Жарко вдвойне

– А как же Осушительница? – спросила я Коди, стиснув зубы. – Мне казалось, что вы спелись, когда охотились за мной и Ромом. Не говоря уже о том, что ты похитил Шерридан и Лексис.

Коди оскорбленно прищурился.

– Я притворялся, не может быть, что ты купилась, – удивился он, и Шерридан кивнула, словно была на его стороне. – Когда Риз рассказал ей о твоем местонахождении, у меня не осталось выбора. Надо было играть роль, иначе Осушительница бы не поверила, что я собираюсь присоединиться к ее команде. И тогда бы засомневалась, что у меня ПИР и тамошние агенты уже в печенках сидят. Вот и пришлось похитить Лексис и Шерридан. И да, я мог бы позволить им ускользнуть и сообщить ей, что это случайность, но так бы я укрепил ее подозрения, а у нас времени было в обрез.

– О.

Я не знала, что еще сказать.

– Осушительница – больная женщина с большими психологическими проблемами, связанными с отцом. Ей нужна помощь. Я прикинулся, что оказываю ей поддержку, но держал руки при себе. Вообще-то я утверждал, что гей, поэтому о физической близости речи нет. Я также заронил в Осушительнице надежду, что, возможно, когда-нибудь ее прелести заставят меня сменить ориентацию.

Я сложила руки на животе.

– Но ты не уберег Шерридан и Лексис.

Коди понурился.

– Знаю, но я сделал все, что мог. Они ведь остались живы?

– Остались.

– За то, что я передал их Осушительнице, она сообщила мне адреса еще трех тюрем. Мы сумели произвести облаву и спасти еще четырнадцать невинных жертв. Или возможных парапрестов. Время покажет. Но поверь мне, я едва не погиб, когда позволил им забрать Шерри.

Раз Шерридан тут же не вырезала ему третий глаз за нелюбимое прозвище, понятно, что у этих двоих все серьезно. Мой желудок болезненно сжался.

– К тому же, мне пришлось самому принимать решения, – добавил Коди. – В начале этого дела ты была занята другими проблемами: Ромом и Мнемомэном. Я знал, что разобраться с Осушительницей – моя задача. – Теперь уже стыд сменился раздражением.

Ром напрягся, готовый меня защитить.

– Так и есть, – согласилась я, надеясь уладить ситуацию. – Верно. Пользы от меня было мало.

Коди расслабился и даже выдал:

– Признаю, что сейчас ты намного больше сосредоточена на работе.

– Посмотрите на вас двоих, обмениваетесь любезностями, – улыбнулась Шерридан. – Белл, не наседай на Коди, он сделал то, что счел нужным. И у меня было время хорошенько подумать, пока эта стерва держала меня в той клетке, и тем более в последние несколько дней, когда дома приходилось помалкивать. И знаешь что? Со временем все отношения причиняют боль, все. Только посмотри на вас с Ромом. Я понимаю, что Коди легкомыслен, со временем я ему надоем, и он меня бросит, но я готова попробовать быть с ним, пока у меня есть такая возможность.

Подруга права. Хотелось бы избавить ее от будущего разочарования, но если она к этому готова, то кто я, чтобы ее останавливать? Мне только придется быть рядом, чтобы помочь ей склеить разбитое сердце.

Коди всплеснул руками:

– Черт побери! Почему все считают, что я тебя брошу?

– Все дело в твоей репутации. – Шерридан пожала плечами. – Посмотри правде в лицо, ты бежишь как марафонец, стоит на горизонте замаячить обязательствам.

– У тебя опыта побольше моего. А может, я изменился, – Кода окинул ее раздраженным взглядом.

Шерридан фыркнула:

– Вот уж вряд ли.

Он крепче обнял ее.

– Ты прямо напрашиваешься на ссору, женщина.

С трепетом она прошептала:

– Мне кажется, я доказала еще прошлой ночью, что напрашиваться не в моих привычках.

Его зрачки расширились, ноздри раздулись.

– Я принимаю вызов. – Коди схватил Шерридан за руку и потащил прочь из палаты.

Она не протестовала, нет, только хихикала.

Я лежала в совершенном ступоре.

Ром покачал головой.

– Боже милостивый!

– Знаю. Неужели и мы такие тошнотворные?

Он улыбнулся и самокритично ответил:

– Мы, скорее всего, еще хуже.

Мы рассмеялись. Ром сжал мою руку, в его глазах светилась любовь, и я точно знала, будто обладала способностями Лексис, что у нас все получится. Мы принадлежим друг другу. Ничто, ни потеря памяти, ни мои новые усовершенствованные способности, ни парочка, намеревавшаяся заставить нас расстаться раз и навсегда, не смогли нас разлучить.

Мы всегда будем вместе.

Эпилог

Наступил день моей свадьбы.

Наконец-то я выбрала и не спалила платье, сумела заказать и не намочить приглашения и салфетки. Теперь я рассматривала себя в большом зеркале в полный рост: я была в длинном «греческом» платье цвета слоновой кости с тонкими бретельками и вышитыми серебряными розами. Фата с такими же цветами покрывала мои завитые волосы цвета меда – Шерридан привела в порядок мою густую гриву, говоря, что это меньшее, что она может сделать после того, как я столько раз высушивала ей голову с пятидесяти шагов – и даже струилась по обнаженным слегка загорелым рукам.

Мои щеки порозовели, а карие глаза сияли.

– Ты красива как никогда, – выпалила Шерридан за моей спиной. Возвышаясь надо мной на двенадцатисантиметровых каблуках, подруга положила мне руки на плечи.

– Ты тоже сногсшибательна, только не бери в голову. У меня в ушах фильтры, не забыла? – Три недели прошло после ее ночи любви с Коди и моей операции. К моему удивлению, они все еще вместе и ведут себя даже сентиментальней нас с Ромом: всегда держатся за руки, притрагиваются друг к другу. Коди, кажется, дал моей подруге все, чего ей в жизни не хватало: любовь, признание и внимание. Когда на нее находила блажь, как, например, вчера – она рыдала, потому что посчитала себя толстой, он просто сказал, что она прекрасна. А потом целый час описывал свои любимые части ее тела. А я в курсе потому, что находилась в соседней комнате.

Ничего не поделаешь, я смягчилась. Справившись с отвращением. Пришлось, ведь Коди был шафером Рома. Но часть меня все еще хотела его ненавидеть, так как Шерридан вскоре переедет из моего дома к Коди. Да, Коди наконец купил дом, что свидетельствует о серьезности его намерений по отношению к Шерридан. Он даже нанял ее своим агентом по недвижимости. Жаль, что я не готова была с ней расстаться.

– Поверить не могу, что этот день наконец наступил и что мне удалось устроить свадьбу в этой чудесной церкви. И что успела вовремя напечатать приглашения да еще договориться с лучшим поставщиком еды в городе.