Земля точка небо

Не очень хотелось пройти это снова. И я сбежал.

Мой дальнейший путь кажется теперь хаотичным зигзагом, но я точно помню, что у меня была цель.

Главное – не стоять на месте.

Я бросил квартиру незапертой и проскакал через балкон, осторожно перебирая ногами. Я ссыпался вниз по ступенькам и вылетел наружу через тяжелую дверь.

Город устроен как паутина. Не получается идти наискосок – тебя всегда несет по спирали. Дома быстро мельчают и ложатся в тесные улицы, и ты сам не замечаешь, как выходишь на площадь.

Это была воронка.

Я рванул прочь из центра, не сворачивая нигде, даже когда асфальт растрескался и совсем иссяк, и под ногами захрустел гравий, а потом – мягкая пыль. Я миновал последний скверик, и город кончился – передо мной тянулись одни желтые поля, отчерченные посадками. Сосны, дикий клен, сухой треск кузнечиков и нытье летних мух. Чертовы джунгли. Мои ноги были стерты, а шею и спину неприятно покусывал грязный пот.

Тогда я развернулся и пошел назад.

Иначе никак. Я уже бывал там. Мне не хотелось снова бежать. Мне хотелось вернуться – но теперь я сомневался, что это будет легко.

Опять же, снова появился голос.

...

14 сентября 2005 года

– Ну вот, остались ты и я. Короче, приснилось под утро: какой-то краб, непонятно что – и р-раз меня за член. А сегодня доктор мне стекляшку туда засунул, как дернул – аж слезы из глаз. Как бритвой полоснул. Вещий сон. А еще говорят, их не бывает.

...

28 марта 2005 года

На самом деле это оказался не «вечер под звездным небом», что бы ни писали в матовом приглашении. Нет, ресторан был громадным, он занимал весь тридцать пятый этаж, и у него имелась площадка с видом на площадь, но туда не пропускали – слишком холодно, ветер, осадки, да и само здание еще строилось, и где-то внизу до утра вяло рычал перфоратор.

– Скажите, а вот участки здесь, – Дима обратился к незнакомому гостю, пытаясь начать разговор с кем-нибудь. Тот был невысокий, весь какой-то землистый, с тяжелым животом. В его шее тонула золотая цепочка, а у локтя болтались расстегнутые часы.

– А? – спросил гость.

– Вот земля здесь. Наверное, каждый лоскуток дороже золота?

Гость дернул ухом и отозвался, глядя куда-то поверх голов.

– Золота? Кто ж сейчас золото… сейчас нефть, – он шагнул к подносу с бокалами и сразу потерялся среди других гостей, таких же землистых и полных.

Ни с кем не удавалось поговорить. Лиза предупреждала, что интересного будет мало. А он и понятия не имел, насколько.

Ей теперь отовсюду носили эти приглашения, три-четыре за день. Фуршеты, балы, показы мод. Отели и рестораны с охраняемой территорией. У этого даже входа снаружи не было, только из-под земли, где стояли машины.

Лиза дважды сходила на званый ужин и заявила, что третий вынести не сможет. Теперь ее приглашения валялись горкой среди бумаг, которые сортировал Дима. Когда ему стало жаль выбрасывать одну за другой карточки с тиснением, он спросил, можно ли пойти вместо нее.

Теперь он знал, почему Лизе здесь не понравилось.

Было скучно. Играла музыка, но одинаковые гости не замечали ее. Вокруг них топтались девочки, красивые, загорелые, в блестках и золоте, – но девушек тоже мало кто замечал.

В основном гости ели. И пили шампанское, такое кислое, что Диме пришлось запить один глоток литром холодной воды.

Дима успел поужинать дома, но решил, что здесь как в дикой природе: в стаю принимают только после того, как что-то съешь. Он пошел к ближнему столику, где работал официант, гладкий и твердый, похожий на столовый нож. Официант аккуратно вскрывал и раскладывал устрицы, по две на блюдце, – крак-крак,  – одну за другой.

– Слу-ушайте… – протянул Дима. – А я ведь столько про них читал, и в кино… И никогда не пробовал.

– Прошу, – нож-официант пододвинул к нему порцию экономным жестом.

Дима взял квадратное блюдце, и две устрицы моментально съехали к самому краю. Что-то закапало ему под манжету. Дима выругался, облизнул запястье и спросил официанта:

– Вы не подскажете, как…

– Смотрите, – тот, не глядя на Диму, взял у него раковину и подрезал мясо с нескольких сторон. – Вот так. Теперь выпейте как из пиалы, жевать не надо.

– А оно… она не живая? – Дима взял устрицу двумя пальцами. Она подрагивала, словно желе.

– С открытой раковиной не живут. (Крак-крак) .

– А… – Дима кивнул на половинку лимона.

– Лучше не надо. (Крак-крак). Тонкий вкус, убьете лимоном.

Дима кивнул, закрыл глаза и вылил устрицу прямо в рот.

– М-м, – он сглотнул.

Нож-официант коротко глянул на пустую раковину.

– И как вам? (Крак-крак).

– М-му… – Дима еще раз глотнул и перевел дух. – Ну, вообще ничего. Похоже на это… забыл… в детстве по праздникам было… не помню, какие-то рыбные консервы.

Он повертел раковину в пальцах, трогая сложный хитиновый узор.

– А ракушка красивая. Можно, я возьму с собой?

– Конечно, – официант совершенно не удивился. – Оставьте здесь, я помою и заверну.

«Видно, догадался, что я село», – решил Дима. Он установил тяжелое блюдце на столик и побрел куда-то в сторону подиума, гонимый неловкостью.

На сцене выступала группа из двух музыкантов и пары девушек в лифчиках и серебристых шлемах. Они пели советский хит в электронной обработке, и Дима изо всех сил углубился в память, стараясь отыскать название. «Муса Манаров на орбите». Точно.

«Интересно, это транс или хаус», – подумал он. Спросить бы Макса.

У подиума всё-таки собралось несколько гостей – мужчины отдельно друг от друга, а их модели-спутницы – тесной кучкой. Девочки поднимали руки и виляли бедрами, прохладно глядя в пустоту. Кавалеры тоже исполняли какой-то необычный танец – они приседали, стараясь не потревожить живот, и рисовали локтем невидимую восьмерку. «Муса Манаров на орбите» закончился длинным аккордом, и все подняли руки вверх. Музыканты раскланялись, прошли в зал и тоже направились есть.