Земля точка небо

– Как это? Да нет же, просто скажи, ты считаешь меня интересной?

Максим набрал полные легкие воздуха, медленно выдохнул и уставился на перечницу с иероглифом. Он взял ее, начал было вертеть в пальцах, но быстро передумал и вернул на место.

– Ну, – сказал Макс. – Ты мне, в принципе, нравишься. То есть, как человек. И с точки зрения профессионализма.

– Да ну его в жопу, – Лиза расстроилась. – Мне хочется узнать, привлекательна ли я как женщина. Нет, я ничего, это понятно, я себе нравлюсь – иногда, но мне нужно услышать твое мнение, то есть, как парня со вкусом.

– Какое мнение? – спросил Максим, пытаясь казаться вдумчивым, а не слабоумным.

– Целиком откровенное, – потребовала Лиза тоном Элизы Фрейд. – Макс, ведь мы оба без комплексов. Скажи прямо: я могу очаровать мужчину? Или нескольких? Например, половину – нет, хотя бы треть из тех, кого ты знаешь?

– Да я… – он был снесен водопадом наркотического восторга. – Я сам парней мало знаю, мне трудно судить…

Его обычная собранность не первый день была под серьезной угрозой. Более того, грозила сорваться вся его затея. Он привез Лизу в Москву, рассчитывая занять важный пост на той же студии, что она, и потом, когда у Лизы возникнут проблемы – а в том, что они возникнут, Максим не сомневался, – он сумел бы помочь ей. А в такой ситуации, когда Лиза только ему могла бы доверять, реально было сообщить ей о своих чувствах без паники и дискомфорта. Вот такого рода идея. В спальном вагоне на пути в столицу она виделась ему очень четко, но теперь…

– Макс, – позвала Лиза. – Напротив тебя сидит прекрасная телезвезда. И, между прочим, ждет ответа.

– Что? Ответа на что?

Лиза вздохнула, сложив руки и глядя вверх.

– Прости, задумался, – сказал Максим, торопливо изобразив усталость. Его снова кольнул бездонный страх. «Есть вещи, которые не отменить, ни исправить», – нервно подумал он. Всё случается, рано или поздно.

– Ты в порядке? – издалека спросила Лиза. – Сильно достали на работе?

«К черту все планы», – решил Макс. Нужно сказать ей прямо сейчас.

– Знаешь, вообще говоря…

– Мне просто… просто нужно внимание, – перебила Лиза. – Мне трудно без публики. И еще, нужна какая-то работа, не могу же я сидеть у вас двоих на шее.

Официантка до сих пор не вернулась.

«Вообще, ты сидишь у меня одного на шее», – подумал Максим в обиде и бессилии, как человек, с размаху получивший в живот коленом.

– У тебя же связи, – сказала Лиза. – Нет ли чего-нибудь, хоть на один раз?

Макс неслышно вздохнул. Что делать, нужно вернуться к плану. Конечно, у него были связи. Все эти недели, всё свободное время, Максим обзванивал газеты, журналы и студии. Сначала он был уверен, что слава Лизы плюс его навыки общения гарантируют интерес даже крупных брендов. Но почти каждый раз люди спрашивали, кто такая Элиза Фрейд. Конечно, стоило рассмотреть и другие варианты, но их тоже не было, и тогда Макс подумал, что очень переоценил ситуацию. В любом случае, он обязан был разыскать хоть что-нибудь.

– Вообще говоря, есть одно предложение, – осторожно сказал Максим. – Журнал «РФ», они готовы взять твое фото на обложку.

– Ух ты, сколько платят?

– Одну штуку.

Лиза задумалась, вертя палочки в пальцах.

– Ну, мало, конечно – то есть, нет, это хорошо, просто…

– Слушай, тысяча президентов за двадцать минут постоять на месте – это совсем не мало, – сказал Макс. – Я, например, столько не зарабатываю.

– Не в этом смысле. Прости, ты молодец, – она потрепала Максима по руке и вздохнула. – Наверное, из-за Элизы я уже стала законченной эгоисткой.

– Да нет, всё нормально.

– Точно? – Лиза еще раз посмотрела ему в глаза. – Мне можно такой остаться?

«Ни за что», – подумал Макс.

– Конечно, – сказал он.

...

15 октября 2003 года

И снова всё было не так просто. Хотя конверт с деньгами ей вручили еще у входа – «чтоб мотивация расшевелилась», – пояснил жизнерадостный арт-директор – но, как только началась подготовка к фотосессии, Лиза поняла, что гонорар придется отработать до последнего цента. Сначала примерка и бесконечные переодевания. Для удобства Лизе принесли ширму, но одежда, скроенная в основном из сверкающей кожи, была ужасно грубой и тесной, и вся как будто на размер меньше. На юбках и брюках висели тяжелые цепи, из лифчика торчали шипы и заклепки, которые царапались, кололи грудь и обжигали в подмышках, как мелкие кусочки льда. Обувь и вовсе была ужасна, снаружи и внутри – чудовищное, кричащее садо-мазо: высокие ботфорты на стальной платформе, туфли из железных пластин, босоножки из медной проволоки.

– Мода Святой инквизиции, – Лиза сморщилась и продела ноги в очередные два капкана.

– Не говорите так, – с укором ответил арт-директор. – Зачем инквизиция. Мы полностью православное издание.

– Я думала, вы глянцевый журнал, – сказала Лиза, нетвердо переступая на высоченных каблуках.

– Своего рода. Мы сочетаем разные элементы, – он кивнул на ее сумочку. – В вашем конверте визитка редакции, звоните, если будет интересно.

Спустя полтора часа возни и споров арт-директор и фотограф утвердили наряд. Гардероб унесли, и начался визаж.

«Чтобы красиво смотреться на экране или фотке, нужно выглядеть максимально уродливо в жизни, это сто процентов», – думала Лиза, пока худая девочка трудилась над ее лицом, рисуя брови и углубляя слабые тени под носом и подбородком.

– Ну что, мы готовы? – спросил арт-директор.

Фотограф согнулся у треноги и поднял руку с указательным пальцем.

– Отлично, – сказал арт-директор, прицелившись в Лизу большим розовым феном.

– Ай, фу, – промычала она, когда шипучая струя воздуха ударила в нос.

– Нормальное лицо нужно, – потребовал фотограф.

– У меня же глаза пересохнут, – застонала Лиза, пытаясь не морщиться.

– Простите, здесь только два режима, второй еще хуже, – сказал арт-директор, и сессия началась.

Лиза вернулась домой уже затемно, измученная и усталая, сильно помятая и оттоптанная в переполненном вагоне метро. Ноги ее горели, их до крови растерла пара стальных болванок на каблуке. Всё тело чесалось и болело после грубых швов изнанки. Лизе хотелось пить, есть, выкупаться, сходить в туалет, купить себе что-то новое, съездить в лес или на реку, встретить кого-нибудь интересного, и еще много чего – и это было здорово. Она вновь ощущала себя живой и радовалась этому.

Запершись у себя, Лиза решила сначала распечатать конверт, вынуть тысячу и бросить ее к потолку, что и сделала, но красивого дождя из купюр не получилось – бумажки шлепнулись на кровать тремя вялыми кучками, а следом из пачки выпала глянцевая карточка.

Максим сидел в кухне, сосредоточенно поедая омлет.

– Ты знаешь, что это за журнал? – спросила Лиза, постучав визиткой о стол.

– А? – Макс поднял глаза. – Какой журнал?

– «РФ», – Лиза положила карточку около его тарелки. – «Русский фашист».

– И что? Почему ты сразу… мне кажется, это скорее от слова «фэшн».

– Разве? Ты думаешь? – Лиза смутилась. Она снова взяла визитку. – Да нет, что за чушь, у них даже свастика здесь какая-то, из ромбиков. Ты специально мне не сказал! Я бы никогда для такого не снялась! Как я могу себя уважать после этого? И как тебе не стыдно!

Лиза бросила визитку и села, пряча лицо в ладонях.

– Слушай, тебе нужны были деньги, правильно? – спросил Максим. Ему не было стыдно, и его несколько задели ее невнятные обвинения. – Это единственные люди, которые тобой заинтересовались. Я всё сделал, чтобы пойти тебе навстречу, а теперь это слушаю.