Зеленый пес Такс и Господин Вещей

– Как вам будет угодно, - Марсенчик пролевитировал папки поближе к столичным дознавателям, оставив перед собой только одну.
– Но, как минимум, один персонаж заслуживает нашего пристального внимания. Магистр Монбазор Пампука, наш вчерашний свидетель. Пожалуй, он перемещается в разряд подозреваемых!

– Интересно, на каком основании вы пришли к таким выводам, - Стэнниоль еще глубже опустился в кресло, почти спрятавшись за своим портфелем.

– Напомню, что магистр привлек наше внимание сразу по трем причинам, - Марсенчик развязал тесемки на папке.
– Как единственный маг, получивший приглашение на прием, но проигнорировавший его. Как возможный свидетель незаконного проникновения во дворец через боковой вход. И, наконец, как последний собеседник шпиона, скрывшегося из-под наблюдения.

– И что вы смогли выяснить с его помощью?
– поинтересовался Стэнниоль.

– Увы, почти ничего. Типичный ответ: "ничего не видел, ничего не слышал". Однако обнаружился любопытный факт. В ту ночь господин Пампука все-таки побывал во дворце!

– Что он там делал?!

– По его словам, якобы ловил и развеивал сбежавшего туда фантома. Согласитесь, это заявление выглядит весьма странно. Во-первых, фантомы не бегают! У них для этого просто нет собственной воли!

– Не скажите, не скажите. Иные фантомы порой бывают очень своенравными, - поправил архимаг.
– Но такое случается весьма не часто. Да, это серьезный аргумент. Что дальше?

– Во-вторых, якобы сбежавший от мага фантом почему-то отправился прямо во дворец. Согласно показаниям подозреваемого, он каким-то образом просочился через боковой вход и затерялся в коридорах. В результате его пришлось довольно долго искать. Это тоже выглядит не совсем правдоподобным. Планировка жилой части дворца, безусловно, запутанная, но коридоры не бесконечны!

– Если к тому времени защита со входа была снята, фантому ничего не мешало попасть внутрь, - Стэнниоль пожал плечами.
– Магистр там кого-то видел?

– Как и стоило ожидать, никого. Но интересно, что и его там не видели... Во всяком случае, в натуральном облике. Дворецкий Твуть встретил в коридоре только собаку Пампуки - того самого зеленого пса. Как нам удалось выяснить, это было незадолго до часа ночи. Именно в то время по дворцу бродили Великие магистры Банабаки в неустановленном количестве экземпляров. Кстати, Твуть также пожаловался на нападение фантома. Несколько необычное поведение для подобного конструкта, не так ли?

– Пожалуй, да, - кивнул Стэнниоль.
– Продолжайте.

– Согласно показаниям магистра Пампуки, он пробыл во дворце всего лишь несколько минут. Но это только его слова. Ему нечем их подтвердить. Между тем, при составлении досье, - Марсенчик продемонстрировал всем пухлую папку, - всплыли весьма занимательные подробности из его прошлого.

– Вот как, - Стэнниоль поправил пенсне.
– Докладывайте. Это интересно.

– Извольте, - Марсенчик торжественно вынул из папки пачку листов.
– Итак, Монбазор Пампука, уроженец города Сэрендина, не женат. Прошел начальный, основной и дополнительный курсы в МАВМИ. Там же в прошлом году защитил диссертацию. Тема - что-то связанное с комплексными заклинаниями высоких порядков. На первый взгляд, работа чисто теоретическая. Его учитель - сам архимаг Мерлин. С одной стороны, это свидетельствует о высоком уровне его знаний. С другой - Мерлин, как известно, никогда не придавал значения моральному облику своих учеников. Были казусы...

Стэнниоль многозначительно прочистил горло.

– Хорошо, опустим это, - Марсенчик безошибочно понял намек.
– Отмечу только, что Монбазор Пампука был известен в МАВМИ как человек, для которого не существует магических защит. Кроме того, нет никаких данных о его дополнительных источниках дохода, помимо стипендии. Что не может не наводить на определенные размышления. Люди с такими талантами обычно... так сказать... не зарывают их в землю!

– У вас есть какие-либо конкретные данные?
– уточнил Стэнниоль.

– Нет, но имеющиеся факты... э-э-э... заставляют задуматься. Так, после защиты диссертации новоиспеченный магистр Пампука возвращается в свой родной мир и выбирает для жительства Вольтанутен. Где снимает дом на перекрестке Деревянных Яблок. Официально арендатором, равно как и нанимателем штата прислуги, выступает его мать, премьер-кастелянша сэрендинского филиала ордена Электровеника Парлимсепетта Пампука. Однако уровень ее официальных доходов не позволяет ей совершать столь значительные траты...

– Вы полагаете, платил за все сын, а матушка выступала ширмой?
– понимающе кивнул контрразведчик.

– По крайней мере, такая версия имеет право на существование, не так ли? В Вольтанутене магистр Пампука ведет уединенный образ жизни, якобы, занимаясь исключительно научными исследованиями. Но, как показал его дворецкий Безуарий, он несколько раз заглядывал в кабинет Пампуки, когда тот должен был там работать, и не находил его на положенном месте! Это означает, что магистр, скорее всего, тайно покидал дом!

– Или сделал себе пространственный карман, - сухо заметил Лабутински, которому явно не нравились рассуждения Марсенчика.

– Может, и так, - не стал спорить городской шеф магического правопорядка.
– Но посмотрим, что было дальше. Целый год магистр Пампука ничем себя не проявляет, и вдруг внезапно, менее чем за две руки до убийства, развивает бурную деятельность! Посещает все магические ордена в городе, якобы, в поисках работы. Но работу ли он там ищет?! Ведь всё, на что в итоге его хватает, это управление фантомами на карнавале! О, да, самое подходящее занятие для блестящего диссертанта! Зато оно дает возможность, не возбуждая подозрений, находиться в непосредственной близости от дворца!

– У вас немного хромает логика, - заметил со своего места Раббель.
– У Пампуки уже был пропуск во дворец.

– Да, в ходе так называемых поисков работы он отметился и там. А привел его во дворец Швендзибек - еще одна очень подозрительная личность! Называет себя супер-архимагом, хотя на самом деле никаким архимагом не является. Здесь все зафиксировано!
– Марсенчик подтянул к себе нужную папку и потряс ею в воздухе.

– Не отвлекайтесь, - сердито бросил Стэнниоль.

– Я уже заканчиваю, - Марсенчик отложил папку в сторону.
– На приеме Пампуке было бы нечего делать. Мои люди ходили бы за ним по пятам. А так, рекогносцировка, проведенная им во дворце, позволила ему проникнуть туда нелегально.

– Простите, с какой целью?
– без особого одобрения в голосе спросил Стэнниоль.
– Или вы полагаете, что под маской молодого магистра-затворника может скрываться профессиональный убийца?!

– Убийца, возможно, и нет, - немного отступил Марсенчик.
– Но что мешает ему оказаться, например, вором, специализирующемся на краже магических ценностей?! Тогда интерес к коллекции его величества представляется не случайным!

– У вас есть какие-либо факты, подтверждающие вашу версию?
– неожиданно поинтересовался тайный советник Гельминтай.
– Или это только допущения?