Земля - 2

– Псих, - улыбнулся Блэк.

– Заменить может любой... Но никто не захочет, - ответил Тони пустому креслу.

* * *

Одна из самых ключевых должностей - консьерж. Если он состоит в движении, то не страшен комендантский час, в его доме можно собираться в любое время ночи. Майкл знала все адреса, где работали свои консьержи. Всего лишь девять домов, и, к сожалению, дом Марси в список не входил. Неудивительно, что она испугалась его приходу. "Пятерка" избегала встреч в своих домах.

Когда Майкл поднялся, она уже стояла у открытой двери. Как всегда - чувства яркой палитрой красок разлились по лицу. Как неопытный художник не мог выбрать нужный цвет, так и Марсия металась между разными чувствами, не останавливаясь на одном. То хмурилась, сдвинув брови, то краснела, то пыталась приветливо улыбнуться.

Пропустив нежданного гостя в квартиру, она зашептала:

– Ник дома, даже не знаю, как мы поговорим...

Ее муж как раз выглянул в прихожую.

– Гости?
– спросил он, жуя кусок хлеба.

– Это Майкл Дэнби, мой сосед по старому адресу, помнишь?

Память на лица и имена у Ника была слабая.

– Это ведь вы помогали нам с переездом?

Помогали почти все соседи, так что ошибиться невозможно. На рассеянном лице Ника не промелькнуло и тени узнавания.

– Верно, верно!
– тем не менее обрадовано подтвердил Майкл.
– Пришел проведать Марси, простите, что без предупреждения. По старости глупо кажется, что раз сам на пенсии, то и у других много времени.

– Я только рад друзьям Марси, - с набитым ртом промычал тот, но скрылся в кухне.
– Марси! Что приготовить-то?

– Даже не знаю, поройся в холодильнике!..
– раздраженно ответила его жена, схватила Майкла за руку и повела то ли в гостиную, то ли в кабинет.

В комнате было темно - шторы оставались задернуты еще со вчерашнего вечера или еще раньше. На экране компьютера мелькала заставка - мигающие звезды. Вздохнув, Марсия выдернула вилку из розетки. Скорее всего, он проработал с ночи или с утра, кто-то забыл выключить.

Майкл подвинул в сторону толстый плед и сел на диван. Марси села было напротив, но встала и убедилась, что дверь плотно закрыта. Снова опустившись в кресло напротив него, она приподняла и опустила подбородок в немом вопросе.

– Я пришел предупредить тебя, - мягко сказал Майкл, не спуская с нее глаз.

На долю секунды женщина непонимающе повернула голову, глядя на него как-то сбоку. Потом глаза ее расширились. Наверно, жалость в голосе помогла ей понять.

– А-а. Не стоило.

– Тогда бы не пришел.

– Значит, ты тоже думаешь, что она сядет с нами за стол?

– Не сомневаюсь. И это будет справедливо. Она умна, способна управлять людьми и сделает нам большое одолжение, если отдаст остров.

– Майкл, ну я же не собираюсь с ней драться!

Как ребенок, Марсия не выносила чужих советов.

– Я уверен, что ты найдешь много других способов испортить отношения между Келли и остальными. Если это сбудется, я стану первым, кто потребует твоего исключения из командной группы.

Теперь она обиделась. Глаза заблестели от слез и задрожали губы.

– Ты так сильно ей доверяешь?!

– Да.

Они с Джеем знали о Келли больше, чем остальные, поэтому и доверяли.

– Будь довольна тем, что имеешь, Марси. А если начнешь путать планы, тебя отстранят.

Точнее, отстранит сам Джей, что было только больней, и она должна бы понимать.

Майкл встал и пошел к выходу. Она вышла проводить его. В проеме на кухню он успел заметить, как Ник регулирует таймер духовки, откусывая печенье. Очень терпеливый мужчина, спасибо наркотику в составе максинала. Не дурен собою, хотя Майкл в этом не особо разбирался. Однако, для его жены брак явно не складывался.

– До встречи, - тихо попрощался он, чтобы не привлекать внимание хозяина. Она что-нибудь придумает, когда Ник заметит отсутствие гостя.

Теперь он был спокоен за себя: предупредил, постарался предотвратить будущий конфликт. А кто еще это сделал бы? Блэк в личные дела брата не вмешивается, сам Джей старается думать о Марсии как можно реже, а Тони не в курсе их неурядиц.

***

Детство на берегу моря благотворно повлияло на развитие двойняшек Джея и Блэка. Плавание и морской воздух укрепило их тела. Так что когда шестнадцатилетние ребята сбежали в Нью-Таун, никто из встречных горожан не задавался вопросом, почему подростки слоняются без дела. По физическому сложению парни выглядели достаточно взрослыми, чтобы считать их совершеннолетними.

Они поселились в вагончике для рабочих, строящих новый небоскреб. Майкл работал там сторожем. Он жил неподалеку в собственной квартире и не было необходимости ночевать на территории стройки. Изредка он обходил зону и возвращался домой. Эта служба было простой формальностью: кто станет воровать? Однако по своей природе он был очень внимательным, и обнаружил "гостей" через несколько дней. Пыльные разводы на столе, следы ног на полу, душный воздух по утрам говорили о том, что кто-то ночует здесь. А однажды, в предрассветный час, когда здоровые люди спят крепче всего, Майкл вошел в вагончик и разбудил братьев.

Сначала те хотели завалить его, но Блэк увидел, что сторож пришел не с пустыми руками, а с гостинцем: обостренный нюх голодного парня почуял запах мяса и выпечки, а потом он увидел что-то, завернутое в белое полотенце и валявшееся на полу. Сам же мужчина, почти не оказывая сопротивление, давился от смеха.

– Джей, он не опасен!
– кричал Блэк яростно борющемуся с противником юноше, но пришлось хорошенько врезать собственному брату, пока до того дошел смысл.

Майкл поднялся с пола и, безудержно хохоча, сел на складной табурет. Поглядев на недоумевающих парней, Майкл согнулся вдвое от смеха.

– Что за дикие звереныши...

Их страстность и огонь в глазах и впоследствии смешили Майкла, привыкшего к другой молодежи: покорной, но довольной. Он поддерживал парней, как собственных сыновей, которых у него не было.

Его жена, Стейси, купила в аптеке пачку таблеток на случай, если не сможет принять вовремя на выходе из дома (вдруг заболеет и не выйдет из квартиры или еще что-то). Типичная женская зацикленность на беременности. Все-таки, с первого класса и до последнего учебного дня студенты изучали ОМЗ. Трудно остаться равнодушной, когда тебя готовят к рождению ребенка с самого нежного возраста.