Зеркальный принц

Чанчанша очень заинтересовала юношу, он тут же уловил исходящую с левой стороны эманацию. Направил полёт туда, и в зелёной пустынной лощине обнаружил скромную по размерам и старую по виду оливко-бурую с крапинками саранчу, заметно меньше Чанчуги. Вокруг неё вообще не имелось никакой других сородичей. Они просто не смели к ней приблизиться из-за установленной сторожевой сети. На шее Чанчанши находилась совершенно чёрная ленточка, ничего другого на ней не было.

Подлетев ближе, Азван ощутил просачивание в свою память чужой магии – снова она была скопирована без его сознательного усилия. Эти знания просто появились у него, и теперь он должен был решить, что с ними делать?.. Решил оставить все полностью, а позже обратиться к ним и уже тогда выбрать то, что ему будет нужно.

Попутно принцу пришли чувства и некоторые мысли старой саранчи. Она старалась снова погрузиться в глубокий транс, но это пока ей не давалось. Чанчанша старалась подавить раздражение: недавно Чанчуга обратилась к ней, пришлось выйти из транса и наделить толикой магией лиловых пут молодую бестолковую магиншу, которая отправлялась к царю скорпионов…

Вкупе с прочими знаниями, которые Азван приобрёл сегодня, он понял, что именно эта магия, которой владела Чанчанша, и была применена против него совместными усилиями Шуштеда, Шушлега и молодой саранчи.

После этого он поднялся выше и продолжил полёт.

Опустился за рекой среди нескольких пальм. Там поужинал и занялся изучением той магии, которую получил от саранчи и от скорпионов.

Особенно интересными ему показались лиловые путы, как он их называл. Юноша попрактиковался в их применении. Потом соединил данное заклинание с тем, которым было возможно обездвижить человека. В результате родилось новое заклинание, которое могло не только обволакивать кого-либо, делая его беспомощным, но и сдавить с невероятной силой.

Азван тут же полетел в пустыню, добрался до ближайшего бархана и там новым заклинанием захватил лиловыми путами изрядную порцию песка. Сжал, в результате образовался большой шар выше головы человека. Юноша сосредоточился и продолжил сдавливание – песок заскрипел, сфера стала уменьшаться и вот уже её верхняя часть опустилась ниже плеч человека. Дальше движение прекратилось, несмотря на все усилия мага. А когда он убрал лиловые путы, то шар так и остался стоять на месте.

Азван направился к нему, от незаметного сотрясения песка пустыни, которые следовали от ног северянина, сфера дрогнула и принялась оседать. Ветерок понёс от неё мельчайшую пыльцу. Юноша нагнулся и набрал в горсть того, что было пустынным песком, а стало пылью, легчайшей и невесомой пылью, при этом – ощутимо тёплой. От неё исходил запах, в котором ощущалось нечто от горения. Видимо, в результате сжатия песчинки тёрлись друг о друга, давились, при этом выделяя теплоту.

Представил, что такое же можно сотворить с чем угодно – с любой вещью, человеком, существом. Да с чем угодно! И превратить в пыль или месиво. Лиловые пути были ещё и грозным оружием.

Далее Азван стал соединять заклинание лиловых пут с разными другими заклинаниями. Наиболее интересными оказались результаты совмещения в единое волшебные чары лиловых пут и защиты человека. Наиболее сильное оказалось с элементами магии, которой брат создал несокрушимый кристалл вокруг своей невесты Миляны. Это знание передалось принцу вместе со многим прочим от брата в их совместной битве против Змияда. Созданное заклинание образовывало защиту буквально от всего и вся: невидимую и несокрушимую броню.

Воодушевлённый северянин принялся создавать заклинание для преодоления пламени Огненной реки. Взял за основу известные ему чары от огня, добавил те, что узнал у гномов и царя скорпионов с советником, присовокупил частичку лилового колдовства. Тут же опробовал заклинание, защитил им себя и прошёл сквозь сотворённое им магическое пламя совершенно свободно, даже не ощутив жара, который плавил песок.

К его удивлению, покопавшись в наследии, доставшемся ему от Чанчуги, обнаружил почти точно такое же. Оно позволяло саранче перелетать через Огненную реку во владения Змияда, а там Чанчуга оповещала его о себе другим заклинанием и приглашала на встречу. Обрадованный Азван тут же покрепче его запомнил, дабы завтра воспользоваться им. Он жаждал мести убийце его брата.

Напоследок потренировался в создании невидимых магических рук. Здесь новым оказалось то, что он сумел создавать в них тоже невидимое оружие – меч, саблю, кинжал, булаву. Ими он мог действовать и на очень большом расстоянии. Это тоже пригодится.

С такой мыслью и заснул.

Встал рано, когда солнце только несмело выглянуло из-за линии горизонта, испустив первые лучи, предвещая своё появление.

Искупался в реке, сменил одежду на новую. Наступал знаменательный день, который решит если не всё, то очень многое. Он понимал план своих действий и принялся за его реализацию.

Стал невидимым, закрыл себя новой несокрушимой бронёй, которую создал накануне, и понёсся над страной, которой правила Чанчуга по воле великой магиньши Чанчанши. Разрываемый им воздух возмущённо, но беспомощно свистел, не в состоянии противостоять силе могущественных чар северянина.

Вот показалась и Огненная река. С некоторым волнением Азван ждал встречи с её волшебным пламенем, обуздает ли его созданное им заклинание?

Снизил скорость и уже вблизи ощутил исходящий жар огненных всполохов, которые при его приближении сильно выросли. Завис в воздухе, прочитал заклинание и сразу почувствовал его действие, жар сделался неощутимым. Медленно полетел вперёд: перед ним выросла огненная стена, взметнувшаяся чуть ли не до небес, но в ней образовался сквозной широкий тоннель. Через него юноша перелетел на другую сторону.

Почти сразу же языки пламени Огненной реки начали уменьшаться и сделались обычными, каковыми были прежде.

Можно было продолжать путь.

Азван опустился на каменистый берег и далее пошёл пешком. Не спешил, дабы лучше осмотреться и подготовиться к встрече со Змиядом.

Большое открытое пространство вело к горам, между которыми находился широкий проход. За ним начинались владения Змияда. Это юноша знал из тех сведений, что он почерпнул у колдуна Бародура, Шуштеда, Чанчуги и прочих. У первого даже имелись в памяти карты, которые Азван давным-давно хорошо изучил.

По обеим сторонам горного прохода имелись различные статуи-скульптуры, которые юноша принялся разглядывать. Среди них выделялись двухголовые гиганты с шестью руками. Они располагались в ряд по обе стороны прохода. У каждого в руке имелась цепь, которая вела к ошейнику трёхголового пса со змеиным хвостом. Их лапы напоминали львиные. Далее находились изваяния с головой и гривой льва на шее, туловом быка и опять же змеиным хвостом. Затем стояли недвижимыми огромные псы с шестью львиными лапами и кони, у коих вместо головы располагался мужской торс с могучими руками и рогатыми головами. Вдали заметил крылатых существ с телом льва и головой орла, козлоногих созданий и ещё каких-то.

Перед статуями находились то, что Азвану вначале показалось валунами и скалами, но при приближении они оказались более мелкими животными и змеями. Их имелись здесь многие сотни.

– Что это? – вдруг вырвалось у Азвана. – Он живой? Или только что ожил? И другие тоже?!

К его сильнейшему изумлению, начали двигаться шестирукие великаны, их шестилапые псы, а затем и все остальные статуи и изваяния. Они словно по команде пошли навстречу юноше.

Он сразу же проверил наличие на себя невидимой магической бронёй и вырастил по сабле в своих руках: