Железная Маска (другой перевод)

– Сюзанна возвращается!
– воскликнул молодой человек с такой неподдельной радостью, что Ивонна слегка вздрогнула, уловив искреннюю радость в голосе Людовика, которую тот даже не пытался скрыть.

– Сегодня вечером она должна быть здесь, если только…

Горбун не закончил и взглянул на Ивонну, которая почти не слушала их.

– Ну, говори же!
– нетерпеливо торопил его монсеньер Людовик.

Монсеньер, - продолжил карлик, - вечером четверо мужчин пришли на постоялый двор Ла-Корона, это недалеко отсюда, по дороге в Дижон. Я спрятался под одним из столоз и поэтому мог слышать все, о чем они говорили. Я услышал, что они ожидали возвращения господина де ла Барре, чтобы убить его и похитить мадемуазель.

Молодой человек дальше не слушал. Он завернулся в плащ и собрался поспешно выйти из дома, но Ивонна попыталась задержать его.

– Монсеньер, не слушайте этого несчастного. Он хочет вашей гибели.

– Я сказал правду, - добавил Ньяфо.
– Дальше - дело ваше… Впрочем, мадемуазель Ивонна тоже знает, что мадемуазель Сюзанна должна

приехать сегодня вечером…

– Да, да, я знаю… - едва слышным голосом проговорила Ивонна.

– Знала, а мне ничего не сказала?
– упрекнул монсеньер Людовик и, нежно отстранив ее, поспешно вышел на улицу.

Карлик саркастически улыбнулся Ивонне, вышел следом и закрыл дверь снаружи, не позволив девушке последовать за ним. Минуту спустя Ньяфо на лошади поскакал за молодым человеком.

Урсулинки - монахини женского католического ордена, основанного в Италии в !535 году и названного по имени св. Урсулы. Орден занимался религиозным воспитанием девушек.

Горбун весь кипел от злобы и бешенства и, пришпоривая животное, глухо бормотал, поглаживая рукоять кинжала:

– Ах, монсеньер Людовик! Давай, давай! Если ты даже спасешься от них, то уж я тебя не пожалею. Глава II

ПОХИЩЕНИЕ В четыре часа пополудни два всадника покинули Дижон и пустились в путь по дороге навстречу слепящим снежным вихрям.

Один из всадников обернулся и спросил:

– Вы не очень устали, мадемуазель Сюзанна?

– Ах, господин де ла Барре!
– отвечала всадница.
– В монастыре урсулинок нас не учили ездить в такую погоду…

– Через час мы будем в замке. Мужайтесь, мадемуазель.

– Никакого мужества не хватит девушке, возвращающейся домой после восьми лет отсутствия, а я, вдобавок еще, устала и замерзаю.

– Видите, мадемуазель, вдали видны огни постоялого двора Ла-Корона. Место, правда, неприятное, но если вы не боитесь, то мы могли бы там немного отдохнуть.

– С вами я ничего не боюсь, мой добрый де ла Барре. Едемте в Ла-Корону.

Они уже подъезжали к постоялому двору, как вдруг резкий свист прорезал воздух. Оруженосец повернулся и увидел силуэты двух мужчин, отчетливо выделявшихся на снегу.

– Они не внушают ни капли доверия, - тихо проговорила Сюзанна.

В этот момент распахнулась дверь постоялого двора и со шпагами в руках показались еще двое с явным намерением преградить путь. Де ла Барре мгновенно оценил всю опасность обстановки и встал перед Сюзанной, прикрывая ее своим телом, потом взвел курок пистолета, обнажил шпагу и стал спокойно ожидать. Четверо мужчин выстроились в линию, один из них отделился, приблизился к путникам и насмешливо поклонился.

– Мы понимаем, место это мало подходит для знакомства.
– высокопарно проговорил он.
– Однако скажите, не вы ли кавалер де ла Барре, оруженосец графа де Еревана?

– Он самый, - сухо ответил оруженосец.

– Меня зовут маэзе *4) Фариболь…

– Ну и что? Что вы хотите?

– Всего лишь предложить вам отдохнуть в Ла-Короне.

– Что еще?

– Сударь, вы могли бы провести добрую ночку в тепле и под крышей постоялого двора, а мы составим личную свиту мадемуазель де Ереван.

– Жалкие бандиты!
– воскликнул оруженосец.

– Хорошенькая манера отвечать на нашу любезность!
– сказал Фариболь. Ну ладно, мы будем вежливы до конца, - повернувшись к своим товарищам, он приказал: - Обслужите этих господ! Да поскорее!

Едва он произнес эти слова, как двое подскочили и схватили лошадей за уздечки. Раздался выстрел и человек, подбежавший к оруженосцу, упал с простреленной головой.

– Тысяча чертей!
– воскликнул Фариболь.
– Он убил несчастного Ла Раме!

Фариболь взмахнул шпагой и бросился на оруженосца. Де ла Барре, раненный вторым бандитом, тем временем соскользнул с лошади и упал на снег. Проткнув тело несчастного шпагой, Фариболь воскликнул:

– Росарж, задержи эту девочку. Разве ты не видишь, что…

Он не успел закончить. Грохнул выстрел, и пуля задела ухо.

– Тысяча молний!
– крикнул он.
– Не будем терять времени. Росарж, вези девушку куда знаешь. Мы с Мистуфлетом задержим погоню.

Действительно, в этот момент два всадника подскакали к месту схватки.

– Сюзанна! Сюзанна!
– крикнул первый всадник.

– Монсеньер Людовик! На помощь!
– испуганно крикнула девушка.

Дальше она не могла продолжать, так как упала в обморок. Росарж вскочил к ней в седло, и они понеслись прочь.

Фариболь и его товарищ отпрянули в стороны, словно бы уступая дорогу молодому человеку, но как только он поравнялся с ними, они бросились к лошади и, надавив ей на ноздри, заставили ее резко остановиться. Благородное животное взвилось на дыбы и упало на снег, увлекая за собой всадника и нападавших. Монсеньер Людовик очутился в снегу, его правая нога оказалась под лошадью. Он открыл глаза и увидел омерзительное лицо Ньяфо. Оно почти касалось его. Он услышал его голос, хриплый от злобы:

– Ивонна была права, вам не следовало доверять мне. Я вас ненавижу за то, что она презирает меня и любит вас. Я завлек вас в эту засаду, надеясь, что эти люди прикончат вас, но теперь вы в моей власти, и я предпочитаю сам убить вас… Монсеньер Людовик, вы должны умереть!

– Подлый предатель!
– крикнул молодой дворянин, тщетно пытаясь вытащить ногу.

Ньяфо издал язвительный смешок и вскинул руку, вооруженную острым кинжалом, но в этот момент кто-то словно клещами сжал ему запястье, потом руку заломили и заставили выпустить оружие.

– Тысяча чертей, ну и рожа!
– воскликнул Фариболь рто он перехватил руку Ньяфо).
– Я вижу, ты хотел убить, не спросив разрешения у старших…

Ньяфо, взбешенный, задыхаясь от бессилия и злобы, пробормотал:

– Что вы суетесь, куда не следует. Разве не убийствами вы сами живете?

– Вот гадючий язык!
– возмутился Фариболь, трогая свое ухо.
– Люди моей профессии убивают и рискуют своей шкурой иногда и за худшие дела. Этого я не отрицаю. Но никогда они не атакуют противника раненного, который не может защищаться. Мы сражаемся лицом к лицу, честно! А когда попадается такой мошенник, как ты, то ему отрезают уши. Берегись, они у тебя большие и их легко укоротить!