Железный гром

Но и на этом уборочная эпопея не закончилась! Напоследок нас загнали замачивать лен в прудах и заодно косить крапиву в кустарниках. Потом уж от нас отстали и все могли заняться своим привычным трудом, кроме женщин, что засели за веретена и прялки. А у меня появилось время реализовать еще одну давно вынашиваемую идею.

Если просо и особенно манник не требовали за собой особого ухода, а манник в будущем по большому счету считался сорным растением, то рожь являлась растением куда как более культурным, и что особенно важно, ее можно было применять в качестве озимого злака в трехпольной системе земледелия! Передовая на данный момент трехпольная система уже существовала у римлян, ее начали перенимать некоторые приграничные немецкие племена, но до славян данная система земледелия еще не дошла. Ничего особо сложного при такой системе земледелия не было. Она заключалась в том, что на одном и том же поле в первый год сеются озимые злаки (пшеница, рожь), на второй год — яровые (овес, ячмень), после чего на третий год земля отдыхает.

Ну вот я и решил, когда закончилась вся эта уборочная страда (наверное, «страда» от слова страдать?), засеять на небольшом участке овсяного поля, размером буквально несколько квадратных метров, озимую рожь. Это мне требовалось самолично сделать для того, чтобы наглядно продемонстрировать хроноаборигенам, что некоторые культуры засевать можно не только весной, но и осенью. Вот будет для них два в одном — и сюрприз и культурный шок.

На это действо мною были приглашены волхв Яролик, староста Яробуд и еще несколько человек. Одновременно с посевом ржи я им попытался втолковывать принцип трехполья, дабы на следующий год засеять озимой рожью хотя бы одно яровое пахотное поле. Присутствующие к моим словам отнеслись со скепсисом, если не сказать больше. И только время рассудит, кто в конечном итоге окажется прав, но что-то мне подсказывало, что я этим кто-то и окажусь.

Глава 12

Проснулся затемно, разбудили меня шуршащие шаги Зорицы по земляному полу. Лежа с закрытыми глазами я не видел, чем она занималась, только слышал, как она сначала раздувала выложенный камнем на полу очаг и щипала лучину, потом подожгла ее от тлеющих в очаге углей. Хотя на улице и стояла вторая декада сентября, но по ночам в нашем сарае, в лучших эфиопских традициях собранном из палок и глины, было холодно, и даже посапывающая под моим боком Ружица не очень-то и согревала. А с моим вполне конструктивным предложением, не маяться дурью, а взять и объединить лежанки и спать втроем девушки не соглашались, прежде всего отказывалась Ружица, а вслед за ней и Зорица, проявляя печально известную женскую солидарность.

Но скоро, надеюсь, станет лучше. Каменный фундамент под дом я уже успел не спеша выложить, большей частью занимался этим в свободное время летом, а вчера днем окончательно закончил выкладку. Ошкуренные бревна и кровельный материал тоже имелись в достатке. Но прежде, чем заняться домом мне требовались кое-какие инструменты и изделия из железа, а для этого следовало навестить кузню с очередным, но очень важным рационализаторским предложением, а именно для нагнетания воздуха в горн вместо человеческих легких начать применять уже изготовленные под мой заказ кожаные меха. Вчера вечером навещал двоюродного деда и по совместительству луговского старосту Яробуда, он согласился с тем, чтобы кузня бесплатно сделала мне весь потребный инструмент и другие железные изделия, если я действительно, в разы, увеличу ее производительность.

Шаги Зорицы теперь уже приближались к нам. Стараясь не разбудить меня, она растолкала Ружицу. Девушки взялись за готовку, а я по-прежнему делал вид, что сплю, а сам теперь принялся размышлять над кричным горном. Вставить в него глиняную трубку соединенную с мехами никаких проблем не представляет, но все равно производство железа, по меркам Дмитрия, по-прежнему останется мизерным. Так как наш глиняный горн имел высоту сантиметров так-этак, плюс-минус тридцать пять и диаметр немногим более полуметра. Но самое интересное, он, дополнительно обложенный камнем находился ниже уровня земли, в вырытой яме, поэтому классический конусообразный горн напоминал только своей внутренней конструкцией, но отнюдь не внешним видом. Для загрузки руды с углем и выгрузке крицы к нему вели специально отрытые проходы в земле. В любом случае, из-за объема топочного рабочего пространства печи горна, даже если сработает моя идея с мехами и повысится эффективность восстановления руды, то максимум с такого сыродутного горна больше нескольких килограммов железной крицы мы не получим. Но и такой, на первый взгляд скромный результат, станет большим рывком вперед! Ведь сейчас, загружая целиком горн, Лысань с коллегами, курам на смех, получают сущие «копейки» — какие-то несчастные сотни граммов крицы.

Другое дело пускай и не полноценная домна, так хотя бы домница!... Но строить такую печь без шамотного кирпича означает необходимость ее заново перекладывать чуть ли не после каждой плавки. А привезет ли Плещей со своего плавания без меня, без моего участия, каолин — сильно сомнительно, как, впрочем, и другие мои заказы. Скоро, в любом случае узнаю, через неделю-другую купец со своей речной флотилией должен вернуться домой.

После легкого завтрака, своих женщин вооружил плетеными лукошками, ножами и отправил в близлежащий лес за грибами, а сам, прихватив сшитые по моему спецзаказу кожаные меха, пошел в кузню.

Погода стояла хорошая. Теплые солнечные лучи периодически заслонялись подгоняемыми ветром облаками, отбрасывая на Лугово плывущие по земле тени, то исчезающие, то образующиеся вновь.

Осенняя страда заканчивалась, большая часть работ по сбору урожая была завершена, а потому и село сегодня выглядело многолюдней и оживленней обычного. На улицах играли босоногие дети, в разных местах кучковались мужики и подростки, у некоторых домов стайками собирались взрослые женщины и молодые девушки, занимавшиеся на открытом воздухе разного рода рукодельем. Ну и естественно, параллельно работе, эти женские собрания активно разговаривали между собой, иногда переходя на шепот, когда замечали меня проходящего мимо. Хорошо, хоть пальцами не показывали.

Я тут, особенно после вынужденного досрочного возвращения домой из речного торгового плавания стал, наверное, самой обсуждаемой личностью. Это, во-первых, и мои многочисленные ратные подвиги (за полгода на моих руках не много не мало, а целых семь трупов, что являлось с учетом моего возраста чуть ли не рекордным показателем, даже седобородые деды такого на своей памяти не могли припомнить!). Во-вторых, по-прежнему обсуждались мои нововведения в производстве и быту. Ну а в-третьих, женскую часть поселения, дополнительно привлекало и в какой-то мере интриговало мое семейное положение, а именно наличие кроме жены в столь юном возрасте еще и наложницы. На все эти шепотки за спиной я старался особого внимания не обращать, даст Бог, то ли еще будет!

Поздоровавшись, прошел мимо гончаров и налаженного мною здесь летом кустарного кирпичного производства. И не только кирпичного, они тут еще стали и известняк обжигать и тушить, посуду лепить не вручную, а при помощи вращаемого ногами гончарного круга.

У кузницы и кричного горна никого не обнаружил, не спеша побрел дальше, к месту, где у нас размещалось дегтярное и смолокуренное производства, а немногим дальше куренное производство — углежегные кучи.

Судя по характерному запаху, сегодня здесь как обычно перегоняли деготь. Подошел ближе, под сооруженным над склоном навесом, где у нас располагалась засыпная яма для перегонки дегтя, оттуда по трубке в деревянную кадушку стекал деготь. Рядом, на березовой поленнице восседал и наблюдал за этим процессом Лысань — старший луговский кузнец.

— Здрав будь, Лысань!

— А, Дивислав? — сидящий ко мне спиной кузнец обернулся. — И тебе здравствовать. Ты по делу или … — заметив мою ношу — кожаные меха, он сразу понял, что да, именно по делу.

— Я так понимаю, решил наконец-то принести свою воздуходувку?

— Все верно, дядька Лысань, ее родимую!

— Лады! Пойдем тогда прихватим с собой твоего брата Лучеслава и Велоса и спытаем энту придумку.

— Давай.

Завернув за кирпичную смолокурню увидел как на заваленной землей кучи подожжённых дров «выплясывают» Черн с Велосом. Из боковых отверстий кучи валит дым от прогоревшего дерева, а сверху на ней прыгают и топчут ее ногами вышеназванные помощники Лысаня. Таким незамысловатым способом они измельчают прогоревшее дерево на мелкие угли, потребные нам для производственных нужд.

Увидев нас вдвоем с кожаными мехами, они прекратили свой «акробатический номер», слезли с кучи и, не скрывая своего любопытства, направились ко мне.

— Это те самые меха для горна, о которых ты говорил? — поинтересовался брат.

— Да, они самые.

— Будем приспособлять к горну?

— Конечно, зачем бы я тогда их сюда тащил? Мне для моего строящегося дома и печи, надо кое-что изготовить и сделать это бесплатно.

— Дивислав, а ты не обнаглел? — возмутился таким поворотом разговора Лысань.