Зелёный рассвет
Шрифт:
– Скучали? Где Эльгер? – отрывисто спросил Речник, всем видом показывая, что с Гором говорить не о чем и незачем.
– Внизу, где же ещё, - куванец неохотно отступил, освобождая дорогу. Взгляд его Фрисс чувствовал спиной, пока спускался в зал.
Все эти комнаты, большие и малые, были выдолблены в гранитной скале, и, хотя стены проложили тиной и обили соломенными загородками, холод и полумрак наполняли каждый закуток. Но здесь на столах было довольно кислухи, чтобы не замёрзнуть, и тех, кто за ними сидел, волновала не прохлада. Десятка четыре куванцев, склонившись над
– …Смотри, я купил это у сармата за три куны.
Куванец показывал другому отрез ткани со сложным угловатым узором.
– Её можно растянуть впятеро, и она не порвётся. Как по-твоему, сколько Эльгер даст за неё?
– …Шигнав опять подорожал…
– …Не советую возить его. Он растворяется в воде.
– …Это хорошая взрывчатка…
– …Десять аметистов - за пятьдесят кун?!
– …Он попался в Глиняном Городе. Знаешь, что с ним сделали?..
– …Их убили хогны. И поделом…
– …Да, в Глиняном Городе лучше не попадаться. А в Девичьей Крепости двоих наших принесли в жертву Гелину.
– Правда?!
За стойкой, между большими бочками, стояла Искена, младшая дочь Эльгера, и шепталась с жёлтым мохнатым демоном, отдалённо похожим на человека, только на голову выше и с волчьей мордой. Это был Аватт, существо, несущее в себе молнии, - вот и сейчас с его меха сыпались трескучие искры.
– Где Эльгер? – спросил Речник, мельком удивившись – Аватты здесь появлялись нечасто. Искена и пришелец из Хесса сделали вид, что ничего не слышат.
Эльгер выглянул из соседней комнаты, сердито шикнул на Искену и поманил Речника к себе.
– Ингэ, Фрисс. Что нового в Орине?
– Всё потихоньку, Эльгер, - ответил тот, - воюем с Инальтеками… А что это за существо?
– Этот? – Эльгер оглянулся на Аватта. – Это Кейгис. Существо как существо. Искена с ним поладила, я не мешаю.
«На что тебе Аватт?» - Фрисс хмуро смотрел на куванца. «Нашёл же он, куда явиться…»
– Хотел бы я знать, зачем ты сюда пришёл… - протянул куванец, ощупывая взглядом Речника, и Фрисс выкинул всех демонов из головы. Вступление кончилось, пора было переходить к делу.
– Пропала одна вещь. Знаешь, где она?
Эльгер покачал головой.
– Ты быстрый, Фрисс. Куны – лёгкие штучки, но у тех, кто прилетает с такими вопросами, хиндикса должна проседать под их весом…
– А куны пригодятся тебе, Эльгер, когда Праматерь-Река придёт за своей вещицей? Ты ими от неё откупишься? – спросил Речник, безразлично глядя куда-то вдаль. – Вроде бы ты раньше уважал богов…
– Ты о чём, Речник? – непритворно удивился куванец.
– Из Храма Девяти Богов пропало ожерелье Реки-Праматери, - теперь их взгляды встретились.
– Что ты знаешь об этом?
Эльгер сделал священный жест, словно отгоняя призраков. Его лицо посерело.
– Не знаю, Фрисс, почему ты так плохо думаешь обо мне. Я не прикоснулся ни к чему, что принадлежит Храму!
– Ты – допустим, - Фрисс придвинулся ближе.
– А твои подручные? Или чужаки?
– Нет, - покачал головой куванец.
– В самом деле?
Они долго смотрели друг на друга.
– Не знаю, Фрисс, почему ты всегда и во всём обвиняешь меня. Если хочешь, я покажу тебе свои подвалы.
Речник кивнул и молча пошёл за куванцем вниз - туда, где лишь тонкая перегородка гранита отделяла человеческое жилище от бездонной тёмной воды… Фриссгейн знал, почему Эльгер боится Реку-Праматерь. Он бы тоже боялся.
В подвалах, за нехорошо мерцающими засовами и замками, было много разнообразных вещей, и некоторые из них пахли страхом, а другие – кровью. Ткани, меха, изделия из дерева и стекла, драгоценности, кожа, оружие, одежда, металлические обломки, непонятные и бездвижные механизмы из Старого Города и со станций… Фрисс не видел того, что надеялся найти.
– Ты доволен? – нетерпеливо спросил Эльгер. Ему хотелось поскорее вытолкать Речника из подвала, пока он не нашёл что-нибудь интересное или нужное.
– Вижу, твои дела идут прекрасно… - промолвил Фрисс, который не спешил никуда. – Ты был прав. Ожерелья тут нет. Надеюсь, я узнаю, если оно тут вдруг появится.
– В первый же день, - кивнул куванец, закрывая подвал. – Это всё?
– Даже и не знаю. Выпить с вами, что ли… - Речник, вернувшийся в зал, задумчиво посмотрел на пустую кружку. Кейгис и Искена ещё не наговорились, наливать Фриссу никто не спешил.
Эльгер ударил ладонью по стойке.
– Речник, ты после этого точно улетишь – и не явишься к нам снова, уже с друзьями?
– Не думаю… - рассеянно ответил Речник, присматриваясь к Кейгису. Вот что не так… От этого существа слишком сильно пахло магией. И оно не должно так искрить!
– Что такое? – забеспокоился Эльгер. Фрисс прошептал пару слов по-кувански, и он замолчал.
– Посмотри! – Аватт осторожно положил на стойку что-то сверкающее и расправил, почти не дыша. Искена приглушённо ахнула. Фрисс опустил ладонь на рукоять меча. «Вот и Ожерелье…»
Не узнать его было бы сложно. Серебряные фигурки Речных Драконов и рыб, соединённые тонкими цепочками, полумесяц из речного малахита, полупрозрачные кристаллы аквамарина и подвески из чистого кварца… и неяркое зеленоватое свечение, колыхающееся, как волны Реки.
– Какая шту-у-ука, - протянула Искена, переводя восхищённый взгляд с ожерелья на Кейгиса, и потянулась к подвескам – такую вещь не хотелось хватать жадными лапами, её надо было трогать осторожно.
– Верно, хорошая штука. А теперь сделай шаг назад, дочь Эльгера, - вздохнул Фрисс.
Кейгис развернулся к Речнику так резко, словно его хлыстом огрели. Искена закрыла рот ладонью и потянулась за самострелом, спрятанным под стойкой. Эльгер до боли сжал её руку и отобрал оружие.
– Чужак! Шшто тебе надо?! – зашипел Кейгис, окружая себя искрами.
– Эта вещь не твоя. Отдай её и уходи, и тебя никто не тронет, - сказал Речник, прикоснувшись к рукоятям мечей.
Между когтями Аватта пробежала искра. Эльгер вышел из-за стойки, стараясь не задеть случайно Ожерелье.