Зеркало отчаяния

– Что, Мария-Элена?

– Может быть, вы окажете мне честь? И остановитесь у нас в столице? Я понимаю, что у вас есть свой дом, и свои дела, но я так молода и неопытна, а ваша супруга может оказать нам с Астелой всю возможную помощь и поддержку... вашей дочке ведь тоже надо выходить в свет...

Граф буквально засветился собственным светом.

Отказ? Куда там! Не стой на пути электрички!

– Мария-Элена, это будет честью для меня!

А еще громадной экономией. Чего уж там...

– Я сама справлюсь, - скрипнула зубами Лорена.

– Мамуся, у вас еще Силанта. Три девушки на одну вас - перебор, а вот на двоих... да и дядюшка отказался наводить порядок в нашем городском доме, а мужская рука нужна...

– Я не отказывался, - возмутился Лоран.

– Но вы же здесь, а не там, - справедливо указала Матильда.
– И ехать отказались...

– Поедем все вместе, - Лоран смерил Малену многообещающим взглядом. Матильда ответила ему нежной улыбкой.

– Разумеется. Дядюшка Астон?

– Да, Мария-Элена, у нас уже почти все готово. Завтра прибывает Астела, и мы отправляемся.

Лоран бросил на стол приборы и вышел вон.

– И что это с дядюшкой?
– вслух изумилась Мария-Элена.
– Старость не радость...

– Ах, возраст, возраст...
– подыграл ей Динон, улыбаясь Малене.
– Будьте же снисходительны к бедному дядюшке...

Лорена покинула стол второй.

Малена посмотрела ей вслед, пожала плечами.

И принялась обсуждать с графом, кто и с кем едет.

***

– С-соплячка!

– Сучка!

Лоран нервно курил кальян, почти не затягиваясь.

Девчонка делала их, как сопливых щенят. Обаяния Рисойского она не замечала, в ловушку... кто тут еще и куда попался - больной вопрос, характер у нее был отвратительный...

Но деньги-то нужны!

И что делать?

Выход был только один.

Пока они едут в столицу, надо подстроить подходящий случай. Либо сегодня ночью... да, надо обязательно попробовать. Она наверняка решит, что это разовая акция, а Лоран еще раз...

Может, и удастся ее опозорить.

Есть опасность, что она предпочтет Динона, но кто не рискует...

Лоран обязан был выиграть в этой игре. Но на всякий случай...

– Лорена, давай еще раз почитаем завещание?

Сестренка кивнула и удрала.

Через час Лоран волком готов был выть от гнева. Томор Домбрийский обезопасил дочь, насколько мог, и подложил супруге увесистую свинью.

Если с Марией-Эленой что-то случалось, а детей у нее не было, герцогство уходило не Короне, нет... Дальним родственникам, с которыми Домбрийские роднились малым не сто лет тому назад! И жили эти негодяи (а то кто ж еще?) в Данзе.

Так что и его величество был заинтересован в долгой жизни и счастливом замужестве девушки, и Лоран с Лореной...

Выбора не было. Оставалось брать наглую тварь на абордаж.

***

 - Мотя, а ты уверена?

 - Малечка, я ни в чем не уверена. Но давай подстрахуемся? Ночь или две, сколько нам тут останется...

 - Тогда надо поговорить с Ровеной?

 - Почему бы нет... Кстати, у нас осталось снотворное, которое я купила?

 - Оно все цело, мы его ведь и не тратили...

 - Вот и замечательно.

Ровена выслушала план Малены, и не слишком его одобрила.

– Вас искать будут...

– Я и не сомневаюсь. Но любая повитуха докажет, что я еще девственница. А это... Ровена, я бы не затевала такого кошмара, но выбора нет... Ты видишь, что дядюшка прет буром?

– Чем?

– Эээээ... неважно! Но остановить его нельзя! Никак!

– Да, для Рисойских это ШАНС!

– И они от него не откажутся. Так ты мне поможешь?

– Помогу...

– Тогда слушай, что нам надо будет сделать.

Ровена выслушала подробные инструкции. Фыркнула.

– Мне придется тогда побыть рядом?

– Ты с ума сошла? Только в людской!

– А если среди ночи действие снотворного кончится?

– Это допустимый риск. Но если что - возьмем в кладовке что повкуснее.

– Ну...

– Черт с ней - с обстановкой. Переживем!

Ровена пожала плечами. Мол, ваш замок, ваши проблемы, ваша светлость.

Ее светлость была согласна, что все проблемы этого замка - ее. Зато управляющий написал целый список злоупотреблений Рисойских.

Компромат мой, компромат. Мы с тобой поставим мат...

***

Дверь опять была заперта, когда Лоран взялся за ручку.

И снова это никого не остановило...

Правда, в этот раз, мужчина разулся, и проверял все перед собой. Да и окно было открыто, гостиную заливал лунный свет, и видно было, что ловушек нет.

Видимо, соплячка и правда расслабилась. Решила, что раз отбилась...

В спальне было темно, но не слишком, в занавешенной пологом кровати, кто-то сопел... вот и кружевной чепчик на голове... Попалась!!!

Лоран, недолго думая, сбросил с себя ночную рубашку и нырнул под одеяло. Скользнул руками, наваливаясь для гарантии всем телом, чтобы девчонка не удрала...

Не понял?

Ощущения были странные...

Мужчина пригляделся, сощурился...

Каким чудом не рассыпался Донэр - осталось навеки загадкой истории. Но визг поднял с постелей и гостей, и хозяев, заставил недовольно поморщиться Марию-Элену, так и не проснувшись, кстати, а слуг - подскочить в людской и опрометью ринуться в спальню хозяйки.

Какие уж тут дела... тут точно кого-то режут...

Нет.

Не резали.

Лоран Рисойский, совершенно голый, сидел на кровати племянницы и истошно орал. А вокруг него, по комнате, носилась средних размеров свинья, в ночнушке и чепчике, и тоже громко и вдохновенно визжала.

Привести хрюшку из свинарника было несложно, стоило лишь запастись вкусняшками.

Уложить ее в кровать и накормить снотворным - тоже.

А вот с дозой девушки не рассчитали.

Вдруг сдохнет? Или того хуже - не сдохнет, а сблюет в кровать?