Жажда тебя

Хм, а что это за странные символы под ними? Никогда не видела ничего похожего.

Раздается скрежет, заставляющий меня позабыть обо всем и отшатнуться назад. Стеллаж рядом, отъезжает в сторону, открывая полутемный проход.

Захар за секунду оказывается рядом, прикрывая меня собой.

– Прости, - виновато улыбаюсь, сжимаю его ладонь. – Я просто хотела поправить фигуру. Герб висел неправильно.

Глава 19

– Это лаборатория, - заключает Джокер, после быстрого осмотра открывшегося нам помещения. – Черт, я надеялся получить гораздо больше ответов. А теперь только новые вопросы прибавились.

– Хреново, - заявляет Леднов.

Захар обходит потайную комнату молча, осматривает голые стены, точно рассчитывает обнаружить дополнительные ключи к разгадке.

Здесь ничего нет. Каменная кладка, голый пол. Никаких изысков. Осталось лишь некоторое оборудование, но по нему нельзя сделать четких выводов. Несколько столов, приборы, пустые колбы.

Отсюда явно все вынесли, причем давно. Судя по состоянию оставшихся вещей, это произошло как раз в тот период, когда убили отца Захара. Паутина. Пыль. Наверняка еще в период внутреннего расследования сняли отпечатки, изучили содержимое многочисленных колб, изъяли предметы, представляющие интерес. Можно сколько угодно гадать, какие именно опыты здесь проводились, точного ответа никто не предоставит.

Артем озвучивает безумные теории. Леднов делает снимки. Захар останавливается в центре комнаты и запрокидывает голову назад, устремляет взгляд в потолок.

– Символы, - говорит он, кивком указывая вверх. – Прямо как символы под гербом. Но здесь их больше. Дьявол, на что это похоже? Чертовски знакомая штука.

– Забытая летопись, - замечает Джокер. – Секретный шифр. Шпионские трюки. Вот увидите, один из моих вариантов выстрелит.

Я подхожу ближе к Захару. Тоже смотрю вверх. Символы действительно будоражат память. Смутная догадка оживает в подсознании, рвется на свободу. Я закусываю нижнюю губу.

– Карта звездного неба, - выпаливаю, когда меня наконец озаряет.

– Знаки зодиака, - почти в тот же момент выдает Захар.

Мы переглядываемся. Улыбаемся от того, что разобрали секрет одновременно. Это реально приятное чувство.

– Охренеть, - фыркает Артем. – Вы типа гороскопами увлекаетесь? Тогда я пошел, пока не поздно. А то сейчас начнется ретроградный Меркурий, расчет асцендента.

– Даже не хочу знать, где ты это подхватил, - бросает Леднов.

– Не дергайся, ум не передается воздушно-капельным путем, - елейным тоном заверяет Джокер. – Ты не заразишься от меня мозгами.

– Тише, ребята, - примирительно говорю я. – Дайте подумать.

– Должны быть еще знаки, - произносит Захар. – Вроде этих. Надо напрячься и поискать.

– В смысле? – протягивает Джокер. – По всему универу? Довольно слабая теория. Не выдерживает критики. С чего ты взял, что это вообще сработает?

– Других идей нет, - пожимает плечами. – Но логично, если тут полная карта, а на входе только часть знаков, должны быть еще похожие места.

– Их бы нашли, - хмурится парень. – Наш отец получал звание лучшего студента из года в год. Он бы заметил все, разобрался.

– Мы этого не знаем.

– Пора валить, - заявляет Леднов. – Время поджимает.

Мы покидаем «Маяк» до наступления рассвета, задерживаться здесь дольше никак нельзя, поскольку нас точно засекут охранники. Вот только разойтись по комнатам не успеваем.

– Стоять, господа, - бьет в спину голос Харитонова. – Что вы здесь забыли? Почему разгуливаете в библиотеке в период отбоя? Захотели получить штрафные?

Он не сможет обвинить нас в том, что мы проникли в башню, сам в такую наглость не поверит. Но зато проблемы обеспечит.

– Перед тобой два лучших студента, - заявляет Артем с нахальной ухмылкой. – И Захар. Победитель на Арене. Ну, а Леднова папаша выкупит. Так что ты нам всем сделаешь? Просто погрозишь пальчиком?

– Взять их, - распоряжается Харитонов. – Доставить в мой кабинет.

Нас окружает охрана, причем их настолько много, что совершенно непонятно, откуда они успели тут собраться. Библиотеку охраняют самые слабые патрули. Усилие идет по периметру и возле «Маяка».

Приходится подчиниться.

Мы идем под конвоем, точно преступники, а после дожидаемся Харитонова в кабинете.

– Черт, жрать охота, - кривится Джокер, поглядывает на часы. – Мы так завтрак пропустим. И перед кем я тогда похвастаю новым имиджем?

– Накормить тебя кулаками? – хмыкает Демид. – Может, хоть тогда ты наконец закроешь рот?

Парни продолжают перепалку на повышенных тонах, а Захар будто вовсе не реагирует на них.

– Ты про знаки думаешь? – спрашиваю.

– Про них тоже, - кивает он. – Но больше о том, какого дьявола Харитонов слонялся по библиотеке с кучей охранников. Кого он искал?

– Нас? – нервно усмехаюсь.

– Вряд ли, иначе бы сразу устроил допрос.

Дверь распахивается. Советник ректора мрачнее тучи. Проходит вперед, занимает свое место и смотрит на Захара.

– Выкладывай, как ты это устроил, - требует ледяным тоном.

– Что?

– Сам знаешь, - подается вперед. – Говори как есть. Тогда остальные не пострадают. Но если и дальше будешь юлить, то госпожа Орлова отправится в карцер. И не одна, а в приятной компании. Отправлю к ней Соколовского. Он же давно на сближение шел. Вот и будет шанс. К твоему братишке тоже найду, кого подсадить. У него здесь куча фанатов. А Леднова никакие деньги не спасут, с учетом того, что вы этой ночью вытворили. Я ему обеспечу тюремный срок, назначу главным зачинщиком.

– Ты что несешь, - скалится Захар.

– Ковалев доставлен в столичную клинику, - резко бросает Харитонов. – Множество переломов. Черепно-мозговая травма. Его по кускам собирать будут, и не факт, что он выживет.

– Туда ему и дорога, - бросает Леднов.

– Молчать! – рявкает Харитонов. – Тебе я слова не давал. Мелкий сучонок, возомнил себя крутым мажором? Думаешь, никто не обломает?

Советник ректора преображается за доли секунды. Нет ни тени от того интеллигентного мужчины, которым он хотел казаться прежде.

– Выкладывай, - опять говорит он, обращаясь к Захару. – Четко. По пунктам. Как вы заманили Ковалева в столовую, как проникли туда после отбоя, кто из охранников вам помог. Ну. Живо!

Черт. Кто такой этот Ковалев?

– Послушайте, мы не имеем никакого отношения…

Начинаю и замолкаю под тяжелым взглядом. Понимаю, Харитонов и правда смахивает на психованного убийцу. Такому ничего не стоит разыграть суицид. Впрочем, он явно способен на вещи похлеще. От него веет темнотой и злобой.