Зеркало для слепого

Постояв несколько минут в раздумье, Родик решил, что из передних ног он срежет дополнительное мясо для шашлыка, а задние, пока будут есть, часа за два-три запекутся в углях. Мариновать мясо, как это было принято при социализме, Родик давно перестал. Во-первых, он подозревал, что этот способ обработки придумали апологеты социализма, позволяющие народу есть в основном некачественное мясо, поступающее в продажу из стратегического пятидесятилетнего хранения, и при этом опасающиеся ответственности за массовые отравления. Во-вторых, опыт поедания свежего мяса в Таджикистане убедил его, что вкусовые качества парного мяса намного выше, чем любых приправ и маринадов. В-третьих, и это, возможно, самое главное — времени на маринование не было, а присущий взрослым кабанам запах отсутствовал. Поэтому Родик очень быстро отделил мясо от костей, посыпал его солью и перцем, перемял руками и, нанизав на шампуры, поместил на мангал.

Заглянув в комнату, где веселье разгорелось с еще большей силой, он позвал Юру и попросил последить за шашлыком. При этом строго наказал не давать воспламениться углям, для чего вручил ему миску с круто посоленной водой и пачку соли для присыпки углей. Сам занялся задними ногами. Обильно нашпиговал их чесноком и морковью, посыпал солью и перцем, помазал майонезом и начал искать фольгу, которую всегда брал для такого случая на охоту. Однако фольги так и не нашел. Вероятно, он забыл ее дома. Родик побежал в комнату, надеясь на жену егеря. Но она, с трудом поняв, о чем ее просят, сообщила, что такого у нее никогда не было. На вопрос же, есть ли духовка, только молча развела руками.

— Ребята, мое фирменное блюдо пропадает! — пере-крикнул Родик разноголосый гомон. — У кого-нибудь случайно фольги нет?

— Не берите в голову, Родион Иванович, — пьяно ответил Сергей Сергеевич. — Съедим сырым. Лучше выпейте за удачную охоту.

— С удовольствием, — отозвался Родик, влив в себя содержимое предложенного ему граненого стакана. — Минут через десять будет шашлык. А свое фирменное блюдо я все равно сделаю. Капуста в этом доме есть?

— Вон на столе квашеная, — отозвался егерь.

— А кочан свежей найдется? — спросил Родик.

— Свежей нет, а вилки квашеной — пожалуйста, — сообщила жена егеря. — Принести?

— Срочно, — сказал Родик. — Во мне проснулся мой прадед, который был главным поваром ресторана «Яр». Я придумал новое блюдо, которое даже Похлебкину не снилось. Вы будете первыми, кто его попробует. Я оберну ноги вместо фольги в квашеные капустные листья и протушу в кастрюле. Таджики по такой технологии готовят домломо. Правда, компоненты у них совершенно другие, но капустные листья, правда, свежие, они используют, как послойные оболочки.

— За великого повара! — выкрикнул Иван Петрович, подняв стакан, и, выпив, добавил: — Когда мы по дороге в Венесуэлу заехали с ним на Кубу, он приготовил закуску из бананов, после которой мы не срали две недели. Сегодня будет все наоборот. Реактивная тяга. Маску мне, противогаз. Ха-ха-ха.

— Иван Петрович… — осуждающе проговорил Родик. — Среди нас дамы… Сергей Сергеевич, я пошел готовить, а вы, как старший по званию, последите за Иваном Петровичем. Мне кажется, что ему достаточно. Не хотелось бы повторения кубинского банкета, о котором он вспоминает. Тогда, по утру, мы его с трудом откачали.

Родик удалился реализовывать свою кулинарную идею, а застолье, судя по все возрастающему шуму голосов, развивалось по неписаному русскому закону.

Вернулся Родик за стол вместе с Юрой, несущим миску с шашлыком, обильно посыпанным — так это делали таджики — мелко порезанным репчатым луком. Их встретили восторженными возгласами и бульканьем разливаемой по стаканам водки. Пока Родик со всеми чокался, шашлык разобрали. Кроме похвал ему ничего не досталось.

— Паразиты! Хоть бы попробовать дали, — заедая водку чудом сохранившимся соленым огурцом, беззлобно возмутился Родик. — Фирменное блюдо сначала сам поем, а потом уже вам принесу.

— Это верное решение, — пьяно одобрил Иван Петрович. — Нам принесите через два часа. Все новое надо испытывать на менее ценных членах общества. А то меня с генералом ненароком отравите.

— Уже отравили, — парировал Родик. — По-моему, вам баиньки пора. Ребята, помогите Ивану Петровичу до койки добраться.

— Я сам… — с трудом поднимаясь, заявил Иван Петрович и, хватаясь за разные предметы, побрел в направлении двери.

Родик переключил свое внимание на стол, стараясь найти что-то съедобное. В это время он услышал крик:

— Руки вверх!

Оглянувшись, он увидел, что позади жены егеря стоит Иван Петрович с карабином, упирающимся стволом женщине в спину.

Воцарилась тишина, в которой диссонансом прозвучала команда Сергея Сергеевича:

— Отставить!

Иван Петрович вздрогнул. Потом на его покрасневшем лице появилась глупая улыбка, и он истерично выкрикнул:

— Руки вверх все! Стрелять буду.

Юра, сидящий между Родиком и женой егеря, инстинктивно приподнялся и тут же, получив удар прикладом в голову, упал на пол.

Родик сперва воспринял все происходящее, как глупую пьяную выходку, но после нападения на Юру понял необходимость срочного вмешательства. Считая, что Иван Петрович на самом деле не столь опасен, он медленно встал и, ухватившись рукой за ствол карабина, начал оттеснять бузотера к стене. Одновременно другой рукой он делал за своей спиной знаки, чтобы все выходили из комнаты. Его поняли и стали покидать помещение. Тут Иван Петрович уперся в стену, и ствол карабина уткнулся Родику в грудь. Родик остановился, перехватил другой рукой цевье и, глядя ему в глаза, сказал:

— Иван Петрович, кончай дурака валять. Отдай ружье.

В это мгновение он скорее почувствовал, чем услышал щелчок спусковой пружины. Что-то жуткое будто прожгло его сознание, надолго запечатлев в нем страшный взгляд Ивана Петровича.

Дальнейшее промелькнуло как в тумане. Алексей мгновенно оторвал металлическую спинку от кровати и выбил ею карабин из рук Ивана Петровича, а следующим ударом уложил того на пол. Мужчины навалились на него и стали связывать простынями руки и ноги. Родик сел за стол. Кто-то налил в стакан водки и протянул ему. Он выпил, не почувствовав вкуса.

Следующим кадром, возникшим перед Родиком, был уже прислоненный к стене и спеленатый Иван Петрович. Казалось, он потерял сознание. Сергей Сергеевич, стоя рядом, проверял патронник его карабина.

— Повезло вам, Родион Иванович. Богу свечку надо ставить. По банкам успели весь магазин расстрелять, а патрон в стволе осечку дал. Ублюдок, считайте, убил вас. Да и Юра везунчик. Чуть выше — и последствия не замедлили бы сказаться. А так только синяк и ссадина. Возьмите патрон себе на память.