Зеркальный принц
Шрифт:
Юноша понял, что перед ним царь скорпионов со своим советником. Он не решился пустить в ход магию, опасаясь, что они это заметят. Пусть пока остаются в неведении на сей счёт. Ещё во время переноски сюда он задействовал заклинание о языке, а потому понимал, о чём переговариваются скорпионы.
Шуштед оглядел его и сказал, ни к кому не обращаясь:
– Как он смог так далеко сюда зайти? Сделал это сам или кто-то ему помог?
Шушлег ответил ему:
– Высокородный повелитель, похоже, он вас не понимает. Но я посоветовал бы вам быть осторожнее в словах и делах. Он совсем не так прост, как кажется. Я чувствую в нём тень магии и
– Мягкотелые все на одно лицо, их невозможно отличить одного от другого.
– Это так, Высокородный повелитель, но с этим что-то неладно.
– Почему ты так думаешь, Шушлег?
– Высокородный повелитель, я изо всех сил стараюсь, но не могу проникнуть в его мысли. Это очень необычно и…
– Говори!
– И тревожно. У меня такое впечатление, будто я с ним уже имел дело.
– Не говори чепухи, тогда бы этот мягкотелый не стоял здесь, ничего не потеряв в собственном весе.
– Вот это меня и смущает, высокородный повелитель. Он мне словно бы чем-то знаком, но в таком случае его бы здесь не было. Да и то, что его пленили не с первого раза – тоже очень подозрительно.
– Может быть, мы имеем дело с обычным мягкотелым, а те, кто его оберегал, убежали, увидев наши магические щиты и поняв, чем они им грозят?
– Ежели всё это так, высокородный повелитель, тогда моё волнение совершенно ни к месту и излишне. Но на всякий случай, я бы посоветовал вам, высокородный повелитель, немедленно предать его смерти. На всякий случай. Иначе возможны неприятности.
Во время этих разговоров Азван изображал себя непонимающим, но при этом осознал очень важное обстоятельство – его ноги снизу до середине бёдер оказались свободными. Он даже смог переступить с ноги на ногу, сделать пару шажков, то в одно, то в другую сторону. Но всё остальное тело вместе с руками было заключено в этакий магический кокон нежно-лилового цвета. Ничего сделать ими он не мог.
Между тем царь скорпионов продолжил:
– Наверное, я соглашусь с тобой, Шушлег. Мне он тоже чем-то не по нраву. Нам мягкотелый бесполезен, следует его убить, всё равно нашего языка он не понимает…
– А если я понимаю вас? – вступил в разговор юноша.
– Что ж ты молчал?! – воскликнул Шуштед.
– Так ты и не спрашивал. Спросил бы, я бы тебе ответил.
– Ты слишком непочтителен, мягкотелый! Добавляй – высокородный повелитель! – выкрикнул советник царя скорпионов.
– Прошу прощения, я плохо соображаю, потому и отвечаю непочтительно. Очень устал, едва стою на ногах. Позвольте опереться на стену, иначе упаду, что будет совсем уж непочтительно…
С этими словами Азван сделал несколько маленьких шажков и, сделав вид, будто пошатнулся, привалился к стене. Именно к тому месту, от которого исходила очень слабая магия. Той же самой природы, что имели тайные проходы гномов. Он помнил нужное заклинание, прочёл его, стена разверзлась и он шагнул, а вернее, свалился внутрь узкого лаза. Огромные каменные кубы вновь вернулись на свои места, оградив человека от всех скорпионов снаружи. Юноша постарался встать на ноги, но ударился головой о потолок. Принялся карабкаться по узкому коридору, но едва продвигался, пока не вспомнил, что он может летать, в любом положении. Так и сделал.
Скоро добрался до более свободного места, где смог встать на ноги. Он почти вернул себе свободу, оставалось лишь избавиться от лилового кокона, что всё ещё оставался на нём.Впотьмах услышал чьи-то восклицания. Применил заклинание «ночное зрение» и понимания чужой речи. После этого увидел двух гномов, стоявших неподалёку. Они выглядели враждебно. Один спросил второго:
– Кто это? Как он сюда попал?
Азван ответил:
– У вас я скрываюсь от царя скорпионов.
– Ой, ты говоришь по-нашему! А как ты сумел сюда попасть?
– Этому меня научили ваши уважаемые сородичи Борзоног и Барсук. Так им велел ваш Староста. Прошу вас провести меня к ним.
Гном пристально вгляделся и недоверчиво произнёс:
– Дылду по имени Азван я один раз видел. Видел издали. Он на тебя совсем не похож.
– И я видел дылду с таким именем, - сразу же подхватил второй гном. – Он не такой.
– Вы видели меня? – переспросил юноша, озадаченный: почему гномы его не узнают. Тут же догадался: - Скорпионы окутали меня своими магическими узами, которые вы на мне видите. Потому и не узнаёте. Я хочу дойти до вашего старосты. Надеюсь, он мне поможет освободиться.
Гномы озадачено переглянулись, потом один просиял и воскликнул:
– Мы отыщем Борзонога или Барсука, они тебя проведут туда, куда ты просишь.
Он явно не доверял человеку, вот и придумал такой выход из щекотливой ситуации. Его товарищ тут же поддержал идею. Юноше пришлось согласиться с ними:
– Ну, идите, зовите, кого сыщите. Я вас подожду здесь.
Гномы быстро удалились, семеня ножками в маленьких башмачках, а Азван присел у стены, решив отдохнуть и обдумать своё положение.
Едва успокоился и привёл свои мысли в порядок, как заметил, что руки могут действовать куда свободнее прежнего. Присмотрелся, лиловый кокон стал совсем тонким, поредел, где-то даже сошёл на нет. А немногим позже совсем исчез, словно его и не было. Юноша понял, что прекратилась внешняя подпитка магии. Но по какой причине: то ли этому помешала каменная толща, под которой он находился, то ли колдуны наверху сняли заклинание.
Обрадовался, даже не встал, а вскочил. Прошёлся, размялся. Он был полностью свободным.
Услышал голоса и шаги, доносящиеся из близкого ответвления, куда ушли гномы. Порадовался: «Что-то быстро они вернулись? Наверное, встретили по пути Борзонога или Барсука, потому и возвращаются».
Действительно гномов было уже трое. Лицо третьего показалось Азвану знакомым. Он напряг память и назвал гнома по памяти:
– Рад снова увидеть тебя, Пыхтяшка!
Тот просиял:
– Ты помнишь меня, Азван? Не забыл! Это большая честь для меня! Я навсегда запомню это!
– Тут же накинулся на собратьев: - Вы же видели Азвана, зачем искать того, кто его знает?
Те принялись оправдываться, а юноша заступился за них:
– Не нужно винить твоих уважаемых друзей, Пыхтяшка, они не могли узнать меня. Моё лицо и тело закрывали магические узы, наброшенные на меня скорпионами, потому меня было невозможно узнать.
– Да, именно поэтому мы не узнали уважаемого Азвана, - воскликнули оба гнома. – А куда делись эти самые узы?
Юноша объяснил:
– Оставшись один здесь, я освободился от них. – Он не стал пояснять, как именно это произошло. Попросил: - Я бы хотел увидеть вашего многоуважаемого старосту. Это можно? Вы мне поможете?