Жажда тебя

– Решайте, - холодно заявляет Главный.

– Все решено, - чеканит Леднов.

– Думаешь, я не рискну грохнуть тебя, потому что ты сынок мэра столицы? Нет. Вас всех прикончат. Дом сравняют с землей. Никто ничего не найдет посреди жалкого захолустья.

– Я дал ответ, - отрезает Демид.

– Такая преданность восхищает. Хотя нет. Это не преданность. Тупость. Нет ничего глупее, чем смерть, особенно когда есть выбор…

– Стать крысой? – оскаливается Леднов.

– Уходи, - вдруг произносит Захар.

– Чего?

– Иди, - повторяет парень. – Сказал же. И брата моего прихвати. Сам он никогда отсюда не уйдет. Придется тащить силой.

– Ты сдурел? – рычит Артем. – Совсем охренел?

– А какой смысл подыхать вместе?

Захар тянет время. Наверное. Надеюсь. Может, у него есть запасной план? Или он выжидает? По камерам мы видели, что автомобили приближались с двух разных сторон. Но вдруг то и были наемники?

Я отхожу от экрана. Надо действовать. Больше не могу торчать здесь и наблюдать за происходящим по камерам.

Я взъерошиваю волосы. Безотчетно оглядываюсь. Взгляд падает на слетевшую пластиковую крышку.

Тут есть другие счетчики. Вдруг и они просто «обманка»? Выглядят как стандартные приборы для измерения показателей, а в реальности скрывают нечто совсем иное?

Я бросаюсь к ближайшему агрегату, срываю крышку, под которой оказывается рычаг. Надавливаю – и мигом обнаруживаю в распахнувшемся проеме тайник с оружием.

– Неплохо, - роняю глухо.

Подаюсь рефлексу и хватаю пистолет. Наверное, подобное оружие использовала против меня Арина. По телу пробегает лихорадочная дрожь от одной лишь мысли, внутренности затапливает жидкий лед.

Я заталкиваю пистолет в карман куртки. Направляюсь к следующему счетчику, срываю пластиковую заслонку. Вижу еще один рычаг и сразу жму.

Ничего не происходит. Лишь слышится легкий металлический щелчок.

Я осматриваюсь вокруг. Никаких тайников не замечаю. Ноль перемен. А после приближаюсь к лестнице и запрокидываю голову назад, смотрю вверх. Люк приподнялся или мне чудится?

Нужно проверить.

Я взбираюсь по ступенькам. Упираюсь ладонями в металлическую поверхность, ощущаю, как двигается крышка.

Повезло. Я нашла выход.

Осторожно выбираюсь наружу, стараюсь не шуметь. Еще плохо представляю, как именно поступлю. В голове витают разные идеи, одна безумнее другой.

– Тут девчонка!

Наемники хватают меня практически сразу, затягивают в комнату, где все собрались.

– Ты? – пораженно выдает Главный.

Он смотрит на меня как на призрак. Бледнеет. Даже отступает на шаг назад. Моргает, точно отказывается верить собственным глазам. Его лицо буквально вытягивается от изумления.

– Да, - отвечаю спокойно. – И ты крупно попал. Ректор отправил нас выполнять секретное задание, а вы вмешались в самый неподходящий момент. Если прямо сейчас уберетесь, то проблем еще можно будет избежать.

Главный выглядит так, будто мои слова пролетают мимо его сознания. Остальные молчат, ждут команды. Я на автомате отмечаю, что среди присутствующих нет ни Соколовского, ни Гуляева. Лица магистров открыты. Никто не старается скрыться. Многих я видела прежде. Мельком, лично не знала.

– Как тебе удалось? – прищуривается Главный.

Создается впечатление, будто он до сих пор не уверен в том, что я реально нахожусь здесь. Прикидывает варианты подвоха. Ждет моего исчезновения в любой момент.

Я стараюсь держаться уверенно и спокойно. На Захара не смотрю. Но все равно четко ощущаю прожигающий насквозь взгляд.

Знаю, парень готов меня прибить. Прямо здесь. Я же ослушалась его, нарушила все инструкции, пошла на поводу эмоций. Но черт, как я могла бежать, зная, что его могут убить? Я бы не смогла уйти. Физически. Ноги бы отказались слушаться.

Подозреваю, нас ждет долгий разговор. Потом. Сейчас главное выбраться.

Я рискую. Очень. Однако иначе поступить не выйдет.

– Как ты смогла выжить? – вдруг выпаливает Главный и сразу же поджимает губы, хмурится, сожалея о своих неосторожных словах.

Ну да, подобная реакция портит его имидж всесильного лидера. Этот ублюдок обязан быть в курсе всех событий.

– Что, придурок? – хмыкает Джокер, включаясь в мою игру. – Поздравляю тебя с очередным проколом. Хотя ничего другого я и не ждал. Раз Соня вскрыла карты, больше не вижу резона молчать.

– Секретное задание, - мрачно цедит Главный и кривится: – Кто бы доверил вам нечто подобное? Звучит как полный бред. Кучка заядлых прогульщиков и чудом уцелевшая нищебродка. Ректор мог набрать компанию покруче.

– Мы признаны лучшими учениками года, если ты забыл, - насмешливо заявляет Джокер. – Или жалеешь, что сам в нашу бригаду не попал? Извини, но чтобы здесь оказаться нужен ум, сила, хотя бы хитрость. Чувак, ты мимо по всем фронтам.

– Леднов, - Главный обращается к Демиду. – Выходит, ты на задании?

– Я приказы ректора не обсуждаю, - ровно бросает тот.

– И Громов? Даже два Громовых сразу. Попахивает злоупотреблением. Назначать собственных родственников. Не лучшая затея, скажем прямо. Интересно, как на такое согласились попечители? Никакие операции не начинают без одобрения основных спонсоров «Клетки».

Проклятье. До этого момента я не представляла, что такие задания в принципе существуют. Ладно, надо выкручиваться.

– Операция секретная, - выделяю последнее слово выразительным тоном. – О ней мало кто в курсе. Иначе в чем смысл?

– Она врет, - вдруг подает голос один из магистров. – Ты почему ведешься? Реально веришь этой лживой сучке? Пусть их скорее грохнут. Покончим с этим и уберемся отсюда.

– Заткнись! – рявкает Главный, мигом пресекая открытый бунт и последующие недовольные шепотки, а после отдает приказ наемникам: - Оружие убрать.

Помедлив, парень делает несколько шагов ко мне, сокращает расстояние до минимума и чуть не на ухо выдает:

– Делу «Х» опять дали ход?

Я леденею изнутри. Боюсь ошибиться. Ноги мелко подрагивают от жуткого напряжения. Горло перехватывает. Грудь наполняется свинцом.