Земли первородных. Избранницы

Следующие пять дней тянулись бесконечно. С утра и до вечера девушка ждала жениха, который каждый день приходил все позднее, но так и не смог сообщить ничего нового. Александра как сквозь землю провалилась.

Спустя полдюжины дней после приема, когда Женя уже ушла спать в свою комнату, но еще не уснула, снова и снова вспоминая последние дни перед торжеством, дверной колокольчик известил о поздних гостях. Удивившись неожиданному визиту, Женя накинула шаль и спустилась вниз. На пороге стоял Аллинар. С него ручьями стекала вода, хотя девушка могла поклясться, что дождя сегодня не было. Она никогда не видела златоглазого лорда таким потерянным, казалось, даже глаза, всегда горевшие ярким золотом, теперь тускло светили догорающими угольками.

– Я потерял ее, Вард, - глухим и каким-то неживым голосом произнес Айк, - я ее не ощущаю. Метка больше не работает. Ты понимаешь, что это означает?
– и подняв глаза, заметил застывшую на лестнице девушку, до крови прикусившую губу, чтобы не разреветься в голос. Но если крик можно было подавить, то слезы предательски лились ручьями по щекам, не желая останавливаться.

Они так и стояли двумя застывшими статуями - маленькая девушка в длинной ночной сорочке и закутанная в шаль, вцепившаяся в перила лестницы, и высокий черноволосый лорд акши, в темной насквозь мокрой одежде, стояли и смотрели друг на друга. Пока синеглазый шиани не рявкнул так, что Аллинар непонимающе уставился на друга, а Женя от испуга села на ступеньки.

– Возьми себя в руки, Аллинар! Женя, каких темных демонов ты уселась на лестнице, встань немедленно!
– Женя испуганно завертела головой, встать сейчас она вообще была не в состоянии, а тем более, когда на нее орут в приказном тоне. Тем временем Вард продолжал раздавать указания, - Терра-Ши, будьте добры, в гостиную бокал вина для леди и бутылку настойки из платисса нам с Айком, и да, Аллинар, немедленно приведи себя в порядок, лужи уже кругом...

С этими словами, шиани стремительно подошел к невесте и, подхватив ее на руки, двинулся в сторону гостиной.

В гостиную Аллинар вошел уже в полностью сухой одежде, только чуть влажные волосы доказывали, что мокрый насквозь Айк Жене не привиделся. Судя по собранному виду и глазам, вновь сверкающим чистым золотом, от меланхолии лорд избавился так же стремительно, как и от лишней влаги.

Вард втиснул девушке в руки бокал и, скомандовав пить до дна, протянул другу рюмку с явно крепкой настойкой.

– Это у нас поминки такие своеобразные?
– решила поинтересоваться Женя, допивая вино и чувствуя, как хмель довольно ощутимо ударяет в голову.

Айк неожиданно усмехнулся:

– Зная Варда, почему-то уверен, что в точности до наоборот.

– Ты абсолютно прав, Аллинар, - ответил шиани, салютуя другу рюмкой, - мы пьем за то, как нас всех обвела вокруг пальца одна маленькая леди.
– и выпив залпом напиток, - Айк, в каких случаях метка не срабатывает?

– Ты и сам прекрасно знаешь, Варданаар, - резко ответил акши, сверля друга напряженным взглядом, - когда человек, на котором метка, мертв.

Женя снова невольно всхлипнула, но под сердитым взором жениха плакать сразу же расхотелось.

– Это не единственная причина, Айк! Отбрось свои эмоции и включи мозги, в конце концов!
– и не дожидаясь реакции, сам ответил на свой вопрос.
– Метка не работает, потому что она не в нашем мире. Понимаешь!? Она не в Землях акшиани!

– Порталы, - выдохнул Айк, - как же я сразу не додумался...

– Никто из нас не додумался, Аллинар. Никто!
– и внимательно осматривая уставшего друга, - Аллинар, отправляйся домой, все равно здраво мыслить мы сейчас не в состоянии, так что жду тебя утром. Нам надо сложить все звенья, пока мы нашли только финальное - она явно воспользовалась порталом. А главное, все-таки понять, зачем же она это сделала... Это поможет ее вернуть.

Аллинар молча допил свой напиток и, кивнув на прощание друзьям, вышел из комнаты.

Вард посмотрел на невесту, у которой явно теперь имелась куча вопросов, отрицательно покачал головой и заключил:

– Прости, милая, но сейчас спать и только спать, думать будем завтра, - прошептал синеглазый лорд, подходя к Жене и нежно целуя ее. Сон накатил мгновенно, спрятав за тяжелым занавесом все события последних дней.

Женя проснулась так же внезапно, как и заснула. Казалось, что кто-то щелкнул выключателем, и к девушке снова вернулась бодрость, а вместе с ней и воспоминания о многочисленных вопросах без ответов. Сев на кровати и дав глазам привыкнуть к сумраку комнаты, она неожиданно обнаружила слева Варда, сидящим рядом с ее постелью.

– Прости, моя хорошая, я не мог тебя не разбудить. Пожалуйста, помолчи и послушай меня внимательно. И не перебивай, хорошо?

– Хорошо, - сердце замерло в груди, предвосхищая непростой разговор.

– Женя, как ты помнишь, акшиани ставят на своих избранницах метки, - он дотронулся до ее левого запястья, где искрилась серебряным узором снежинка - символ рода Вир-Шиани.
– То, что эта метка связывает нас, ты уже в курсе. По ней я могу читать твои эмоции, особенно такие сильные и яркие как страх, боль, удовольствие.

Женя внимательно вглядывалась в темноту, туда, где должно было быть лицо лорда, ожидая продолжения.

– Это не единственный тип метки, который мужчина акшиани может поставить на своей женщине, - его длинные пальцы аккуратно обводили контуры снежинки, которая вспыхивала под ними серебряными искрами, - вторая метка часто ставится после брака, да и то не всегда.
– шиани замолчал, о чем-то задумавшись, - по сути это метка поиска. Она позволит мне найти тебя везде, во всех мирах. Она будет вести меня к тебе, как маяк. Я понимаю, что не даю тебе выбора, но я не могу тобой рисковать, Женя. Ты видела сегодня Аллинара, когда он перестал ее ощущать, я все эти дни гоню от себя мысль, а вдруг на его месте оказался бы я. Я не хочу это пережить. Поэтому, извини, но метку я поставлю, даже если ты будешь возражать.
– закончил лорд глухим голосом и выпустил ее запястье.