Железный маг

— И его возможности! — Добавил Хейерм.

— У вас есть здесь стрельбище или полигон, где мы будем скрыты от лишних глаз?

Два брата переглянулись между собой и Хайерм кивнул вниз головой.

— Мы переоборудовали подвал под наши опыты с горючим порошком. Идём в лавку. — Сказал Хейерм.

Гномы повели нас через лавку, наполненную различным оружием. Люк подвала оказался узким. Неудивительно, ведь предназначался он для гномов. Я заволновался за зверолюда, но Кайл оказался меньше, чем я думал. Больший объём его тела занимала шерсть и доспехи, которые он предварительно снял.

Подвал оказался гораздо большим, чем я его себе представлял. Он был поделён на несколько зон. В одной зоне гномы, видимо, получали порох, в другой хранили компоненты для него, в третьей зоне проводили опыты, а в последней проводили испытания с огнестрельным оружием.

Гномы зажгли лампы, осветив мрачное подвальное помещение достаточно хорошо. Воздух оставался сухим. Кислорода явно не хватало, но, по всей видимости, гномом было этого достаточно. Он духоты я тут же начал потеть.

Я достал сложенный автомат из рюкзака и разложил его. Вставил снаряжённый магазин, снял с предохранителя и взвёл автомат, поставил обратно на предохранитель.

— Интересная конструкция. — С любопытством заявил Хайерм.

— Да, дам взглянуть, как проведу для вас стрельбы. Есть мишени?

— Да, мишени есть. — Хейерм показал рукой в сторону дальней стены, где на полках расположились части латных доспехов.

— Хорошо, только я стену испорчу вам. Пуля пробьёт доспех.

Гномы переглянулись между собой и залились диким грубым хохотом. От смеха тряслись их бороды и украшения на них. Сквозь необузданный смех пробивались слёзы.

— У тебя с котелком всё в порядке? Это хоть и неудачные и побитые экземпляры, но всё равно одни из лучших и крепких лат! — С гордостью заявил Хейерм.

— Ну, я вас предупредил.

Сняв автомат с предохранителя, я перевёл планку на одиночные выстрелы и прицелился в почти целый латный нагрудник, который должен быть самым крепким из мишеней.

Выстрел. Оглушающих грохот от выстрела автомата каким-то неведомым образом нивелировался в этом замкнутом помещении. Я отчётливо слышал звук попадания. Доспех даже не дрогнул и остался стоять на полке.

— Он даже не сбил его! Тоже мне, маг хренов! — Заливался радостью Хейерм.

— Не спеши, брат. Ты не видишь всю суть.

Хайерм подошёл к мишеням и стал осматривать доспех. Он просунул палец в отверстие доспеха и удивлённо оглянулся на брата. Затем гном снял доспех и осмотрел стену, в которой виднелось отверстие. Пуля пробила стену и ушла вглубь на сантиметра три или четыре. Остатки пули Хайерм выковырял ножом.

В этом время его брат поднял с пола горячую гильзу, подув себе на обожжённые пальцы.

— Если отойдёшь с рубежа, то покажу ещё кое-что.

Заинтересованный Хайерм быстро ретировался с импровизированного полигона и встал позади меня. Я перевёл планку огня для стрельбы очередями и прицелился.

Выстрел. Ещё выстрел. Две очереди по три патрона.

Хейерм удивлённо смотрел на разлетевшееся множество гильз, а Хайерм настойчиво вглядывался в мишени.

— Это…Как такое…За один раз ты выпустил несколько снарядов…Я не понимаю… — Спросил Хейерм.

— Я бы показал вам ещё больше, но у меня заканчиваются боеприпасы. Не хотелось бы их растрачивать.

Мой разговор прервал громкий хлопок слева и густое чёрное пороховое облако. Хейерм выстрелил из пистоля. Его пуля уткнулась в латный доспех и сильно прогнула его, но так и не пробила.

— Я не понимаю…Как у тебя получилось…А у нас нет…

Я перевёл взгляд на Кайла и Эмбер.

— Сколько времени у нас есть, прежде чем вернуться в Форт?

— Если заночуем тут, то можем вернуться утром. Пошлём ворона, чтобы не теряли. — Сказал Кайл.

Весь последующий день я пытался объяснить гномам устройство автомата и патрона. Я разобрал его по частям, пытаясь рассказать про каждую деталь и её функцию. Братья делали записи, зарисовки, переспрашивали меня по сто раз. Они сказали, что я им очень помог и они вскоре внесут изменения в устройства пистоля, а также изобретут новое оружие.

Мы также повозились с их рецептом пороха. Вместо селитры в этом мире использовался какой-то другой порошок, который гномы добывали в кузне из сгоревших металлов и сажи. В целом свои функции он выполнял. Серу брали из жерлов вулканов. К счастью, серы у гномов было много…Невероятно много. Древесного угля было тоже с запасом.

Гномы не могли вывести правильное пропорцию для одного выстрела и делали слишком крупную фракцию пороха. Создав несколько новых экземпляров, мы смогли вывести такие пропорции и фракцию, которые обеспечивали более высокую пробивную способность пули из пистоля, что позволило пробить доспех.

Хайерм и Хейерм были безумно рады совместным успехам и пообещали, что вскоре создадут штампы для моих патронов, чтобы наклепать гильзы и пули. Подходящий металл для этого у них имеется. Единственная проблема заключалась с капсюлем. Хейерм впал в глубокие раздумья, пытаясь создать нечто подобное и чтобы приободрить двух угрюмых гномов, я решил им рассказать про артиллерию. Начал с обычных пушек.

Их глаза наполнялись огнём с каждым новым рассказанным словом про эти адские орудия убийства всего живого. Как только они представляли, что могу сотворить эти орудия не только с живой силой врага, но и с его защитными сооружениями, гномы довольно забурчали, затопали ногами и зашевелили бородами.

Мы тут же сделали пару набросков, из которых Хейерм пытался сделать последующие чертежи. В этот момент я загордился своими знаниями, которые ещё в детстве получил из энциклопедии, которую подарил мне отец. Если гномы смогут сотворить пушку, то мой статус железного мага может возрасти до Жреца железа. Внутри меня было какое-то свербящее чувство чего-то неизвестного. Такое ощущение, что я прикладывал руку к прогрессу неизвестного мира. В некоторой степени я ощущаю себя Богом, дарующим знания.

Всю ночь гномы трудились в кузне и не обращали внимания на недовольные выкрики своих гномьих собратьев, живших неподалёку. С патронами к автомату мы не смогли решить вопрос за ночь, так как Хайерм не смог сделать подходящие штамповки, но он заверил меня, что сделает это позже, когда набьёт руку на таком ювелирном творчестве.

Каким-то по истине магическим образом, к утру мы сумели отлить одну малую пушку на колёсах, чтобы она могла маневрировать на поле боя. Калибр не больше десяти — двенадцати сантиметров. Десять ядер. Мешок пороха. Пыжи. Совки для зарядки пороха, для чистки и т. д.