Железный маг

Ещё гномы успели сделать два пистоля с быстрозарядным устройством, которое превращало его почти в полуавтоматическое оружие. Кайл отказался сразу от этого оружия, а вот Эмбер забрала с радостью. По ней было видно, что огнестрельное оружие её впечатляет. Если вначале нашего знакомства она только боялась его, то сейчас проявляет к нему неподдельный интерес.

Я даже обучил её азам обращения с огнестрельным оружием. Поначалу остроухая сильно противилась нашему общению, но вскоре осознала, что без моей помощи она не сможет разобраться в этом устройстве.

Пистоль бил прицельно метров на тридцать. С метров пятидесяти уже замечались заметные отклонения. Максимальная убойная сила была на расстоянии не более двадцати метров. Латные нагрудный доспех пробивался насквозь. Если вооружить всю армию пистолями, то стройные ряды тех же Отвратительных будут меркнуть под натиском огнестрельного оружия.

Пушка поможет нам пробиться через огромные массивные ворота Зульштада, а также избавиться от хорошо защищённых противников по типу магов земли, каменную защиту которых не берёт мой автомат. Я надеюсь, что гномы не подведут и смогут воссоздать мой патрон.

Кстати, они забрали все мои оставшиеся золотые за работу, прохвосты. Но взамен мне ещё вручили небольшой хороший клинок с ножнами. Обращаться я с ним не умел. Я, скорее, отсеку себе хрен, чем научусь махать мечом. Хе-хе. Будет совсем не смешно. Посмотрим, что будет дальше.

Глава 12

К массивным стенам Форта Ноэль мы приблизились, когда уже смеркало, от чего стражники на стенах нас сразу не признали. Когда мы въезжали во внутренний двор Форта, воины Святого Ориона подозрительно оглядывались на нас, опасаясь неизвестного устройства, которое мы буксировали. Кто-то из прислуг зверолюдок буквально впадал в ступор при виде ужасающей пушки. Я стал замечать на себе взгляды стражников, которые старались незаметно озираться на меня и моё новое устройство. Даже после воодушевляющих слов командира Отто они всё ещё не решались мне доверять. Даже после совместного участия в тяжёлой схватке и последующей попойки в честь победы, они ещё боялись меня. Их страх и недоверие можно понять. Человек, обладающий для них сверхъестественной силой, которой обладают исключительно и враги, вдруг встал на их сторону.

— Сокол, Кайл, Эмбер! Приветствую! — сказал появившийся из-за входа в Ладью Пьедро. — Вас хочет видеть командир Отто, он собирает совет в зале Ладьи, вы как раз вовремя.

— Э-э-э-эх, а только хотелось зайти в парную… — грустно заявила Эмбер.

В зале были всё те же знакомые лица: командир Отто, Пьедро, стоявший за спиной своего командира, Прист Люфус Смурд, Кайл, остроухая Эмбер и, по всей видимости, командир третьей армии войска Святого Ориона Теве-Хай.

Что можно сказать про Теве-Хая? Насколько был огромным зверолюд Кайл, настолько же был огромным и Теве-Хай. Я впервые увидел настолько колоссального человека. Сперва я даже подумал, что это тоже был зверолюд, но его сияющие латные доспехи с красным перевёрнутым треугольником на спине мигом меня переубедили.

Показалось неладным мне и поведение Кайла, который настороженно сидел поодаль от Теве-Хая, смотря на него исподлобья, чуть оскалив звериную пасть с острыми желтоватыми клыками.

— У тебя всё хорошо? — тихо спросил я у зверолюда.

— Да. — прошипел волк. — Если только не считать, что этот хренов урод теперь с нами.

— Друзья! Я собрал очередной совет в этом прекрасном светлом зале, чтобы совместными усилиями разработать план осады Зульштада. Как вы все могли заметить, доблестный командир третьей армии Войска Святого Ориона Теве-Хай прибыл чуть раньше, чтобы мы смогли обсудить все необходимые для штурма моменты. Для начала, тебе слово, Теве-Хай.

Когда Теве-Хай поднялся на ноги, он оказался ещё огромнее, чем был кто-либо в этом зале. Его необычайно светлые волосы падали на плечи, разливаясь колосистыми ручьями. На контрасте бледного хмурого лица выделялись два необычайно голубых глаза под двумя толстыми тёмными бровями, на одной из которых расположился крупный уродливый шрам. Массивная челюсть, более походившая зверолюду, разомкнулась и из его уст полилась неожиданно приятная речь. Если же у командира Отто голос звучал воодушевляющее, но строго и по наставнически, то голос командира третьей армии был мягким, приветливым и располагающим.

— Рад всех Вас видеть. Командир Отто собрал прекрасных лидеров, великолепных воинов и исключительных умельцев в своём ремесле, а также приготовил для меня один сюрприз. Получив воронов, я сначала даже не поверил. Целый Железный маг на нашей стороне. — сказал Теве-Хай, окинув взглядом весь зал Ладьи.

«Даже не знаю, как реагировать. Видимо, должен быть польщен его речью».

— Пятая и третья армии войска Святого Ориона уже на подходе. В марше им осталось быть ровно один день. Пятая армия после ротации и доукомплектования, учитывая огромные потери в предыдущих боях, насчитывает чуть меньше трёх тысяч голов, а третья армия около пяти тысяч голов.

Каждое слово Теве-Хая будто бы было направлено на то, чтобы «уколоть» того или иного человека и личность. После тёплого приветствия командира Отто, Теве-Хай повёл себя, как минимум не культурно, хотя, такому человеку, как мне, точно не следует рассуждать об этике или как её там.

— …восемь тысяч голов под нашим чутким управлением, позволят нам взять Зульштад. Если к этой армии присоединятся зверолюди, которые опустят предыдущие обиды, то мы будем очень благодарны за это.

— Давно обидами зовётся истребление зверолюдей в Сером лесу? — недовольно фыркнул Кайл.

— Тем не менее, часть из вашего племени всё-таки добровольно покинула те места. В их числе твоя сестра, если не ошибся. — парировал Теве-Хай.

— Давайте вернёмся к обсуждению плана штурма. — вклинился командир Отто.

В воздухе повисла туча напряжения. Теве-Хай и Кайл пронзали друг друга взглядами. Это была больше, чем просто ненависть друг к другу. Чистое, истинное желание уничтожить оппонента, убив его тело, искоренить его личность, выкорчевать его образ из истории. Тотальное уничтожение.

— Хорошо, — начал Теве-Хай, — всё-таки здесь собрались мастера своего дела. Не буду обращать внимания на волчьи выпады.

— Смотри, как бы тебе не пришлось обратить внимание на выпад медведя. — пробурчал Кайл, еле сдерживая когтистую лапу.

Теве-Хай лишь на долю секунды замешкался, всем своим грозным видом пытаясь не показывать эту мимолётную слабость перед неизвестным мне медвежьим выпадом, а затем, как ни в чём не бывало, сухо продолжил:

— Мой план таков: до Зульштада мы пройдём напрямую по краю Серого леса, а затем переступим через Ущелье Белоликих. Выход через ущелье позволит нам подобраться к поступям Зульштада практически незамеченными. Мы подойдём с южной стороны, которая изобилует изменчивым рельефом местности. Да и южные ворота Зульштада единственные лишены глубокого рва. У огромных ворот достаточно будет перебить цепи, чтобы спустить их и прорваться внутрь.

— Но ущелье Белоликих не самое безопасное место… — тихо сказала Эмбер.

— В чём твой страх, остроухая? С Белоликими заключено давнее перемирие, нам нечего бояться.

— Да. Только текст перемирия гласит, что Белоликие никогда не нападают на сторонников Святого Ориона, если сторонники Святого Ориона покинут земли Белоликих и никогда более на них не вступят. — добавила Эмбер чуть громче.

— Я бы понял, если бы мы выдвигались малым отрядом через эти безумные земли безумных людей, но не думаю, что пару сотен аборигенов сунутся на многотысячную армию. — настаивал Теве-Хай на своём.