Землетрясение

– Пожалуй вы правы.
– Эм медленно подходила к трещине, словно шла по самому краю замерзшего пруда, - oбычно в фильмах все не так, как на самом деле, да?

– В основном да.

– Но я все равно их люблю.

Прижав пакет с продуктами к груди, Клинт вытянул свободную руку. Эм взялась за нее и перескочила через трещину.

– Это ведь было совсем не страшно, да?

– Да, - сказала Эм.
– Спасибо, - oна отпустила его руку и развернулась, после чего всмотрелась вдаль, на медленно идущую в их сторону Мэри.
– Может нам стоит ее подождать?

– Не вижу на это никаких причин, - сказал Клинт.

– Возможно, ей тоже надо будет подать руку.

– Возможно. Но об этом ей нужно было подумать до того, как ударить тебя.

– Вы совсем не хотите ее прощать?

– Нет. Идем дальше, - oни продолжили путь.
– Я довольно снисходителен к ошибкам, - пояснил он.
– Заблуждения, неверные рассуждения... Люди должны обращать внимание на свои действия, и понимать, к каким это может привести последствиям, но ошибки совершают все. А вот подлость - это уже нечто другое. Для нее не может быть никаких оправданий. И оправдывать ее за то, что она ударила тебя я не собираюсь.

– Это означает, что вы никогда ее не простите?

– Уж в ближайшем будущем точно.

– Понятно. Надеюсь, что никогда не попаду под ваш гнев.
– Сказав это, она обернулась назад.

Клинт сделал то же самое. Мэри тащилась по дороге, оставляя трещины за спиной.

– Посмотри, - сказал он.
– Ни какая помощь ей в любом случае не нужна.

– Надеюсь, - oни продолжили путь.
– Но ведь может возникнуть и реальная проблема.
– Это прозвучало не как вопрос, а скорее как констатация факта.

– Ну на это мы еще посмотрим, - сказал Клинт.

Вскоре они наткнулись на дерево, рухнувшее прямо на дорогу.

– Полицейские ничего нам об этом не говорили, - сказала Эм.

Корни дерева утопали в темной яме на склоне холма возле дороги. Но уходили они в нее не глубоко, со стороны напоминая выскочившее из гнезда ядро подшипника. Около десяти футов в высоту, тут и там они были покрыты сгустками грязи.

– Выбирай, - сказал Клинт, когда они приблизились к дереву.
– Переберемся через него сверху или обойдем вокруг?

Эм повернула голову, изучая дерево от одного до другого конца.

– Похоже, что можно пролезть под ним, - сказала она.

Тем не менее, они все-же отошли от центра дороги влево, ближе к тому месту, где находились корни. Эм взяла инициативу на себя. Остановившись возле ствола, она присела на корточки. И посмотрела из стороны в сторону. Клинт остановился позади нее.

– Проблема?
– спросил он.

– Возможно, нам лучше будет перелезть его сверху. Ползти под ним может оказаться не безопасно.

Он прошел мимо Эм, опустил руку на ствол и толкнул тот. Дерево не сдвинулось с места.

– Не думаю, что оно может упасть.

Эм встала. Глядя на Клинта, она скорчила гримасу и покачала головой:

– Не хотелось бы мне оказаться под ним, когда прогремит возможный толчок после землетрясения. А ведь он вполне возможен, если вы понимаете о чем я. Афтершок. Это дерево может размазать человека, как какого-нибудь клопа. А ведь несколько таких афтершоков, я думаю, уже было.

– Да, наверное мы их просто не заметили, - сказал Клинт.

– Ага. Наверняка их прогремело уже несколько десятков. А то и сотен.

– По крайней мере, я ни одного не почувствовал, а ты?

– Вроде нет. Но вы вовсе и не обязаны их чувствовать. Их просто нужно принять, как факт. И рано или поздно произойдет хотя-бы один, но самый сильный толчок. Возможно, он даже окажется не слабее самого землетрясения. А может и сильнее, хотя такое, конечно, маловероятно.

– А ты неплохо осведомлена о землетрясениях, - сказал ей Клинт.

– Конечно. А разве вы нет?

– Думаю, что мы оба, - сказал Клинт.

– В шестом классе я делала о них доклад, и многое узнала. Афтершок - всего лишь вопрос времени...

– Он может произойти довольно скоро, - сказал Клинт.

Мэри, в нескольких ярдах вниз по склону от Эм, остановилась и открыла пластиковую бутылку. Держа ту в руке, она глубоко дышала, не в силах сделать глоток.

Эм обернулась.

– Дерево преградило дорогу, - сказала она.

Немного восстановив дыхание, Мэри ответила ей:

– Вижу.

– Нам придется через него перелезать.

– Флаг в руки.

– На случай афтершоков.

Мэри ухмыльнулась:

– Что еще за... афтершоки ... при чем здесь они?

– При том, что если один из них прогремит, когда мы полезем под деревом, оно просто рухнет на нас и раздавит.

– Когда вы... полезете под деревом?

– Да. Верно. Для того, чтобы подобное случилось, достаточно всего пары секунд. По крайней мере чтобы оно упало.

Клинт согласился с ней, но промолчал.

– Если вам хочется, можете пойти вперед и проползти под ним, - сказала Эм женщине.
– Но лично я перелезу сверху. Лучше перестраховаться, чем ошибиться и в итоге превратиться в пюре.

Мэри поднесла пластиковую бутылку ко рту и отклонила голову назад. Сделав всего один глоток, она перевела дыхание. А затем глотнула еще и опустила бутылку.

– Мне подождать?
– Спросила она Клинта.

Он покачал головой. Пока Мэри подходила ближе, он не спускал с нее глаз.

– Не волнуйся, - сказала она, - никого бить я не собираюсь.

– Я и не волнуюсь.

– Просто ищешь повод до чего нибудь докопаться, да?

– Нет.

– Да, да, - oна обошла Эм и Клинта, отвернулась и опустилась на колени.

Затем забралась под дерево, держа пластиковую бутылку в вытянутой руке, и, покачиваясь из стороны в сторону, начала продвигаться вперед. Клинт заметил, что, теперь, кажется, чулков на ней не было. А раньше они были? Он думал, что да. Без них ее ноги казались какими-то странно уязвимыми. Может быть, не стоит вести себя с ней настолько жестко, – подумал он. Но чувство жалости мгновенно оттенилось воспоминанием о том, как Мэри ударила Эм. Никаких поблажек, – сказал он себе, - только потому, что сейчас она выглядит немного потрепанно и жалко.