Жажда тебя

– Не лучшее развлечение для ребенка.

– Мне нравилось.

– Потому что ты не знал ничего другого?

– Черт разберет, - хмыкает Захар. – Старик закалял меня. Как умел. За это я ему благодарен. Он закрывал меня в темноте, приказывал искать выход. Захочешь выжить – найдешь путь.

– Жестко, - нервно кривлюсь.

– Как и мир «Клетки», - ровно заключает парень. – Дед знал, куда я попаду. Если бы я жевал сопли и малевал дурацкие картинки, то никогда бы не прошел испытания на первом курсе.

– Картинки? – хмурюсь. – Постой, ты что, рисовал?

– Забей.

– Ты не рассказывал.

– Может, еще и показать?

– Конечно, - моментально хватаюсь за предложение. – Вообще, тяжело представить тебя с красками и кистями перед холстом.

– Вот и отлично, - бросает Захар. – Какой нормальный мужик станет заниматься такой херней? Но есть таланты. Вроде моего отца. Но в основном это для лохов.

– Твой отец был художником?

– Да, потому я туда и полез. Просто я как будто становился ближе к нему, как будто начинал разбираться лучше. Бредово звучит. Знаю. Дед сперва не возражал, а потом пресек, когда я сильно увлекся. И правильно сделал. Боец не тратит время на дурь.

– Я бы хотела увидеть твои картины.

– Детская мазня.

– Все равно.

Мы оказываемся перед подвальной секцией библиотеки. Тут хранятся редкие книги, прежде размещенные на «Маяке». Доступ засекречен, мало электронного пропуска, нужен еще и пароль.

Захар быстро вводит требуемые цифры. Раздается щелчок замка, мы проходим в помещение.

– Когда ты успел все выяснить? – изумляюсь.

Парень лишь выгибает бровь. Ну да, вопрос риторический. Громов исключение из правил. Всегда. Точнее так – для него никакие правила не работают.

– Брат поделился бункером, - говорит Захар и открывает люк в полу. – Пойдем, Артем и Демид подтянутся позже, а мы как раз успеем переговорить наедине.

– А лекции? – невольно бросаю взгляд на часы.

– Занятия отменены по сигналу тревоги. Пока все выяснят и проверят, наступит вечер. Задания пришлют на телефон. Лекции оставят на внеклассное изучение. Правда, сомневаюсь, что у тебя будет время для учебы.

– Почему?

Тяжелая ладонь резко приземляется чуть пониже моей поясницы, заставляя взвизгнуть и подскочить.

– Ты чего?! – выдаю с возмущением.

– Это разминка, - мрачно обещает Захар.

– Перед чем? – ощутимо напрягаюсь.

– Я тебя отлуплю так, чтобы сидеть не могла.

Отшатываюсь назад, но улизнуть не успеваю. Парень накрывает мою попу ладонями и притягивает вплотную к себе, вбивает в крепкое мускулистое тело. Сминает мои ягодицы, больно щипает, заставляя дернуться.

– За что? – бормочу обиженно.

– А типа не за что? – оскаливается Захар. – Твоя выходка в доме. Секретное, блять, задание. От ректора. Ебануться. Как ты выбралась из подвала? Черт дери, Леднова тоже мало прибить. Заверил меня, что оттуда нет выхода, если люк закрыть.

– Я должна была помочь.

– Нет, - отрезает.

– Захар.

– Еще раз такой прикол отмочишь – сам тебя грохну. Поняла? А то шпионкой заделалась. Какого хрена, Соня? Больше никакой долбанной самодеятельности. Сечешь? Теперь все, погнали.

Он тянет меня вниз по лестнице, увлекает в темноту, поддерживает, не позволяя оступиться. Ведет до самого конца.

Щелкает выключателем – и я невольно зажмуриваюсь от слишком яркого света, но быстро привыкаю. Оглядываюсь вокруг.

Тут много книг и компьютеров. Куча конспектов, блокнотов. Колбы. Нечто похожее на установку для опытов по химии и физике. На стенах красуются доски и, подойдя ближе, я замечаю там фотографии студентов и преподавателей. Некоторые совсем свежие, другие явно десятилетней давности, а то и старше. Много разных символов. Часть подписей едва могу опознать.

Я узнаю Бориса. Рядом с ним вижу Карину. Чуть поодаль Алису. Здесь есть и Гуляев, и Соколовский. И Главный магистр. Полный список «Ангелов Ада». Та брюнетка, Оксана, которая дико ревновала Захара. Парень, который полез ко мне и за эти приставания отправился в лазарет. Помню, Алиса называла его «Эдик», точно вот ниже написано имя – Эдуард. Я перевожу взгляд и сталкиваюсь с рыжеволосой девушкой. Мое сердце застывает. Арина.

Я невольно делаю шаг назад. Прикрываю глаза. Опять переношусь в тот проклятый момент. Грохот выстрела. Крики вокруг.

Неужели это никогда не закончится? Неужели я никогда не справлюсь? Не сумею двинуться дальше?

Я не хочу каждый раз испытывать панические атаки от этих чертовых воспоминаний.

– Я здесь, - говорит Захар и заключает меня в объятия.

– Знаю, - роняю глухо, и с трудом перевожу дыхание, стараюсь сосредоточиться на деле, но мысли путаются, разум до сих пор затуманен.

– Это брат развлекается, собирает фотки, выстраивает схемы.

– Я такие доски в кино видела, - усмехаюсь. – В фильмах про маньяков. Там тоже подозреваемые. Жертвы.

– У меня другой метод, но я Артему не мешаю, пусть забавляется.

– Вот эта девушка, Карина, - указываю на фото. – Она может достать для нас материалы тайного расследования, которое начал твой отец.

Я передаю ему все, что успела услышать. Про ложные самоубийства, про то, как убирали свидетелей. Полностью пересказываю разговор с однокурсницей.

– Серия суицидов, - хмуро бросает Захар.

– Да, то самое дело «Х».

– Я впервые слышу про дело «Х», - мрачно усмехается парень.

– А Главный про него знает, - заявляю, похолодев. – Когда я начала говорить про секретное задание от ректора, он сразу упомянул именно это дело, подумал, ему опять дали ход.

– Зато я знаю другое, - взгляд Захара затуманивается, точно мысли парня уносятся далеко. – Моему отцу не давал покоя суицид, который произошел вовремя его учебы в «Клетке». Он был уверен, его лучший друг не мог сам себя убить, еще тогда пытался что-то выяснить.

– Подожди, - хмурюсь и закусываю нижнюю губу, лихорадочно анализирую полученную информацию. – Выходит, это тянется долгие годы? Неужели все связано?

– Понять бы еще, почему Главный в курсе, а я нет, - мрачно заключает Захар, и я вижу, как сжимаются его кулаки. – Дело «Х». Я никогда раньше не встречал это название. Нигде не упоминалось про то, что происходили убийства, которые обставляли под суициды. Внутреннее расследование. Вот и все. Никаких особых деталей. Ноль подробностей.

– Странно, - соглашаюсь. – Но что именно произошло с другом твоего отца? Как он погиб?

– Повесился. Его нашли в спортзале. На турнике. Он только пару месяцев отучился в «Клетке». Смерть списали на то, что парень просто не справился, не выдержал мир, с которым ему пришлось столкнуться здесь.