи, — или подпишу с ним перемирие. Кстати, Дризелла до сих пор его жена или уже нет? Будем жить в союзе. Распустим бесполезную Академию магов.