Землю - кентаврам!

Одно меня смутило: список был коротковат. Дел в архиве было гораздо больше. Может, еще не все вписали в регистр?

– Все до единого!
– заверил бригадир.
– Ни одного не пропустили. Архивариус с Земли, прежде чем сошел с ума, успел закончить архивную регистрацию, а мы завершили оформление технических дел. Каждое оформили по пять раз, - похвалился он.

– Что?
– переспросил я, - что оформили пять раз?

– Каждое техническое дело в пяти экземплярах.

– Зачем?!

Лостеданат почувствовал бурю.

– А че?
– насторожился он, наивно тараща глаза.

Хороший вопрос. Сразу стало ясно, что бригадир архивариусов не считает проделанную пятикратно работу излишней, и понятия не имеет, к какой путанице в дальнейшем это может привести.

– Та-а-ак.
– Протянул я, и от моего "так" в этом исполнении, видимо, настолько потянуло лесоповалом, что Лостеданат съежился и сровнялся в холке с поверхностью стола.

Я молчал и сверлил его глазами, пытаясь отгадать, какие еще сюрпризы ожидают меня впереди. И что теперь делать с лишними техническими делами? Точно ли они копируют друг друга? Раз уж на то пошло, что вообще в них записано? Что же я найду на их страницах?

Лостеданат истолковал мое молчание на свой лад, а потому решил идти ва-банк.

– Это... а как надо?
– его лицо светилось доверчивой простотой. Мол, научи дураков, расскажи да покажи, а за нами дело не станет. Сделаем-исправим, только упаси, Боже, от лесоповала.

– Принеси-ка мне дело номер тринадцать из папки четыре "а", - наугад приказал я, краем глаза глянув в регистр.

Стартовая скорость моего "Урала-600" куда меньше. Через пять секунд этот полуконь уже врос копытами в пол перед столом, в руках он держал затребованное дело.

– И копии тоже, - уточнил я.

Бригадир свистнул, и по бокам материализовались его помощники. Теперь на столе лежало пять технических дел с одинаковым архивным номером. Хоть чему-то научил их преждевременно сошедший с ума архивариус.

Беглого взгляда хватило, чтобы убедиться, что пять дел абсолютно идентичны друг другу. Я заказал еще несколько дел для контроля. Та же картина.

– Освободить два стеллажа и сложить на них согласно порядку по одной копии каждого дела. Смотрите, не нарушайте порядок!

Работа закипела. Вскоре пришлось отключить кондиционеры, мои работнички обеспечивали достаточную циркуляцию воздуха в хранилище. Я тем временем углубился в подробное изучение дел. Через полчаса я начал понимать, почему сошел с ума земной архивариус. Еще через час я начал ругаться по-русски. К середине дня я сгреб изученные дела со стола на пол, закинул руки за голову, ноги на стол и принялся мысленно подводить итоги.

Как раз появился администратор.

– Как успехи?
– спросил он.
– Плюешь в потолок? Отдыхаешь? Устал?

Я заворчал.

– Ну, я пошел, - заторопился администратор.
– Столько дел! Этот бррриньявольг...

– Постой-ка!
– окликнул его я, - у меня есть вопросы.

Аскальдазд оглянулся через плечо.

– Присаживайся, - ласково произнес я и жестом указал на груду технических дел, сброшенных со стола, так как все скамьи архивариусы утащили в хранилище.

К слову сказать, время от времени я подозрительно прислушивался к шуму, ожидая постукивания фишек домино по дереву, но пока был слышен лишь шелест перекладываемых фолиантов.

Аскальдазд вздохнул и подошел к столу, но на технические дела не сел.

– Какие вопросы? Задавай. Все скажу. Только скорее. Дел много.

– Ты знаешь, кто такой "третий сын генерала"?
– спросил я.

– Кто ж не знает?!
– удивился администратор.
– Все его знают. Он - сын генерала. Третий.

– Удивительное совпадение, особенно в деталях. А имя у него есть?

– Конечно.

– И как же его зовут?

– Не знаю. Никто не знает. Он же сын генерала.

– А кто этот генерал?

– Генерал повстанцев. Речных. Давно это было. Повстанцы ушли, сын остался. Так и живет. Имя не знаю.

– Чудесно. А на каком основании он стал владельцем фермы и плантации?

– Отец подарил. Генерал. Подарил, а потом ушел. Вместе с остальными.

– А отец какие права имел на эту ферму?

– Он же повстанец!

– Понятно. А до него кто владел фермой?

– Один фермер. Давно это было.

– А как владение перешло от него к генералу?

– Подарил. Давно это было. Плохо помню. Я еще мал был.

– Насколько давно?

– Двадцать лет назад. Когда было восстание.

– И где теперь этот фермер?

– На кладбище. Умер. Инфаркт.

– Когда?

– Давно. Двадцать лет назад, - Аскальдазду все труднее было находить ответы. Разговор ему явно не нравился.

– Так он сначала подарил, а потом умер, или умер, а потом подарил?

– Умер. А потом подарил. Или наоборот. Не помню. Много еще вопросов?

– Очень. Весь ваш архив - сплошные вопросы. Не отвлекайся, ты же мой напарник. А где дарственные от фермера генералу и от генерала сыну?

Вопрос был риторический, и взгляд Аскальдазда, обвиняющий меня в тупости, был красноречивее любого ответа.

– Просто чудесно, - сказал я.
– Проясним другие детали. Где находится эта ферма?

– Там, - кентаврид махнул рукой, - за Синей скалой.

– Расстояние?

– Пять часов. На вездеходе.

– В десяточку!
– похвалил я, - и в деле так написано. И еще в половине других дел так же написано: три часа пути, полдня лету, рядом со вторым пищеблоком и так далее. Архивариус записывал расстояния по данным, которые предоставляла ему местная администрация?

– Точно. Лично я предоставлял. Все верно. Два раза проверяли. Ни одной ошибки.

– Чудесно, чудесно. А у вас в ходу километры?

Администратор снова одарил меня взглядом, полным презрения, и вдруг словно взорвался:

– Ты что?! Издеваешься! И архивариус тоже километры хотел. Не считает никто эти километры. Два часа - это два часа. Сухо - пятьдесят километров. Дождь - двадцать километров. Ты спроси: в сушь или в дождь. Ответим точно. Сдались нам ваши километры!

После такого исчерпывающего ответа стало ясно: расстояния до объектов придется вычислять самому. Как и местоположение в целом. Впрочем, это пока еще не проблема, если удастся организовать работу с картой.