Земля - 2

Джон брызнул из ковша на валуны, они зашипели, ему в лицо ударил горячий, ароматный воздух. Он и не представлял, что камни могут так пахнуть. Это так понравилось ему, что когда пар рассеялся, он брызнул водой еще раз.

Хорошо пропотев, он снял с гвоздя веник из какого-то кустарника и попробовал им воспользоваться, как доктор рекомендовал. Ему не понравилось самоистязание. Если бы от мокрых листьев не исходил густой, сочный аромат он бы вовсе выкинул веники отсюда.

Жара была сильнее, чем под струями горячей воды в душе. И четверти часа не прошло, а его уже сморило. Что полезного в таком мытье, он не понял. Еще и голову намылить не успел, а уже хочется выбежать и броситься в море, да чтоб похолоднее было.

Пришлось пересилить себя, наспех вымыться, облиться и выйти, наконец, на улицу.

Он сел на скамейку возле бани, поблагодарив мысленно кого-то доброго. Тело прямо выделяло жар и не хотело остывать. Казалось, он поднимает температуру окружающей среды накопленным теплом.

Издали послышались голоса и шуршание веток. Он посмотрел в ту сторону и сразу узнал, что из-за деревьев выходит светловолосая Наташа. За ней шел Чарльз. Они подошли к нему, но не сели рядом.

– Блэк сказал что ты здесь, - Наташа, женщина без возраста и без единой человеческой слабинки, не отрывала от Джона взгляда.
– Когда ты сделаешь самое главное?

Она говорила тихо, но вкладывала достаточно требовательности в каждое слово.

Чарльз просто стоял рядом, глядя то на одного, то на другого. Иногда он неуклюже менял позу, поворачивался в сторону, откуда они пришли. В общем, ему явно не хотелось здесь находиться.

Эта холодная женщина своим присутствием помогла Джону прийти в себя. Он вовсе не терялся из-за нее. Но одни женщины, такие как Наташа, отрезвляют, а такие как Келли - опьяняют. Она снова напомнила ему о ней. Келли не походила ни на одну женщину, но именно на контрасте с Наташей он ее и вспоминал.

– Когда, Джон?

Эти ее колючие взгляды могли действовать, когда она была женой Марка, да и то не на Джона. А теперь и вовсе ничего не значили, но унижать ее он не хотел.

– Я боюсь спровоцировать их. Ты же знаешь, в чем дело.

– Ты медлишь из-за Келли! Я прекрасно это понимаю, Джон. Думаешь, что твое заявление скажется на ней.

– Наверняка, скажется, - не стал он возражать.

– Если ты промолчишь, они все равно используют вирус. Или размечтался, что о нас забудут?

Он простил едкость.

– Я не собираюсь просто ждать.

Ему не хотелось говорить подробней, но и Наташа не отступала.

– Что будешь делать? Келли, может, уже мертва! У Марка нет ни терпения, ни ума, чтобы воспользоваться ею с пользой! Ему легче всех убить.

Он вытер лицо полотенцем и повесил его на шею.

– Поеду в Нью-Таун.

– Как ты попадешь в город?! У ворот охрана!

– Не знаю, не знаю! Но больше ничего не остается! Если меня убьют, у вас есть Блэк. Итог будет тот же, просто завершите дело без меня.

Она смотрела на него долго, Джон даже удивился, как не слезятся ее глаза. Женщина раздумывала, ослабнут ли ее позиции, если умрет Джон. Свой вывод она озвучила одним словом:

– Хорошо.

Наташа схватилась за руку Чарльза, и они ушли.

Глава 20

Маллиган подшил к делу Питера Фитса свидетельство о смерти и положил папку на край стола, чтобы потом забрали в архив.

Но никакой гриф "Секретно. Завершено" не смог бы закрыть это дело в его памяти. Он снова протянул руку к папке и открыл на первой странице. Фотография арестованного. Он хотел бы запомнить этого человека вот таким: привлекательный молодой мужчина, хотя и угрюм от растерянности. Нет! Этот образ отказывался задержаться! Он все равно видел труп Питера.

Он попробовал отогнать видение, но появилось новое, и оно тоже было не из приятных. Келли сидела на стуле, дерзко откинувшись к спинке. "А у вас хватило бы смелости?.." - в который раз спрашивала она, и он мучился. Сначала от того, что не может ответить так, как ей понравилось бы. Потом от того, что сдерживает ответ. А теперь Маллиган страдал от того, что ответить некому.

Он взглянул в окно, в той стороне, за десятком административных учреждений, скрывался Львиный город. Сегодня у его ворот пройдет главное мероприятие. Между районом для класса А и первым кругом гражданского сектора есть расстояние радиусом в километр. Люди соберутся на праздничный марш и направятся к Львиному городу, соберутся на том участке, сколько он вместит. Остальные "застрянут" в проходах между зданиями. Сам председатель выступит перед ними, а потом будет фейерверк и что-то еще.

А лично ему, Маллигану, по приказу Чандлера предстоит присматривать за Келли Мид.

***

Келли расхаживала по гардеробу Наташи. У нее самой тоже было полно одежды, но в основном это были однотипные строгие платья. На этот раз она тоже выбрала самое строгое, с трудом отыскав такое. У Наташи почти вся одежда открывала разрез на груди, платья оставляли голыми руки и ноги до колен.

Только она хотела переодеться, как закружилась голова. Она потрогала лоб - горячий.

– Можно присесть? Хотя бы на пять минут!
– спросила она у Луиса.

Он стоял в проеме, как имитация двери: ни одной эмоции или движения.

– Такой оговорки не было. Вам приказано принять душ и одеться.

"Конечно!" - едко ответила она про себя. Луис получил четкие указания от Марка. Она сама слышала, как Марк велел не поддаваться "этой хитрющей бабе". "Комплимент", - подумала она тогда. Они почему-то считают ее хитрее, чем она есть.

Только она не врала, голова болела все сильнее с каждой секундой. Келли отошла к зеркалу, скрытому за вешалками, сняла с себя халат Наташи, который надела после душа, и влезла в ее трикотажное платье. Рукава оказались длиннее, чем надо. Она встала на цыпочки и спросила:

– Не подглядываешь?

– Мне это ни к чему. Поторопитесь!

– "Мне это ни к чему!" - шепотом передразнила она.
– Вот бы на месте Джефа сидел этот квадратный шкаф! У меня не было бы проблем...

Луис, хотя и не толстый, действительно напоминал четырехугольник, потому что обхват его плеч, талии и бедер практически не различался. Он не прислушивался к ее ворчанию.

Келли затошнило - сегодня она впервые за долгое время нормально позавтракала, и желудок работал с болями, да еще и температура подскочила.