Зеркальная жертва

“ Спасибо за инструктаж, Эдвард, ” сказал Гэвин. – Вы понимаете, что мне нужно будет поговорить непосредственно с Лорной, прежде чем начинать расследование.

Ноздри Эдварда раздулись, когда он закончил, а губы сжались в жесткую линию. Пия вмешалась, прежде чем он успел отклонить просьбу Гэвина: “Это не будет проблемой. Мы ждем вас в Аттербери-хаусе завтра в четыре часа дня”. – Она повернулась к Эдварду и добавила: – Гэвин проделал весь этот путь. Будет справедливо, если мы ответим на его вопросы. Она встала. – Мне нужно успеть на поезд”

Гэвин, словно приросший к стулу, смотрел, как Пиа уходит. Его взгляд оставался прикованным к коридору еще долго после того, как грива красного шелка исчезла из виду и стук каблучков по мрамору затих вдали. Почему она встала на его сторону? Пыталась ли она завоевать его доверие? Если да, то чего она хотела от него?

Глава 7

Улыбка тронула уголки губ Сьерры, когда она вошла в кабинет Фернанды, заставленный растениями и пахнущий свежесваренным кофе. На мочках ушей Фернанды красовались золотые серьги-кольца, а пышные локоны обрамляли ее пухлое и доброе лицо.

– Вы, должно быть, Сьерра! Входите, входите. – Фернанда усадила Сьерру на стул и пододвинула к ней кофе и тарелку с кексами. “Это Магдалины из Барселоны, моего родного города”, – объявила она с сильным испанским акцентом, откусывая от одного из пирожных.

“Они очень вкусные”, – сказала Сьерра, уловив в маффине привкус лимона.

“Кусочек солнечного света в этом дождливом месте”. Фернанда нерешительно стряхнула крошки со своей одежды. – Прежде чем мы начнем, я хочу узнать о тебе побольше. Расскажи мне свою историю.”

В ответ на запрос появилось множество снимков – большинство из них были слишком личными, чтобы делиться ими с незнакомцем, каким бы милым он ни был, – и Сьерра замолчала. “У меня нет истории”, – сказала она, понимая, как неубедительно это звучит.

Фернанда ободряюще улыбнулась ей. – Доверие нужно заслужить, и на это нужно время. Я понимаю это. Тем не менее, я должен попросить тебя открыться, без этого я не смогу помочь тебе в твоем путешествии. Каким бы ни было твое прошлое, оно не определяет тебя, Сьерра. Фернанда обвела комнату руками. “Это безопасное место, где нет осуждения”.

Сьерра на мгновение задумалась над услышанным. – Я услышала о сверхъестественных существах всего месяц назад. – Ее восемнадцатый день рождения и окончание средней школы должны были стать радостным событием. Вместо этого она узнала, что ее отец умер и ей нужно уехать из Вермонта. “Мой отец хотел, чтобы я не вступала в общество Ардере”.

Фернанда кивнула. “Он беспокоился о тебе”.

“Что моими способностями могут злоупотребить в штаб-квартире”.

“Ты разделяешь это мнение?”

Сьерра не смогла ответить. Она еще недостаточно знала о Лорне и обществе Ардере, но была уверена, что это лучше, чем попасть в руки Умбры. “Мне нужно тренировать свои способности, чтобы иметь возможность защитить себя”. И чтобы никто больше не погиб, защищая ее, как это сделали бабушка и Джефф.

“Переезд сюда, должно быть, сильно отличается от жизни в Саванне и Вермонте”.

Этот вопрос разбередил недавно наболевшие раны, и Сьерре захотелось сменить тему. Ее пальцы сомкнулись на кулоне из лазурита, ища утешения. Ей в голову пришла идея. Она подняла камень и показала Фернанде. – Это мне подарила бабушка. Вторая половина у Гэвина. Благодаря лазуритовой связи он может чувствовать, когда я в опасности, но я никогда не чувствую, что он в опасности. Это работает только в одну сторону?

Фернанда бросила на Сьерру взгляд, который говорил: “Я знаю, что ты делаешь”, но, тем не менее, уступила ей. “Магические предметы, как правило, в первую очередь реагируют на более сильного владельца”.

Сьерра преисполнилась решимости. Она не хотела говорить о своих чувствах. Она хотела стать сильной. Она больше никогда не хотела чувствовать себя слабой. “Научи меня, как защитить себя”.

Фернанда улыбнулась. – Вот это настрой. Давайте начнем с создания ваших базовых ментальных щитов”

Сьерра кивнула, ей не терпелось узнать, как защититься от манипуляций Заклинателей.

Фернанда позвала Вигго, Заклинателя и преподавателя в Лэнгкомбе. Высокий и худощавый, его рубашка свободно свисала с плеч, а светлые волосы были собраны в пучок. Его пристальный взгляд пронзил Сьерру.

Фернанда представила их друг другу, а затем сказала: “Вам повезло, что вы приехали летом. Обычно в академии обучается около двухсот студентов, но сейчас от 80 до 90 процентов наших студентов уехали на каникулы, а это значит, что все ваши занятия будут индивидуальными. Вы будете полностью предоставлены Вигго и сможете быстрее прогрессировать.” Вигго кивнул в знак согласия, и Фернанда продолжила объяснять упражнение. “Как и в случае с телекинезом, я хочу, чтобы вы использовали свою силу визуализации. Однако вместо того, чтобы направлять свои намерения на перемещение объекта, я хочу, чтобы вы представили невидимый и непробиваемый щит вокруг своего разума. Задача Вигго – прорвать этот щит и манипулировать вашими мыслями. Ваша задача – остановить его”.

Под свитером Сьерры выступил пот. Максим был последним, о ком она подумала. Он изнасиловал ее, превратив в реальность ее самые страшные кошмары.

Фернанда, должно быть, заметила, что в Сьерре нарастает паника, потому что быстро добавила: “Начнем с малого. Вигго подумает что-то вроде: “Я привлекательный. Мне холодно”, и ты будешь их блокировать. – Вигго кивнул. В отличие от других очаровашек, с которыми встречалась Сьерра, он не производил впечатления многословного человека.

“Хорошо. Давай сделаем это”. Как только эти слова слетели с ее губ, руки Сьерры задрожали, а зубы застучали. Мне холодно. “Мне холодно”, – повторял ее мозг. Она боролась с этим предположением, напоминая себе, что ей тепло.

“Попытайся мысленно определить местонахождение Вигго. Как только ты это сделаешь, тебе будет легче отгородиться от него”.

Сьерра попыталась ощутить Вигго. Его присутствие ощущалось как покалывание в висках. Она сосредоточилась на этом и сильно надавила, снова, и снова, и снова. “Мне тепло”, – закричала она.

Это сработало. Холод покинул ее конечности, и она моргнула, почувствовав легкое головокружение.

“Вот”. Фернанда протянула ей стакан воды. “Блокирование отнимает много умственной энергии, особенно в начале. Давай сделаем это еще раз”.

Воздух сгустился, и тело Сьерры охватил жар. “Мне не жарко”, – подумала она, пытаясь определить присутствие Вигго и оттолкнуть его.

После еще пяти попыток, некоторые из которых были более успешными, Фернанда объявила об окончании сеанса. “Отлично сработано. Мы продолжим завтра”.

Вигго одобрительно наклонил голову и ушел. Сьерра медленно встала, чувствуя, как пульсирует в голове. “Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем я буду в безопасности от Заклинателей Тени?”