Зерг по имени Маша

«Так-так-так, наращивание мозгов у подчинённых — очень плохой звоночек для начальства. Уж не заговор ли матерей стаи тут зреет?» — подумала Маша, старательно скрывая свои мысли.

Не, ну, с другой стороны, всё логично. В стае Азры ты можешь быть либо сильным, либо умным. Потому что в первом случае ты не сможешь выйти из-под её контроля из–за того, что тупой. А во втором она либо натравит на тебя стаю зергов, либо собственноручно свернёт тебе шею. Но есть третий путь — быть хитрым, то есть: «Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство». Чем, собственно, и занималась Седьмая.

— Хочешь посмотреть, как вылупляется зерглинг? — неожиданно задала вопрос Седьмая. — Это довольно забавное зрелище.

— М–м–м, ну давай.

Седьмая подвела Машу к более поздним кладкам, сейчас одно большое яйцо пульсировало и готово было вот-вот вылупиться.

— Смотри внимательнее и запоминай. Тебе это может пригодиться, — сказала Седьмая.

Маша подошла ближе и стала пристально наблюдать за пульсирующим яйцом. Через десяток секунд оно взорвалось, обдавая её слизью с ног до головы.

— Ха–ха–ха, ой, не могу, ха–ха–ха, — Седьмая угорала от смеха, заблаговременно отойдя от яйца подальше.

— А я смотрю, юмор у зергов не очень разнообразен, — недовольно проворчала Маша, пытаясь стряхнуть прилипшую на лицо слизь.

— Прости, не обижайся, но это так смешно, хи–хи–хи.

Седьмая продолжила хихикать и, отсмеявшись, выловила из слизи и зелёной жижи небольшого зерглинга.

— Но зато ты обзавелась первым зерглингом в своей свите. На!

Седьмая передала Маше помесь собаки со сверчком. Существо преданно смотрело Маше в глаза, ожидая её приказов.

— Маленький он по сравнению с другими зерглинками.

— Маленький зерглинк для маленькой матери стаи, — снова подшутила над Машей Седьмая. — Не переживай, они все такими вылупляются. Если хорошо его кормить, то уже к вечеру вымахает до нормального.

— Кормить? Как?

— Есть разные способы, но обычно мы делаем так:

Седьмая сковырнула у себя со спины пузырь с биомассой и дала его новорождённому зерглингу. Тот сразу проткнул его своими жвалами, растущими из спины. Пузырь стал стремительно уменьшаться, а зерглинг — расти прямо на глазах.

— А разве нельзя зерглингов кормить крипом?

— Можно, но не желательно. Гораздо эффективнее поглощать биомассу, что собирается в криповых колониях.

— Это вон те наросты? — Маша указала на уже знакомый нарост плантации.

— Угу.

Собственно, об этом она уже сама догадалась. Крип и биомасса для зергов — это как сырой и варёный картофель для человека. Можно съесть и сырым, но вкуснее и полезнее — приготовленным.

— Я тебя ещё не задолбала своими вопросами? — спросила Маша.

— Нет. Я помню, когда я вылупилась из яйца, то была такой же почемучкой, как и ты. Ох и намучилась тогда Четвёртая с моим воспитанием. Она уже тогда была толстой и за мной не поспевала хи–хи.

— А разве твоим наставником была не Шестая?

— Нет. Пятая и Шестая воспитывались Третьей и стали воинами.

— Стало быть, ты пошла по гражданскому пути. Слушай, сестра, я хотела поговорить с тобой насчёт яиц.

— Я слушаю.

— Вторая обещала свернуть мне шею, если я не отложу за сегодня три яйца. А я даже в теории не представляю, как это делается.

— О! — снова удивилась Седьмая, — Не знаешь, как откладывать яйца? С таким я сталкиваюсь впервые. Обычно у других матерей стаи с этим проблем нет.

— Угу. Я видела. Четвёртая снесла яйцо просто от того, что сильно рассмеялась.

— Хи–хи, да, с ней такое бывает. Ну что ж, пойдём учиться нести яйца.

Собственно, объяснения Седьмой не так уж много и дали, а точнее, они вообще ничего не дали. Она говорила что-то вроде того, что надо сконцентрироваться, почувствовать свою матку и пожелать сотворить яйцо зерглинга. Маша слушала и охреневала. Это вообще как? Сосредоточиться и почувствовать матку.

«Ага, сейчас! Это для меня как за ухом почесать.» — скептически думала Маша.

В общем, для Маши все наставления Седьмой звучали как разговоры джедаев для стороннего зрителя: «Почувствуй, Люк, силу, она течёт в тебе, тебе лишь надо почувствовать.»

Вот также с ней общалась Седьмая: «Почувствуй, Восьмая, в себе матку, я знаю, она у тебя есть.» Да, даже Маша знала, что она у неё есть, но как яйца нести они в школе не проходили.

«И где этот психо-интерфейс, когда он так нужен?!» — жаловалась на жизнь Маша.

— О–о–о, — простонала Маша, когда упомянутый психо-интерфейс развернулся у неё перед глазами.

— В чём дело, сестра? Ты почувствовала матку?

— О да. И матку, и как волосы на моей попке растут, и дохрена ещё всякого интересного.

— Попробуй зачать яйцо.

Первым, что увидела Маша, была тактическая карта, больше всего напоминающая вид оригинальной игры Starcraft 2, только гораздо зрелищную. На карте, подсвеченная зелёным, отображалась она сама и находящийся рядом подчинённый ей зерглинг. Не удержавшись, она обвела стрелкой, повинующейся мысленному контролю, себя с зерглингом и дала приказ на движение. Зерглинг сдвинулся, а она осталась стоять на месте. Маша обратила внимание, что Седьмая подсвечивается не зелёным, а синим.

«Стало быть, союзник, а зелёные — это мои юниты. Значит, противник будет подсвечиваться красным.» — подумала Маша и посмотрела наверх. Никаких ресурсов, кроме счётчика юнитов, не было. Зато счётчик показывал 1:10. Это что, получается, она может контролировать только десять юнитов? Маловато будет, хотелось бы больше.

— Сестра, ну как? У тебя получилось зачать яйцо?

— М–м–м, щас, погоди.

В самом верху было четыре вкладки: тактика, параметры персонажа, крафт, журнал. Сейчас активной вкладкой была тактика.