Жажда

– Нет, - бормочу в темноту. – Нет, нет. Так не бывает.

Тянет закричать. Завопить. Но я закрываю рот ладонью, сдерживаю истерический вопль. Надо быть тише. Глупо привлекать внимание охранников.

Глава 19

Седьмой день не приносит ничего нового в установившийся распорядок. Завтрак. Зарядка. Обед. Попытка вспомнить по памяти несколько стихов, чтобы совсем не отупеть и не позволить разуму закостенеть. Ужин. Поход в душ.

Охранник запирает за моей спиной тяжелую деревянную дверь. Я прохожу вперед, стягиваю одежду, укладываю на лавку. Оглядываюсь, но не замечаю никого вокруг. Комната рассчитана на десять человек, именно столько здесь душевых, правда нет ни единой перегородки. Я стараюсь поскорее справиться с купанием.

Ступаю на пол босыми ногами, открываю кран и вздрагиваю всем телом. В начале всегда так. Жутко холодно.

Я хватаю мыло, остервенело им натираюсь. Отстраненно отмечаю, что отметины на коже бледнеют. Их не так много, но при взгляде на каждую прошибает острая дрожь.

И опять внутри разливается жар.

Я четко ощущаю прикосновения Захара. Все так, будто это происходит прямо тут и сейчас. Его пальцы на моих плечах, накрывают грудь, сдавливают соски, скользят по животу, помечают каждую клетку моего тела огненным клеймом.

Какой там к черту кулон?

Он пометил меня совсем иначе. Гораздо хуже и безнадежнее. Выжег свои инициалы внутри. Под кожей. Выбил их на костях, вырезал так глубоко, что я от этого теперь никогда не избавлюсь.

Лампа мигает.

Я мотаю головой, пробую избавиться от навязчивых образов в голове. Пошатываюсь и упираюсь ладонями о каменную стену, царапаю серую кладку камней ногтями.

Мое тело так странно реагирует. Вода раскаленная. Или это игра воображения? Горит кожа. Пылает плоть.

А может, душ починили?

Затылок жжет. Такое чувство, точно кто-то смотрит на меня, останавливается позади и буравит взглядом, проходится от макушки до пят.

Я запрокидываю голову назад, подставляю лицо под упругие струи, поправляю влажные волосы.

Нет, все-таки вода ледяная. Наваждение исчезает. И я понимаю, что по дурости намочила голову.

Интересно, охранник принесет фен? Даже если принесет, подключить его там некуда. Не помню, чтобы в камере была розетка.

Лампа гаснет, заставляя меня задержать дыхание.

– Кто здесь?

Я оборачиваюсь, но ничего не способна различить в кромешной темноте. Шум воды сливается с гулким боем пульса в ушах.

Охранники не стали бы за мной подсматривать. Да? Надеюсь. А как насчет мажоров? Как насчет тех долбанутых магистров в масках?

Университет кишит психами.

Я пытаюсь закрыть воду, но не могу нащупать кран. Шарю ладонями по стене в безуспешных попытках отыскать стальную ручку. Поворачиваюсь – и свет снова зажигается. Я затравленно смотрю назад, окидываю взглядом всю комнату.

Пусто. Ничего необычного.

Я выдыхаю с облегчением. Показалось. Накрутила себя на ровном месте. Надо скорее смыть мыльную пену и убираться отсюда. В камере безопаснее.

Снова встаю под струи, растираю заледеневшее тело.

И меня опять окатывает жаром. Жгучая волна обрушивается на плечи, растекается вдоль позвоночника, опускается вниз по бедрам, заставляет мышцы судорожно сокращаться.

Лампа опять мигает. Рвано, лихорадочно. Тревога захлестывает меня с головой. Бесконтрольная, подавляющая. Я плохо отдаю себе отчет в происходящем.

Комната погружается во тьму.

Я резко оборачиваюсь, отступаю назад и вжимаюсь в стену. Верчу проклятый кран, чтобы закрыть воду и различить посторонние звуки, если они есть, но механизм ломается, струи продолжают литься градом.

Черт. Черт. Черт.

Я готова поклясться, что слышу чужие шаги. Тяжелые, мощные, хищные. Они все ближе. Или это просто гулкие удары моего пульса? Бешеные толчки крови?

Свет зажигается так резко, как и пропал. Бьет по глазам, вынуждая зажмуриться. А после я четко вижу стремительно надвигающуюся фигуру. Огромную. Мрачную. Заслоняющую собой все пространство вокруг. Выбивающую воздух из легких.

– Скучала по мне? – хриплый голос обвивается вокруг горла колючей петлей, вызывает внутри ураган цепенящей дрожи.

– Захар, - единственное, что мне удается вымолвить и то с огромным трудом, ведь зубы отбивают барабанную дробь.

– Да, - усмехается парень и стягивает футболку через голову. – А кого ты ждала?

Моя кровь стынет, превращается в ледяное стекло, но стоит лишь горячим пальцам дотронуться до меня, скользнуть по плечам, как все в момент разбивается, ранит острыми осколками изнутри.

Я с шумом втягиваю воздух, а выдохнуть не могу. Даже моргнуть не удается. Я не способна разобраться с тем, что чувствую.

Мне страшно? Плохо? Или… до безумия хорошо?

Внутри порхают стальные бабочки. Их крылья остро заточены. Но боли не причиняют. Дразнят. Щекочут.

Я замечаю повязки на мускулистом теле Захара. Невольно провожу по одной из них ладонью, едва касаюсь.

– Я скучал, мышь, - говорит парень.

Он отводит мою руку в сторону, подхватывает меня под попу и прижимает к себе, устраивается между моими широко раздвинутыми ногами.

– Скучал и воображал новую встречу, - лениво тянет слова, хищно прищуривается и горящим взглядом вгрызается в мои глаза. – Романтично, да? Спал и видел, как буду трахать тебя. Заставлю орать до хрипоты. Выдеру свою маленькую лживую сучку.

– Я не…

Не твоя. Слышишь, придурок? Не твоя!

Хочу заорать. Завопить. Но его губы так жадно накрывают мой рот, что я забываю все те слова, которые собиралась произнести.

Он животное.

Огромное. Злое. Голодное.

Красивая внешность только оболочка. Эффектная иллюзия. Жуткий обман. Под привлекательной маской скрывается дикий и бешеный зверь. И может, за ним интересно наблюдать, восхищаться силой и мощью, хищной грацией, следить за каждым движением, затаив дыхание. Но… только когда он за решеткой, скован цепями, а не свободно расхаживает перед тобой, оскаливается и припечатывает тяжелым взглядом. Темная аура завораживает так, что нереально отвести глаза. Смотришь в бездну и пропадаешь навсегда. Летишь в пропасть, а острые зубы дразнят голую кожу, угрожающе проходятся по горлу, четко показывая, где твое место и кто здесь главный.

– Захар, - обращаюсь к нему по имени, будто и правда надеюсь остановить, впиваюсь ногтями в широкие плечи, до крови вонзаюсь и пробую оттолкнуть. – Захар!

– Да, сучка?

Он издевательски выгибает бровь. Не сдвигается даже на миллиметр. Не ослабляет жесткую хватку.

Урод. Больной урод. Мерзкий. Извращенный. Этот парень уверен, что полностью владеет мною, а значит, может вытворять любые гадости, выражаться ужасными словами.

Ненавижу его. Ублюдок.

– Я не сучка, - бросаю раздраженно. – Хватит меня обзывать. Неужели ты не можешь выражаться нормально?