Земская ведьма. Летняя практика

– Да успокойся, они только портал хотят проверить, - вздохнул Ладислав.

– В таком случае я вас провожу! – не терял энтузиазма господин Бульк и галантно протянул свою руку навстречу Ксении Алексевне.

Та лишь хмыкнула.

– Я тоже хочу портал пройти! – встряла Даринка.

– Сразу четверо? – напрягся Ладислав.

– Я не иду, - поспешно отказалась я. – Мне… травы кое-какие для амулетов насобирать надо.

Подруга перевела взгляд с меня на Ладислава.

– В таком случае я к тебе вечером загляну, дашь мне отчет о травах,– подмигнула она.

– Ориоль тоже не пойдет, - сказал Владимир, отпуская ворона в небо. – Он не любит воду.

Водяной тем временем уже передал свою корону Ладиславу, и тот начал плести вязи. Ксения следила за ним, но ее торопил Владимир, которому не терпелось уже сейчас спуститься в озеро.

– Вы выйдете из моей бадьи? – на всякий случай уточнила я, боясь, как бы именно в это время ко мне не пришел нежданный посетитель. Уйдет он однозначно седым.

– Нам подойдет река. Знаю я одно местечко, куда местные нечасто ходят, - ответила Даринка. – Правда, Неждан Егорыч может там удить рыбу, но он человек к чудесам уже привычный, авось не свалиться. Но нам надо взяться за руки! – уточнила подруга и первым делом схватилась за Владимира.

Колдун в свою очередь вцепился в Ксению, будто ища защиты от настойчивой поклонницы.

Мда, надо будет намекнуть Дарине, что эдак она Владимира к себе не привлечет, а отвадит. Все-таки мужчины – существа боязливые, их в оборот надо изящнее брать. Так мне однажды говорила мать, делая расклад на любовь какой-то из своих постоянных клиенток, и я эту мудрость запомнила.

– Ну, потопали! – вдохновенно сказала Дарина и первой ступила в воду.

За ней пошли Владимир и Ксения, причем последнюю сопровождал надувшийся от гордости господин Бульк.

Алюта в этот раз свою помощь не предлагала. Она грустно смотрела вслед уходящим на дно людям, недовольно качая головой. Когда ведьмы и колдун полностью скрылись из вида, она проворчала, обращаясь то ли ко мне, то ли к миру вообще:

– Это что же получается? Мне свои дреды теперь на каре менять?

Глава 20

– По-моему, это несправедливо, - сказала я, шагая с Ладиславом к полянке, где росла нужная мне разрыв-трава. – Почему русалки каждый раз подстраиваются под предпочтения господина Булька? А если ему однажды лысая бабка приглянется?

Парень неловко улыбнулся:

– Не переживай, им это никаких неудобств не доставляет. У русалок в самой природе заложено нравиться водяному. Да и не только у них, девушки в принципе…

– Еще одно слово и я запущу в тебя репейником! Я не шучу! – заявила я. – За девушек он мне говорить будет!

Колдун поднял руки в примирительном жесте.

– Все-все, понял, больше не буду. Но все-таки согласись, к ведьмам на любовные расклады чаще приходят женщины, а не мужчины. И в принципе к услугам твоего профиля прибегают в основном представительницы опять же женского пола.

Вообще-то Ладислав был прав. Но где это видано, чтобы ведьма чужую правоту признавала?

– Это все потому, что мужчины уважают только практическую магию! А мои гадания – это магия эмоций и чувств. Она гораздо тоньше грубой физической силы. Вы, мальчики, вообще те еще тугодумы. Чтоб ты понимал, девушки ходят на любовные гадания только потому, что вы, мужчины, не можете, глядя им в глаза сказать, что они вам нравятся или не нравятся. Юлите постоянно, придумываете какие-то дурацкие схемы... Знаешь, в моих услугах не было бы надобности, если бы все всегда и сразу говорили правду.

– Если бы все всегда и сразу говорили правду, жить было бы очень скучно.

– Зато просто.

– А ты разве ищешь в жизни легких путей?

Мы пришли на нужную полянку, и я стала собирать необходимые ингредиенты – разрыв-траву, колокольчики, клевер. Сидевший в моем кармане Фыр предпочел размяться и укатился дальше в лес, обещая вернуться. Скорее всего, ему просто было неохота слушать мои разговоры с Ладиславом («мне по осени своих соплей хватает, а ваши еще и розовые!»).

– Ты стал задавать какие-то философские вопросы, - подметила я, старательно выискивая четырехлистный клевер. Никакой другой для амулетов удачи не подходил.

– Философские вопросы лучше раскрывают людей и позволяют избежать десятка банальных. Кстати, если тебе нужен четырехлистный клевер, я могу его просто наколдовать!

Ладислав сорвал обычный трилистник и с помощью какого-то легкого движения «отрастил» четвертый лепесточек. Я приняла усовершенствованный клевер с опаской, размышляя, насколько честно добавлять в амулет растение, полученное таким шулерским путем. С другой стороны, я же хочу делать амулеты удачи, а что такое истинная удача как не магия?

– Спасибо. Если тебе не трудно, наколдуй мне таких сотню. А насчет жизненных путей… Хм. Я думаю, все зависит от ситуации. Знаешь, это как с тропинками в твоем Лесу… Проторенная дорожка безопасна, но вряд ли ты встретишь на ней что-то особенное. А вот если пойдешь по неизведанной тропе, твои шансы встретить что-то уникальное возрастают… Правда, тут нужно учитывать, насколько полезной окажется находка. Я могу найти клад, но могу напороться и на Лихо… Да и заблудиться можно запросто…

– При условии, если с тобой нет человека, который умеет прокладывать тропы, - разулыбался Ладислав.

Он честно пыхтел над двадцатым клевером, но, кажется, начал жалеть, что согласился мне помочь.

– Хах, такой человек значительно облегчает дело, - согласилась я. – Теперь встречный вопрос от меня. Мог бы ты обучить лесной магии кого-то другого? Кого-то, кто не является обещанным ребенком?

Ладислав резко вскинул голову.

– Почему ты задаешь такие вопросы?

– Праздный интерес.

– Ты ведьма. У вас праздных интересов не бывает.

– Ну хорошо, ты раскусил меня. Есть у меня на примете одна девочка. Зовут Дуней. Она бы очень хотела научиться колдовать. Я могу рассказать ей о значении карт, но это не гарантирует того, что она сможет правильно считывать их значения. А вот магия хранителей… В общем, я понимаю, что нечестно требовать от тебя такого, но, может, если тебе не трудно и не жалко, то ты мог бы подарить ей какую-нибудь вещь, чтобы Дуня хоть чуть-чуть, но научилась колдовать. Какой-нибудь простенький артефакт… Маришке ты целый ларец вручил.

– Маришке серьезно досталось, а эта девочка, про которую ты говоришь… Я ее не знаю. Но не против узнать. Если она не испугается. Вообще-то мне по Договору запрещено показываться на глаза людям, однако, если господина Блуда и правда отстранят, то Лес перейдет ко мне, а дальше я вправе сам решать, кому и как являться… Хотя вообще-то я не хочу, чтобы лешего сослали. Неужели нельзя, чтобы он остался хотя бы на правах моего старого учителя?

– Я могу поговорить на этот счет с Ксенией Алексевной, но ничего не обещаю. Она ведьма матерая, старой закалки, вряд ли ее разжалобит твоя история. В любом случае, сначала надо лешего вернуть, а там уже посмотрим… Кстати, по поводу Договора. Если его действие прекратиться, и ты станешь полноправным хозяином Леса, сможешь выходить в деревню?