Зеркало

Охранник в доме Сокола долго разглядывал меня через крошечное окошечко в двери, но после того, как я предъявил ему записку Отиса, всё же впустил. Очень прилично одетый парень в костюме и галстуке. Он уместно смотрелся бы в дверях какого-нибудь модного клуба, но никак не в логове уличного бандюгана.

Поднявшись по узкой скрипучей лестнице на третий этаж я встал перед закрытой дубовой дверью и постучал.

— Входите, — произнес мужской голос.

За столом, заваленным мятыми купюрами и мешочками с красным порошком, сидел темноволосый усатый мужчина средних лет в черном деловом костюме, полосатой рубашке и узком черном галстуке. Рука в коричневой кожаной перчатке барабанила по столу. Из под полы пиджака виднелась рукоять пистолета. Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы.

— Где Сокол? — спросил я его.

— Зависит от того, кто спрашивает, — ответил он.

— Я ищу своих друзей. Они пропали вчера из гостиницы "Дикая Роза"

В спину мне уперся пистолетный глушитель. Второй мужчина в точно таком же костюме затаился в темноте возле двери.

Я решил пока поднять руки. Стоявший сзади обыскал меня и, естественно, ничего не нашел. Усач за столом жестом указал мне на боковую дверь. Под дулом пистолета я прошел мимо него и в сопровождении второго отправился дальше. Боковой коридор заканчивался еще одной дверью, из-за которой доносились приглушенные крики. Мой конвоир стукнул пару раз и нас впустили.

Внутри обнаружился мужчина в потертой кожаной куртке, джинсах и остроносых "казаках". Совершенно очевидно, что это и был Сокол. Он лежал на полу, связанный по рукам и ногам. Рядом стояло ведро с водой и мокрой тряпкой. Над главарем банды склонились трое. Два человека наряжены точь-в-точь как мой конвоир и второй, оставшийся в комнате со столом. Третий же был одет явно богаче остальных. Белоснежный костюм с золотой вышивкой от правого плеча до левого бедра опоясывал пояс, удерживающий короткий белый меховой плащ. Голову парня украшал тонкий золотой венец.

Мужчина, до этого сидевший возле Сокола на корточках, поднялся и повернулся ко мне. Светлые волосы, голубые глаза, стройный и атлетичный — на вид ему было лет двадцать с небольшим. Он недолго буравил меня взглядом, после чего посмотрел на моего конвоира.

— Кто это? — спросил он его.

— Говорит, что друг Ставра Ольговича, — ответил тот.

— Неужели? — спросил мужчина, окидывая меня взглядом с ног до головы, — И кем же ты приходишься моему брату? Деловым партнером? Компаньоном? Игрушкой?

— Всем понемногу, — ответил я, улыбнувшись, — Ставр пригласил меня погостить у него. Но вчера неожиданно пропал. Я забеспокоился и отправился на поиски.

— Вот как? — человек улыбнулся в ответ, — Какое совпадение. Мы тоже его разыскиваем. Этого ты знаешь?

Носком ботинка из крокодильей кожи брат Ставра указал на лежащего у его ног Сокола.

— Лично не знаком. Но говорят, что он — один из лидеров местной шпаны. Мне посоветовали обратиться к нему за информацией. У нас общие друзья.

— Нет у нас с тобой общих друзей, скотина голубокровная! — прорычал Сокол с пола, — Плюю на тебя и на всех вас, кровопийцы!

— Угомоните его, — велел Брат своим людям и посмотрел на меня, — Видишь, говорит не знает.

— Да нет же, — решил не сдаваться я, и посмотрел на Сокола, — Я от Отиса. Он не предупреждал тебя?

— Оти-и-ис, — протянул Сокол и нахмурился, — Так это… Так ты значит тот маг, который нашим помог Континенталь обнести, а потом порезал интеров в Западном Конце?!

Сокол с Братом уставились на меня со смесью ужаса и восхищения.

— Надо же! — проговорил Брат, — Я думал, что вас отправили в Астрахань.

— Не довезли, — ответил я.

— Развяжите меня! — завопил Сокол, — Чертовы псы! Я впервые в жизни вижу достойного голубокрового и даже не могу ему руку пожать?

— Развяжите его, — сказал Брат с улыбкой, — В конце концов мы все здесь друзья. Меня зовут Феликс — я младший брат Ставра.

Я пожал протянутую мне руку.

Через полчаса мы уже сидели за столом в кабинете Сокола, он угощал нас контрабандным ликером и смеялся над острополитическими шутками Феликса. В середине истории про то, как премьер-министр Пушков оказался заперт в гардеробной зимнего дворца князя Армавирского, в кармане одного из людей Феликса зазвонил телефон. Тот взглянул на экран и протянул трубку хозяину со словами: "Анастасия Андреевна". Брат Ставра жестом велел всем нам соблюдать гробовую тишину.

— Добрый день, матушка…

Глава 18, в которой я разыскиваю не-мальтийского Сокола

Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Минюст подал в Пегорсуд иск о ликвидации "Астраханско-Поволжского Торгового Картеля"

— На 21 декабря в Новом-Петербурге объявлено штормовое предупреждение

— Новые факты в расследовании исчезновения Клары Фанфары: девушку похитил самый завидный холостяк Нового Петербурга?

Глава 19

Феликс продолжал оправдываться в трубку. Мы все замерли, боясь дышать.

— Нет, нет — еще нет. Нет, не пил. Почему сразу в кабаке?!… Матушка, я прилетел буквально пару часов назад и сразу отправился на поиски. Да. Ещё нет, но… я нашел друга Ставра. Да, того, которого в новостях показывали… Что?… Матушка, мне это совсем не нравится. Что, если он не захочет? Нет, мы не в кабаке!!!

Феликс включил видеосвязь и развернул телефон ко мне. С экрана на меня смотрела женщина лет шестидесяти, стройная и темноволосая, в строгом белом платье. На шее и в волосах изящные золотые украшения с разноцветными камнями.

— Молодой человек, — проговорила она, — Может быть вы объясните мне, куда подевался мой непутевый сын?

Я потерялся под её холодным строгим взглядом.

— Эм-м…

Как к ней обращаться? Мадам? Госпожа? Ставр говорил, что он сын князя. Значит мать его — княжна. Так-так-так. Как здесь обращаются к князьям? Ваша милость? Ваше благородие?

— Ваше Сиятельство… Я, собственно, сам не могу с ночи с ним связаться… Тоже немедля приехал в город. Сейчас мы с вашим сыном как раз вышли на след… подозреваемых?

— И кто же они? — спросила княгиня.

Феликс и Сокол тоже с интересом на меня уставились.

— Ну, — я пожал плечами, — Пока что мы отбросили самые очевидные варианты. Это точно не местные бандиты и не полиция.

Я отметал полицию лишь как официальную организацию. В этом странном городе всё казалось настолько переплетенным, что у преступников вполне мог быть свой человек там — причем не один. Но действовал он скрытно от своих коллег.

— Вы и полицию подозревали? Хотя, это совсем не глупо. Сын не особо интересуется политикой, но вот его старшие братья — еще как. Кстати, Феликс, если ты еще там — не забудь про открытые слушания в Парламенте. Там Михаил выступает… Простите, не знаю как вас по имени — молодой человек — так кого вы подозреваете?