Зеркальный принц

– Хотите драться? Ну, что ж, давайте подерёмся! Хотя я пришёл совсем не к вам! – вспомнив о Змияде, прочитал заклинание о его вызове. – Давай, выходи сюда! Не прячься!

Словно услышав его, из горного прохода вылетело маленькое облачко, быстро увеличившееся в размерах и вот оно оказалось Змиядом. В памяти юноши он остался грозным великаном с огромными мечами в каждой руке. Тогда они с братом едва сумели противостоять ему. Но сейчас Азван увидел просто большого человека… человек ли это чудище? На нём те же доспехи, что и тогда, состоящие из опоясывающих его тело змей. Их длинные тела были неподвижны, а вот головы двигались, глаза же не упускали ни одного движения человека, готовые тут же укусить его ядовитыми зубами.

Змияд завис в воздухе напротив Азвана, грозно сдвинул брови и вопросил:

– Кто ты, дерзкий? Зачем потревожил меня?

– Я брат того, кого ты убил, а затем похитил его невесту прямо во время свадьбы, - бестрепетно ответил принц.

Брови Змияда удивлённо поднялись:

– Кажется, тогда я убил вас обоих. Значит, ты всё же как-то выжил и пришёл сюда, дабы я докончил своё дело? Ха-ха-ха!

Смех Змияда оборвался, когда юноша применил заклинание обездвиживания, но тот напрягся и тут же стряхнул с себя чары. Несомненно, они были ему известны, раз ими владел его подручный – колдун Бародур.

А вот посланные огненные шары причинили Змияду боль, он страшно взревел и набросился на противника, с невероятной скоростью нанеся удары обеими мечами. Азван тут же задействовал свои магические сабли и успешно отразил атаку. В какой-то момент оказался слишком близко к врагу, тут же в его сторону метнулась голова змеи и попыталась впиться зубами, с которых капал яд. Но не смогла одолеть невидимую защиту человека. Силу яда показали камни внизу, на которые упали их капли, - послышалось шипение и началось образование углублений. Яд прожигал камни.

Юноша поднялся в воздух и принялся летать вокруг Змияда, осыпая его ударами с обеих рук. При этом временами применял ту или иную магию. Как и его противник.

Немало неприятностей он доставил Змияду, действуя с расстояния невидимыми руками и оружием в них, пока тот не укрепил свою защиту и не создал свои аналогичные руки.

Почувствовав, что не он не в состоянии одолеть противника, Змияд применил какое-то заклинание и чуть ли не вдвое увеличил свою силу, что юноша тут же ощутил по увесистости принимаемых ударов. Сам вспомнил о кольце Диаманта, прибегнул к нему – и стал втрое сильнее. Теперь уже нелегко пришлось Змияду. Он принялся пускать в противника чёрные шары и молнии. Юноша уже имел с ними дело раньше, потому легко отразил большинство, а прочие не смогли пробить невидимые магические латы на нём. Рассмеялся выражению озадаченности, появившемся на лице Змияда. Тот даже отступил в сторону, поднял руку с мечом, особо махнул им и тут же все каменные изваяния ожили, побежали, поскакали, поползли к полю боя, обхватывая его кольцом.

Азван на мгновение оторопел, а потом создал вокруг себя огненную стену и она, расширяясь в размерах, понеслась на оживших чудищ, но только смутила их, вреда не нанесла. Змияд же спасся тем, что взвился вверх, где оказался в безопасности.

Юноша принялся метать огненные шары в новых противников, бить их молниями с громом, сметая с места и валя наземь. Совсем рядом оказался удав, похожий на огромное толстое бревно с хвостом скорпиона. Он приготовился напасть на человека, но тут же был укутан лиловыми путами и смят в почти идеальный шар… После того, как чары были убраны, вместо удава оказалась куча горячего песка и пыли, от которой исходил характерный запах и тепло.

Заглядевшись на неё, юноша чуть было не пропустил атаку шестирукого исполина, отбил одну-другую-третью руку, тянувшиеся к нему, а затем поднялся выше в воздух. Где на него налетел не только Змияд, но и туча саранчи, среди которых находились странные создания с телом птицы, но головами женщин с огромными ртами, из которых торчали длинные клыки. Они готовились пустить в ход свои невероятно сильные и цепкие лапы.

Невольно стал отступать перед чудовищным роем крылатых врагов, полосуя саблями тех, кто приближался, но большинству из них его удары не наносили им вреда, не могли преодолеть магическую защиту.

И вот уже сзади оказалась Огненная река, жар её пламенных языков стала ощущать спина Азвана. Он мог создать тоннель в огне и через него сбежать от противников. Но...

Это стало бы позорным бегством и признанием своего поражения.

Он замотал головой, скрипя зубами.

– Нет! Только не это! – вырвалось у него. – Я не отступлю!

Он пустил в ход новые заклинания, становился мерцающим или полностью невидимым. Это позволяло ему ускользнуть в сторону, а то даже сразить кого-то из врагов. Пока Змияд не сделал юношу вновь видимым.

Порой помогало заклинание гномов об отводе глаз и ушей. Тогда даже Змияд, находясь совсем рядом, не был способен его увидеть – чары тому препятствовали. Азван же тем временем рубил врагов саблями, поражал молниями, давил лиловыми путами. Кого-то обездвижил, пока Змияд не снимал его колдовство. Тогда приходилось пускать в ход магию заново.

Попутно юноша создал внизу на земле множество ложных образов воинов, которые ожившие изваяния приняли за настоящих и принялись атаковать их. Жаль, что каждый такой воин исчезал при соприкосновении с ними.

Вспомнив, что он способен сотворить и вполне материальных существ, Азван создал своего двойника, раза в два выше себя, но тоже с двумя саблями. Он принялся биться с тварями весьма даже успешно: многие чудища окружили его, стремясь пробиться к нему, давили друг друга, а двойник тем временем рубил их. Правда, большого урона не наносил, только кому-то отсекал руки, лапы, конечности, а то и головы. Увечные создания не застывали, а пытались что-то делать, куда–то тянулись, наносили беспорядочные удары преимущественно по своим же.

Применив массу магических уловок против врагов ввоздухе, Азван обратил внимание на своего двойника, который оказался практически погребённым под массой навалившихся на него каменных созданий. Он его развоплотил, но мгновенно создал точно такого же двойника в стороне, на свободном месте. Новый воин устремился на врагов, которые не сразу заметили его, позволив немало противников покалечить.

Змияд использовал переключение внимания Азвана и начал на него наступать. Юноша стал невидимым, скрылся с его глаз, отлетел в сторону, сотворив своё ложное подобие чуть сбоку от Змияда. Тот его заметил и тут же рубанул мечом…

Ложная копия исчезла, оставив врага озадаченным, но юноша мгновенно сотворил другую в стороне. Змияд заметил её и с рёвом кинулся в атаку. С тем же результатом – едва меч коснулся ложного двойника, то исчез…

Так Азван некоторое время дурачил врага, заставляя терять силы. Но это не могло продолжаться слишком долго. Змияд поймёт уловки, применит магию…

Подумал: «А почему бы мне самому не применить ещё что-нибудь?!.»

Сразу же прочитал заклинание из «Книги мёртвых» о снятии всех чар. Тут же полетел вниз, так как лишь магия держала его в воздухе. Успел применить новую и снова воспарил ввысь в тот момент, когда оказался у каменистой поверхности. Потому и не ударился.