Земли Меча и Магии 3

И — да, у меня была куча связей в горизонтальной плоскости и помимо Василисы. Тем более, та безумная любовь на поляне, среди трупов, формально произошла и не между нами, а между мной и демоницей, овладевшей телом девушки. А если вспомнить ещё и ультиматум Ирэны, который я уже нарушил…

Но было помимо всего этого кое-что ещё. Я чувствовал некоторую ответственность. Василиса уже однажды пострадала из-за меня, из-за того, что не уследил. И сейчас, когда она так откровенно запала на этого напыщенного красавчика, который явно разводит её, как сутенёр деревенскую дурочку, я не могу всё так оставить. Не говоря о том, что власть над девушкой могла взять суккуба, что точно не доведёт ни до чего хорошего…

Я невольно скривился. Похоже, желание решить всё миром завело меня в тупик. Верные драконы далеко, вокруг враги. Вариант забрать с собой побольше врагов и уйти на перерождение всегда со мной. Напрягшиеся стражники явно чувствуют это и готовы дать отпор… Им это не поможет. Парочку с собой заберу наверняка. Вот только, этим я ничего не решу. Что тогда будет с той же Василисой?

Мои размышления прервал Сирен. Он внезапно громко заговорил, удивив меня как самим фактом того, что открыл рот, так и смыслом сказанного:

— Командир. Да чего с ней возиться-то! Вы же видите, что она ради балов и красивых мундиров готова на всё? Ну и чёрт с ней! Зачем вам такая нужна? Пусть себе катится на все четыре стороны!

Я ошарашенно уставился на сатира. Перед глазами встало, как Василиса всегда выгораживала этого мелкого засранца, как она возилась с ним. Почти как с родным племянником. Всё это не ускользало от моего взгляда, и я всякий раз умилялся, наблюдая за такими «домашними» сценками из их жизни.

И… Что в итоге? Он решил отплатить ей за добро чёрной неблагодарностью?

Во всём этом чувствовался подвох, слишком всё это не вязалось с обычным поведением обычно молчаливого и стеснительного сатира. Я тем более утвердился в этом, когда заметил, как Василиса ему подмигивает. Я бы этого не заметил, так как я стоял к девушке боком и смотрел не на неё — но помогло то, что на чеку я был всё время, и краем глаза косился на постоянно открытую карту.

Правда, уже в следующее мгновение пришла мысль, а не показалось ли мне это, но я удержался от желания повнимательнее вглядеться в картину на висящей в воздухе проекции. Даже если показалось — это ничего не меняло.

Вновь повернувшись к Гранту и прячущейся за его спиной Василисе, я призвал всё своё самообладание и заговорил:

— Пожалуй, я начинаю и правда задумываться о том, чтобы принять условия предложенной сделки. Вот только… Я бы повременил с нею до момента своего отплытия. Так сказать, во избежание разного рода недоразумений.

— Ты пытаешься меня обдурить, чернокнижник?

— Вовсе нет. В подтверждение своих намерений я разрешаю тебе уйти с этой девушкой, Василисой.

— Я всё равно, так и так, сделал бы это.

— Возможно, адмирал Грант. Возможно. А возможно, я применил бы одно из своих заклинаний… Которое может мгновенно убить любого из моих подчинённых. И эта девушка не досталась бы никому.

По лицу адмирала пробежала тень, которую он не смог скрыть. Судя по всему, мой блеф сработал, а некромантией он не владеет — или не хочет владеть.

— Я вижу, мы договорились. Это хорошо. Только, я попросил бы всё-таки об одном одолжении… Этот сатир должен остаться со мной. К Императору он не пойдёт, но до того мы должны обсудить с ним пару вещей. Не хочу зря тратить время.

Грант явно колебался. Но потом скосил глазами вбок, на победно улыбающуюся и гордо выпятившую грудь Василису, и внезапно согласился:

— Ладно. Дозволяю. Пошли…

На месте развернувшись, он стремительно пошёл прочь, сопровождаемый девушкой, которая на ходу обернулась и послала мне воздушный поцелуй. Ещё один факт в пользу того, что она явно не в себе. Или не совсем та, кого я привык называть именем «Василиса».

После всего этого я спокойно шагнул в раскрытые двери, крепко ухватив за плечо сатира и затаскивая его вслед за собой. Когда створки за спиной бесшумно закрылись, раскошелился на своё любимое заклинание поиска всего и вся вокруг, убедился, что кроме стражей за дверью вокруг никого нет… Резко развернул Сирена к себе, и, наклонившись, зашипел ему на ухо:

— Какого хрена происходит, а? Что это за чёртов балаган вы устроили?

— Какой балаган, командир? Мы ничего…

— Не ври! Сейчас же выкладывай всё! Иначе прибью сначала тебя, а потом найду и прикончу твою подельницу! Терпеть не могу, когда меня выставляют дураком!

— Я не…

— Ты делаешь только хуже. Всем! Срочно сознавайся, или я узнаю всё сам…

— Ладно. Командир… Простите меня…

— К делу! У нас мало времени!

— Да, командир… Василиса попросила помочь ей!

— В чём?

— Убедить вас, чтобы вы отпустили её с этим Грантом.

— Зачем ей это?

— Она… Не она, а другая она, с ним уже знакома. Её когда-то продали ему… И это закончилось плохо. Грант — очень плохой человек, наслаждается мучениями других. Василиса хочет с ним поквитаться. Избавить мир от такого негодяя.

— И делать это она решила, не сказав мне ни слова, да?

— Она решила, что вы никогда не пустите её с этим Грантом…

— Естественно!

— Ну вот и она сказала…

— А как она собирается мстить-то ему вообще?

— Так открыть портал! Демоны сами всё сделают!

— Ладно, с этим разобрались. Давай дальше. Что ты узнал от драконидов? Удалось с ними поговорить?

— Да. Узнал много!

— Выкладывай! Начиная с того, кто такой этот Грант и что они вообще делают в государстве драконидов! Если, конечно, ты в курсе…

— В курсе. Наднебесной Империей правит Император. Он очень молод, ещё ребёнок. И так получилось, что фактически власть не в его руках, а в руках клики Гранта…

— Кто они?

— Рыцари тени. Не светлые паладины и не воины тьмы. Это именно орден, посвятивший себя тому, что рождается на границе двух стихий.

— В чём их сила? Какие способности?

— Это, к сожалению, узнать не удалось…

— Жаль. Ладно. Как они получили власть?

— Рыцари тени давно состояли в торговых отношениях с Наднебесной Империей. Дракониды владеют многими секретами, например их алхимики знают, как обрабатывать добытые на летающих островах камни таким образом, чтобы они не растеряли свои свойства к левитации. Но дракониды всегда требовали оплату лунным серебром или кровавым железом, которое добывают в землях рыцарей тени. А им самим этих ресурсов вечно не хватало. И поколение или два назад они придумали такую схему. Тот драконид, который бросился на нас…