Железные Люди в Стальных Кораблях. Том I
Шрифт:
"А сейчас он перепрыгнет на следующее дерево и постепенно подберется к нам", - с тоской подумал Хеллборн.
– "Сразу надо было стрелять…"
Он переложил пистолет в левую руку, перекинул ремень через голову, подхватил кобуру-приклад и пристегнул ее/его к рукоятке "сатурна". Все это время альбионец не отводил взгляда от своего "соотечественика". А это было уже не так легко, как в первые секунды. Торопливец все выше и выше поднимался над землей. Вот уже метров десять… пятнадцать… скоро дерево закончится. Хоть бы он замер на секунду…
– Подожди, - шепнула Мэгги.
– Не стреляй, пока не будешь уверен.
"Сам
А потом он просто взял и исчез. Прыгнул на следующую ветку, завернул за ствол высокой сибирской сосны - и след его простыл. Только прошуршало что-то среди деревьев, и шуршание это постепенно удалялось…
– Тебе не кажется, что сия чересчур уютная пещера уже кому-то принадлежит?
– задумчиво спросил Хеллборн.
– Сомневаюсь, - ответила Мэгги, блуждая взглядом по стенам и потолку - пол она уже успела рассмотреть.
– Быть может принадлежала - но это было очень давно. И совсем она не уютная. Здесь уже много месяцев не ступала нога человека или зверя. Вряд ли мы найдем лучшее место - остановимся здесь.
– Как скажешь, - пожал плечами Джеймс и с трудом удержался от сакрального "It's your funeral".
– Это твоя страна, тебе видней.
И он принялся готовить временное жилише к ночлегу. Лопаты не было, пришлось работать руками и найденным в рюкзаке тесаком. К счастью, снег был то, что надо - в меру влажный и податливый. Идеальный строительный материал! Ничуть не уступающий лучшим альбионским и гренландским сортам. А после захода солнца (как это все-таки непривычно) температура упадет и все как следует прихватит…
– Что ты делаешь?!
– искренне удивилась пилот-принцесса.
– Нашел время играться!
– Как что?
– недоуменно обернулся альбионец.
– Строю snowall, снегостену . Три стены и крыша у нас уже есть, поэтому нет нужды возводить целый icottage, леддомик . Достаточно перекрыть вход и…
– Прости, если я не совсем понимаю твой альбионский диалект, - развела она руками.
– Гренландцы называют это igloo, снежный дом , - пояснил Хеллборн.
– А как вы это называете?
– Мы таких не строим, - Мэгги снова развела руками.
– Обычно разводим костер у входа и…
– Дикари, - фыркнул коварный альбионец.
– Пойду еловых веток нарублю, - с некоторым сомнением заявила она, доставая тесак из своего рюкзака.
– Надо же на чем-то спать. И топливо для костра поищу.
– Не уходи слишком далеко, - машинально сказал он.
– Это моя страна, - фыркнула Мэгги в свою очередь.
– Это мой земляк, - напомнил Хеллборн про торопливца.
– Держи оружие под рукой.
– Да уж, удружили вы нам, - пилот-принцесса покачала головой и перешагнула через растущий порог из снежных кирпичей.
На последних этапах строительства Мэгги принялась ему помогать. Хеллборн объяснил ей, как следует укладывать кирпичи, обустроить дымоход и входной лаз. После этого они еще долго сидели у костра и обсуждали всевозможные тонкости альбионской архитектуры.
– …а в идеале должен получиться такой же pyramidwelling, пирамидом ,
как и те каменные, что украшают наши оазисы. Существует гипотеза, что именно леддомики повлияли на монументальное египтянское строительство. Форма же леддомиков очень близка к идеалу - гренландцы и эскаписты на другом конце планеты возводят очень похожие конструкции. Хотя вряд ли они хоть когда-нибудь встречались с древними египтянцами.– Один из наших золотых императоров много веков назад воевал в Камбодже, - задумчиво протянула Мэгги.
– Там ему пришлось штурмовать похожую пирамиду.
– Камбоджа?
– удивился Хеллборн.
– Это что-то новое. Обычно альбионскую архитектуру пытаются привязать к Мексике или африканскому Египту. Опять какая-нибудь сказка или фантазия…
– Это не сказка!
– обиделась Восточная Жемчужина.
– Сведения об этой пирамиде и даже рисунки сохранились в наших древних хрониках!
Джеймс промолчал. Знал он цену иным "древним хроникам"…
– Вернемся в Харбин - я тебе обязательно покажу, - добавила Мэгги и зевнула.
– Ладно, давай спать.
Хеллборн был готов покраснеть, но она всего лишь направилась в дальний угол пещеры, где уже приготовила себе лежанку.
Незадолго до этого разговора они еще раз обошли окрестности. Монголы, хищники и другие ясные угрозы не наблюдались. Предложение поддерживать сигнальный костер для возможных ночных спасателей Мэгги почему-то забраковала:
– Не стоит этого делать. Подождем до утра. Даже этот дымок может представлять для нас опасность - но не замерзать же? Подождем до утра, - повторила она.
Хеллборн уже в который раз не стал спорить. Это ее страна.
– Спокойной ночи, - пробормотала она и повернулась на другой бок.
– Спокойной ночи, - ответил Джеймс и попытался заснуть. Ему это удалось.
Он проснулся за несколько часов до позднего в этих широтах рассвета. Виной тому снова был мочевой пузырь. Да и костер не мешало заново разжечь. Нет, сначала пузырь.
Выход из пещеры представлял из себя хитроумный лаз ниже уровня пола, который гарантировал теплоизоляцию, а также отток тяжелого углекислого газа и поступление взамен более легкого кислорода. Хеллборн нырнул в этот "подземный переход", но вынырнуть ему не удалось. Уткнулся головой во что-то мягкое и влажное… Снегом что ли завалило? А откуда этот запах?… К его чести, он быстро догадался, но рвануть назад, в пещеру, уже не смог - застрял. Как Винни-Пух в норе Кролика.
А вот и Тигра.
Могло быть хуже, равнодушно подумал Хелборн, медведь какой-нибудь. В Гренландии попадались выдающиеся экземпляры. Нет, дурак, здесь белые медведи не водятся. А серые (или черные?!) зимой впадают в спячку. Но ведь уже весна?
Да какая теперь разница?!
Тигр был огромен и прекрасен даже в свете неполной луны. Гораздо крупнее альбионских саблезубых кошек, если такое вообще было возможно. Оказывается - очень даже возможно. Интересно, он голоден? Похоже, что да. Очень. Именно голод заставил полосатого подойти вплотную к очевидному человеческому жилищу (дым - первый признак человека в тайге!), засунуть морду в "подземный переход" и принюхаться. Столкнувшись с головой ползущего человека, он должно быть испугался и отпрянул назад, но очень быстро пришел в себя. Иначе и не могло быть. Теперь тигр стоял в каких-то трех метрах от торчащего из-под земли Хеллборна. Оскаленная пасть и стучащий по бокам хвост заставляли задуматься о вечном. Вот только не рычит почему-то.