Зенит

— Что именно?

— Не знаю. Но чую — не все так просто и легко.

Кирилл покачал головой.

— Ладно. Я поспрашиваю, ты поспрашивай… а это что такое?

На скамейке у дома сидел и ждал хозяев Алексей Олегович. Надо полагать, с очередным поручением от магистра.

***

— Добрый день, — поздоровалась Ирина.

— Здравствуйте, Ирочка, — буквально засиял Алексей Олегович. — Рад вас видеть.

— Аналогично, — согласилась Ирина.

— Добрый вечер, — оскалился Кирилл. Ирина посмотрела на него с подозрением.

Волк? А зубов больше, чем у крокодила. Такие клыки, чуть ли не в три ряда, белые, острые… Разорение стоматолога, зависть всех тихоокеанских акул.

Оборотень протянул руку.

Алексей ответно пожал руку оборотня.

Ирина хмыкнула. Мужчины явно сдавили друг другу руки, переглянулись, хмыкнули…

Победителя определить не получилось. Интересно…

— Что случилось, Алексей?

— Магистр просил передать.

Ирине вручили запечатанный конверт.

— На словах что-то передавали?

— Это то, о чем вы говорили с магистром.

— Спасибо огромное.

— Магистр просил, чтобы вы ему перезвонили.

— Обещаю.

Алексей засиял улыбкой.

— Рад был вас видеть. Ирина, вы сегодня замечательно выглядите.

— Спасибо.

— Скажите, а что Вы делаете завтра вечером?

— Девушка занята. Важными делами, — сообщил оборотень.

— Любые дела рано или поздно заканчиваются. А личная жизнь остается.

Кирилл едва не оскалился.

— Молодой человек, у вас — все?

— К вам у меня ничего и не было.

— Тогда Вы свободны…

Ирина подняла брови.

— Кир?

Оборотень даже внимания не обратил, он едва не рычал на появившегося рядом соперника.

— Что надо передали — и до свидания.

Ирина развернулась и отправилась домой. Она прошла шагов пять, прежде, чем мужчины заметили ее отсутствие.

— Иришка?

— Ирина Петровна?

— Салют, господа.

Господа прекратили скалить зубы и двинулись к подъезду. Ирина покачала головой.

— На чай я никого не приглашаю. Всего хорошего, всем спасибо, все свободны.

И хлопнула дверью.

Вот ведь… свинячество. Она что — земельный участок, первый приз, еще что-то в этом духе? Кто сказал мужчинам, что им можно делить женщин? И что женщинам это нравится?

Может, кому-то и да, но не ей. Нет, не ей…

Ладно.

Интересно, что прислал магистр? И почему это нечто нельзя было отсканировать или сфотографировать и отправить по почте?

Ирина поздоровалась с тетей Светой, почесала кота и отправилась ужинать. А что у нас на ужин?

Уж-жасно вредная, холестериновая и ракообразующая жареная картошечка со шкварками. Поджаренная по всем правилам, до хрустящей корочки, да еще и с гнусными холестериновыми жареными же куриными бедрышками.

Но вкусно!

Ирина водрузила на стол купленный в магазине зефир в шоколаде, и отправилась к плите.

Кушать!

Умммм, кушать!

Диеты?

Плевать на все диеты мира, они не стоят такой картошки! Ам, ням, чавк!

***

Конверт Ирина вскрыла только вечером. И сразу поняла, почему магистр поступил именно так.

В конверте, на нескольких листах кальки, было приложено описание ритуала. Не всего, кстати говоря, только части.

Ирина не смогла бы восстановить весь ритуал по этим записям, да и не требовалось это. Главное было и так ясно.

Пятеро человек.

Пентаграмма.

Ритуал — ключ. Ритуал, который открывает двери.

Куда?

Черт его знает.

Ирина почесала в затылке.

Итак, давайте складывать пасьянс. Что у нас есть?

У нас есть ритуал.

Некто проводил его уже не раз, но ничего не добился. Почему? Потому что проводил его не раз. И сейчас девушки пропали.

Что, у нас объявился мастер спорта по прыжкам на грабли?

Ирина задумалась.

Вполне возможно… ну-ка? Где это было?

Точно!

Качество ритуала зависит от качества жертвы. К примеру, можно принести в жертву пять черных петухов, но толку будет чуть.

Можно — людей, тогда будет получше. А если использовать детей или девственниц, выброс силы будет еще активнее.

Ага, допустим.

Ну и почему тогда не похищены дети? Ирина это резко не одобряла, но… мало ли у нас домов для детей-инвалидов? Взять, к примеру, пятерых имбецилов? Или дебилов… имеется в виду не характеристика, а диагноз. Такие дети хоть и живут, но…

Олигофрены, причем в самой крайней степени… это — жизнь?

Это мучение и для ребенка, и для его родственников. Но для ритуала он сойдет. Условия соблюдены, это ребенок, он жертвопринесен, а что ума там, как у тапочка, так это и неважно. Мозги в ритуале не обговаривались.

Зачем опять ловить девчонок?

Потому что у человека появилась какая-то идея, которую нужно опробовать.

Ирина задумалась.

А ведь…

Все сходилось, один к одному.

Не попади она сама в эту круговерть, не столкнись с Маргаритой, и век бы ей не додуматься. Но…

Если ее силу пытались перелить в ту же Люсю, может, и силу другого человека можно перелить в другую девушку?

А почему нет?

И поставить в круге 'заряженных' девушек. И силы в них будет немеряно. Вдвое — как минимум.

Почему их?

Потому что детям силу так не перельешь. Не приживется. Им можно наследство передать, от кровных родственников, а чужую силу нельзя. Помрут, вот и все. Да не через сутки-двое, а сразу же. Быстро и жестоко.

Сила вернется к владельцам, предварительно порвав временные вместилища на запчасти. Такая оговорка — к восприятию силы человек способен, когда сможет выносить дитя — для женщин. И для мужчин — когда сможет его сделать.

И не надо говорить, что раньше и в двенадцать…

Да, можно зачать ребенка. Но зачать — и выносить суть вещи разные. Ребенок получится больным, надорвется мать, не даст здоровья детям…

Имеется в виду — полноценный ребенок. Когда созревает не только физическое тело, но и энергетическая оболочка человека, а это случается, что самое забавное, к восемнадцати — двадцати годам у женщин, и к двадцати пяти — тридцати годам у мужчин.

Почему?

Потому.

Примите, как должное. Солнце всходит на востоке, садится на западе, а человек созревает энергетически к определенному возрасту. Так устроен мир.