Жар-птица
Шрифт:
– Наверняка сможете. Вообще-то, я ничего не знаю об инопланетных кораблях.
– Ладно. Спасибо. Займетесь этим для меня?
– Конечно, – ответила я. – Поможем, чем сможем.
– Вот и хорошо. Еще раз спасибо, – улыбнулась она, и впервые на ее лице промелькнули какие-то чувства – надежда, а может, и радость. – Вернусь через несколько месяцев и сообщу, как обстоят дела.
Больше мы ее не видели.
Мне пришлось решать и другие проблемы, но не настолько важные, как визит Миранды и звонок того типа, что хотел нас засудить. Я была рада, когда рабочий день подошел к концу, и уже собиралась домой,
Это был невысокий, худой человек, постоянно скаливший зубы: создавалось впечатление, будто он хочет кого-нибудь укусить. Его лицо обрамляла седая борода, а в темно-карих глазах таился озорной огонек. Как мне всегда казалось, он очень хорошо знал, что делает, и получал удовольствие, ставя окружающих людей в тупик. В тот день он пару минут распространялся насчет того, как хорошо я выгляжу, а затем спросил, на месте ли Алекс.
– Он путешествует, Цук, – ответила я. – Могу чем-нибудь помочь?
– Есть возможность связаться с ним?
– Это не так просто. А в чем дело?
Губы его растянулись, еще сильнее обнажив зубы.
– Мне очень нужно поговорить с ним, Чейз. Пожалуйста.
В обычной ситуации я даже не подумала бы отрывать Алекса от текущих дел, соединяя его с Цуком. Но день выдался слишком напряженным, и я сказала:
– Посмотрим, может, и получится.
Я предложила ему выпить и усадила в зале. Джейкоб в это время связывался с Алексом. Когда тот ответил – только звук, без видео, – я уже вернулась к себе в кабинет. На фоне слышались музыка, голоса и звон посуды.
– Алекс, с тобой хочет говорить Цук, – сказала я. – Возможно, дело стоящее.
– Не знаешь, о чем речь?
– Нет. – (Он вздохнул.) – Извини.
– В следующий раз скажи ему, что я на похоронах. Где он сейчас? В зале?
– Да.
– Ладно. Пусть Джейкоб переключит меня на него. А ты оставайся на связи.
– Зачем?
– Ты же его знаешь. Если Цук начнет трепаться, найди предлог, чтобы прервать его: срочное дело или еще что-нибудь.
Глубоко вздохнув, я взяла книгу и установила связь с залом. Алекс и Цукерман обменялись приветствиями.
– Надеюсь, я вам не помешал? – спросил Цук.
– Нет-нет, – весело ответил Алекс. – Я уже разобрался почти со всеми делами.
– Хорошо. Извините, что беспокою вас.
– Ничего страшного. Что вы хотели?
– Я не отниму у вас много времени, Алекс. Мне стало известно, что вас интересует Кристофер Робин.
– Более-менее. А что, вы его знали?
– Нет. Встречал пару раз, и все. Но я был знаком с теми, кто его знал.
– В самом деле? И кто же это?
– Кара. Кара Босворт.
– Кто это?
– Преподавательница Робина в университете Маргалы. Хорошая женщина, Алекс. Можно сказать, выдающаяся. Она умерла лет двадцать назад. В ее честь учреждена университетская премия по физике.
– Печально. Она что-то знала о случившемся
с Робином?– У нее было предположение. Скорее всего, верное.
– Что за предположение?
– Той ночью Робин вернулся домой, решил, что с него хватит, и бросился в океан.
– Хватит? Это вы о чем?
– Ну… я столько лет молчал об этом…
– Так скажите сейчас, Цук.
– Кара была уверена, что Элизабет изменяла Робину. В итоге он не выдержал и покончил с собой.
– Изменяла? С кем?
– Не знаю. Думаю, Кара тоже не знала, но что-то чувствовала. Она говорила, что Робин ничего ей не рассказывает…
– Как же она узнала?
– Через язык тела. По реакции Робина, когда Кара упоминала о его жене. Стоило сказать: «Передай привет Элизабет», и он весь как будто сжимался. У нее не было никаких сомнений.
– Цук, вспомните: труп так и не нашли.
– Там довольно сильные отливы. Если он прыгнул во время отлива…
– Он взял с собой свой багаж.
– Ладно, Алекс. Про багаж я ничего не знаю. Может, кто-то проходил мимо и забрал его. Может, Робин настолько выжил из ума, что бросил его в океан. Знаете, всякое бывает.
– Ладно, Цук. Спасибо за информацию.
– Так или иначе, Алекс, я вот что хотел сказать: речь идет об эксцентричном человеке, возможно, сумасшедшем. Все его мысли были заняты путешествиями сквозь измерения, переходами в другие вселенные, поисками инопланетян и прочей фантастикой. А о вашем интересе к нему теперь знает чуть ли не каждый. Послушайте, Алекс: вы сделали очень много за все эти годы и всегда были хорошим другом. Знаю, кое-кто постоянно отпускает колкости в ваш адрес – просто из зависти. Они прекрасно понимают, что никогда не добьются того же, что и вы.
Он продолжал в том же духе еще несколько минут. Я понимала: Алекс хочет, чтобы я придумала какое-нибудь неотложное дело и завершила разговор. Но мне все время казалось, что Цук вот-вот попрощается, к тому же, на мой взгляд, Алексу стоило его послушать. Поэтому я не спешила. Он говорил о том, как люди уважают Алекса, как важны для бизнесмена хорошая репутация и доверие клиентов.
– Алекс, я всегда верил в вас. И вы это знаете.
– Знаю, Цук.
Еще через пару минут Цук наконец перешел к сути дела.
– У вас еще есть время отказаться, Алекс. Не стоит копать глубже. Понимаете, о чем я?
– Да, Цук. Спасибо.
– Как будто ничего и не было. Ладно?
– Цук, я весьма признателен вам за звонок.
– Не за что. Вы ведь не сердитесь на меня?
– На вас, Цук? Никогда.
Алекс остался на связи.
– Спасибо, Чейз, – язвительно бросил он. – Ты очень мне помогла.
– Извини. Я решила не вмешиваться, поскольку он говорил весьма дельные вещи.
– Это уж точно.
– Думаешь, в этом что-то есть? Элизабет могла обманывать Криса?
– Не знаю. Возможно, мы никогда этого не узнаем. Доказательств нет.
– Ладно. Желаю удачного возвращения. Мне пора.
– Очередное свидание?
– Как всегда.
– Чейз, хочу кое о чем тебя попросить.
– Слушаю.
– Выясни, что случилось с «Волноломом». Может, нам удастся заглянуть в бортжурнал.
Глава 15
Проблема Вильянуэвы состояла в том, что никому не пришло в голову выключить свет.